所謂龍生龍，鳳生鳳……有厲大人這樣耀眼的親爹，蘭疏影就知道，隨著皇帝的權威在貴妃心裡一日日衰減，厲千秋這枚好用的棋子早晚會被貴妃提上去。
以前貴妃教她如何處世，讓她跟人打機鋒的時候彆吃虧。
再往後，教的就是實打實的知識了。
開蒙識字，通讀經史，目的是為來日輔佐小太子做準備。
太監不能入仕，可是作為太子近臣的話，話語權還是有的。
假如小太子繼位時年歲還小，貴妃甚至有垂簾聽政的機會，到那時，陪伴在太子左右的厲千秋就成了最好的傳話筒。倘若“他”既有才能，又聽貴妃的話，嘖……
貴妃傳授的這些東西，她大多是懂的。
然而這個年紀的厲千秋不會。
所以，玉貴妃每天騰出一到兩個時辰來教，她就認認真真地跟著學。
白天她不用像普通太監一樣去伺候，就以打掃書房為借口，窩在這裡看書練字，晚上拿給貴妃過目，再當麵燒掉，以免留下證據被皇家密探發現。
她學得認真，還做出循序漸進的樣子，時不時地拿著問題去請教貴妃。
問題由淺到深，開始時貴妃還能樂嗬嗬地給她講解，再過個一年半載，玉貴妃感覺已經答不上來了，隻好去找皇帝要了一道旨意，以自己想學為理由，請他派遣學士來指點功課。
玉貴妃把問題轉述給學士，聽得頭昏腦漲，再回去把學士給出的答案複述給蘭疏影，或者讓她站在一邊，看似是伺候，其實是旁聽。
再到後來，貴妃的問題已經足夠難倒學士們了。
皇帝知道這事之後拍桌大笑，摟著愛妃直誇她是驚世才女，這話一傳開，再次把皇後氣得眼睛通紅。
蘭疏影站在一邊，含笑不語。
少年長身玉立，眉眼間的天真漸漸隱沒，從出鞘利劍變為溫潤的美玉，愈發有厲大人當年的風采。
貴妃已經沒什麼可傳授的東西了，卻堅持每天讓她在書房等候。
蘭疏影清楚她的心思，不過是借此追憶她心裡那位少年罷了。
厲千秋與厲大人當真長得像嗎？
其實不算，畢竟她是女兒身，五官其實更偏秀致，隻是乍一看有點神似。
蘭疏影是見過厲大人的，她把他的氣質神態模仿了過來。
貴妃厭倦深宮苦寂，心心念念都是過去的自在，因此，她深陷網中也不奇怪。
女人時常對著這張溫和俊美的麵孔癡望多時，最後化為一聲悵惘的歎息。
……
皇帝的身體越來越差。
因為小太子地位不夠穩，玉貴妃縮減藥量，時不時吹一吹枕頭風，求他多看看小太子。
身為發妻的皇後生怕來日太子即位，宮裡就會有兩位太後並立，她如何肯把這榮光分給貴妃？因此暗中對貴妃出手過好幾次，都被蘭疏影悄然化解，還細心地保留了證據。
玉貴妃愈發倚重這個少年，找機會把她薦到聖駕前。
皇帝的心情很複雜。
他吩咐密探好生觀察。
蘭疏影發現之後，果斷停止了一切功課，每天隻是專心陪小太子玩耍，給他做各式玩具，還拿起畫本給他講故事。
類似的事被皇帝撞見過幾次。
小太子年紀小，沒有其他皇子跟他爭寵，而且貴妃有自己的小心思，難免把他養得天真一些。
誰對他好，誰陪他玩，他就願意親近誰。