“她是個婊|子。”
“啊？”晏棠止清清楚楚聽到自己聲音裡的錯愕。
芍櫻卻一副無所謂的狀態，漫不經心說，“或者應該說…妓。要麼稍微正式一點，叫性工作者。反正吧，就是做那種營生的。”
黑暗中，晏棠止轉過身，看向躺在床上的芍櫻，想努力透過黑暗看清楚她表情。
芍櫻語氣始終平淡，沒有太多起伏，不給晏棠止偷窺情緒的機會。
“我三四歲吧，剛開始懂事，她一直做那種勾當，靠著出賣色相養活我。”
“彆說了…”晏棠止不忍心繼續聽，輕聲打斷。
周圍漆黑一片。視覺失去效果以後，感官便會被無限放大。
他聽到芍櫻若有似無笑了下，故意逗小孩似的，“怎麼？不想聽？”
“……”晏棠止無法立刻回答。
坦白來說，他非常想聽。
相處這些年，他越來越在乎芍櫻，已經把她當做人生裡最重要的人。
對於那些自己無法參與的過往，晏棠止當然會好奇，想要探索，想要多了解她一點。
但，如果那些往事揭開，會傷害芍櫻，晏棠止寧願永遠封印自己的好奇心。
他斟酌思考，半晌沒有得出結論。
反倒是芍櫻先打破沉默。
“沒關係。”她突兀的說。
這句‘沒關係’聽起來很沒有邏輯，但晏棠止卻聽懂了。
——沒關係，已經過去很久了。
——沒關係，已經不會難過了。
“真的沒關係嗎？”他小心翼翼問。
“嗯。”芍櫻翻了個身，枕著自己胳膊，“其實，如果你想知道，我隨時都可以告訴你。但是你從來沒有問過。”
晏棠止悶悶‘嗯’了聲。
“從我懂事的時候開始，我媽媽呢，她一直是個……性工作者。”芍櫻最終選擇了比較委婉的說法，跟晏棠止講述道，“我記憶最開始，自己隻有三四歲，跟媽媽一直住在小出租屋內。”
“那片地方的女人，都跟媽媽坐著同樣的事情，努力生活下去。”芍櫻淡淡說，“我媽媽跟她們不同，她是最漂亮的。而且，她還帶著我。”
沒有一個性工作者，身邊會帶著女兒。
可她媽
媽沒有辦法。
“我從來不知道自己父親是誰，或者，他早就死了。”
晏棠止輕輕插話，“阿姨沒有提過嗎？”
“沒有，我也沒問過。”芍櫻自嘲道，“她做著那樣的工作，我爸爸是誰都不奇怪。可能是附近農民工，也可能是路邊乞丐，誰知道呢。”
晏棠止急急打斷她，“彆瞎說！”
在晏棠止心中，芍櫻總是美好又神聖，不容侵犯。
芍櫻沒搭理他。話匣子已經徹底打開了，自顧自繼續講。
“我媽媽每次接客，都會把我藏到衣櫃裡。所以你也知道，我到現在都很害怕狹小、黑暗、又潮濕的地方。”
“等到我六歲的時候，該上小學了。彆的家長都會把孩子送到學校裡，但我媽媽隔了三條街，就讓我自己走。以前我不明白為什麼，跟她哭跟她鬨。後來我才明白，她怕自己給我丟人。”
“我上學以後，媽媽其實打算換個正經工作。但她讀書少，技術性工作無法勝任。生了我之後身體不太好，沒辦法做太辛苦的工作。像是服務員之類的工作，又沒辦法維持家裡開支。”
“她找啊找，終於找到一份合適的工作。在一個廠子裡，幫老板端茶送水打印資料。那幾天她很開心，覺得自己終於可以回歸正常生活了。結果上班第二天，老板就開始動手動腳，還說她送上門來，不就是打著那種主意。”
“從那以後，我媽媽明白了，她走不到正道上了。後來幾年，也一直渾渾噩噩的生活著，直到我十歲的時候。”
芍櫻轉向晏棠止，正兒八經問，“我漂亮嗎？”
“漂亮。”
“我說小時候。”
晏棠止點點頭，“特彆漂亮。”
“嗯，我小時候特彆漂亮。有次我放學回家，被媽媽的客人發現了。他們居然問我媽媽，我什麼時候可以接客，他們願意花大價錢。那些人還說，□□的女兒是小□□，天生就應該接客。”
“我媽媽特彆生氣，拚命跟他們撕打。那麼瘦弱的女人，竟然把男人推出家門。”
“然後她抱著我，哭了很久很久。久到我睡著又醒來，她還在抱著我哭。”
“再後來…她把我送到溪遠鎮孤兒院。”