黃進寶家裡的哭聲始終沒有消停。
村民們想跟進寶媳婦詢問他到底出去是想乾什麼，他要帶那個小女孩去哪裡。可是直到進寶媳婦哭暈過去，他們一直沒找到機會開口。
這時候，從後麵跑來一個赤腳少年，大喊那家四兄弟跑了。
不止是人跑了，他們還搶了附近幾戶人家的口糧，扛著挖路的工具一塊跑的！
族老兒子頓時怒喝道：“無恥小人！”
“他們往哪跑了，你瞧見沒有？”
赤腳少年答：“看見了！他們去了山上！”
“不可能，不可能。”長舌女立即反駁，“山上有吊睛大白虎，凶得很，他們幾個上去能是它的對手？”
“他家四兄弟力氣大，之前打死過野豬哩，說不定還真能被他們殺咯！”
村長歎氣：“要是真殺了也好，就不擔心老虎跑進村子裡害人了……可是上山那條路有個三岔口，他們到底是往哪邊跑，這事也說不清楚。”
族老也過來了，斟酌著說：“他們幾個搶口糧正常，可是拿走挖路的東西是想乾什麼，難不成想靠他們四個人去挖一條路出來？”
“挖路要力氣啊，就他們搶的那點糧食才夠吃幾天？吃完了怎麼辦，再來搶我們的？”
族長兒子眼睛一亮，立即說：“這樣，那就按之前咱們商量好的！把各家各戶的口糧都收到村子中間，我們就圍著這些東西住，不就能把糧食看住了？這也是山神老爺的意思，大家應該不會反對吧？”
他補充道：“要不然，等他們四兄弟來搶糧，你們自家什麼都落不著，說不定還要被他們打傷，再被拖走，那可就……”
這話裡暗示的意思很濃。
剛才目睹過殘骸的村民紛紛白了臉，人群裡還有此起彼伏的乾嘔聲。
其實道理是這樣沒錯，四兄弟健壯強悍，他們幾個聯合起來，誰家也不是對手，最重要的是……他們喪儘天良，真的會吃人啊！
“……好！我這就回去拿糧食，你說吧，放到哪？！”終於有村民被說動了。
族老兒子很高興，轉頭跟他爹還有其他族老商議一番。
因為村民們住得散，要是按位置來算，應該是阿秀家位於村子的正中間。可是阿秀剛吊死在家裡，不吉利，於是就選了住在隔壁的長舌女家。
最後隻剩下三戶特彆頑固而且人口多的家庭不肯參與，其餘各家都回去搬東西了。
族老兒子進了長舌女家的院子，用磚頭圍出一個圈，用來充當集體糧倉。
而幾位族老坐在院門口，由一個會寫字的負責記錄：每家給出多少糧，往後每餐發放多少，發給誰，或者一起吃飯的時候用去多少，都會記得清清楚楚。
這樣，村民們才能放心。
院子裡人來人往，一直忙到傍晚，最後到了飯點，村民們聚成一團。
糧食都交出來了，這下終於不用再藏著掖著，生怕暴露自家有糧。
所以，大家可以光明正大地燒火煮飯了。
村裡婦女熬了幾桶粘稠的大米粥，一群人已經吃了好多天的乾糧，這頓飯是吃得最香的一餐。吃完飯，大家就地乘涼敘話，似乎找到了一絲災荒之前的溫情。
……