得知妹妹明天開始要和自己一起聽五經博士們講課，還要同去未央宮旁聽國事，劉據露出困惑神情：“父皇想做什麼？難不成他要——”
“你父皇要做什麼不重要，重要的是，你是皇太子，她隻是公主，公主再優秀也不可能超越皇子成為皇位繼承人。”
衛子夫此時其實也心情七上八下，不明白劉徹這麼做是何用意，為了安撫兒子，才反複強調男女有彆、公主永遠不可能越過皇子。
劉據聽了母親的解釋，鬆了口氣。
衛子夫卻是越想越心驚，穩住兒子後立刻派人去未央宮將弟弟衛青請過來。
“姐姐突然找我有什麼事情？”
衛青一臉困惑。
衛子夫開門見山：“陛下有意讓四公主和太子一起接受五經博士教育，甚至旁聽國事，弟弟深得陛下信任，可知陛下此番舉動是何用意？”
“這……”
衛青麵露遲疑。
他是劉徹心腹兼小舅子，怎麼可能不知道皇帝這麼做的真實用意，但是——
“不能說嗎？”
衛子夫急切追問。
外人都以為四公主和太子是同胞兄妹，認為皇帝是愛屋及烏才寵愛四公主，四公主與太子是一榮俱榮一損俱損的關係。
但衛青和衛子夫都清楚地知道四公主不是太子的同胞兄妹，她的生母是廢後陳阿嬌，皇帝對四公主的寵愛和太子、皇後毫無關係！
想到這裡，衛子夫越發擔憂：“弟弟，你跟我說實話，陛下是不是對我們母子很不滿意？”
“陛下確實對太子有不滿，”衛青實話實說，“比起陛下當年，太子的表現太過平庸了。”
“所以他——”
衛子夫急切地看著弟弟：“他想另立太子嗎？”
眼下，宮裡除了皇太子劉據，還有王夫人留下的皇次子劉閎，以及李姬肚子裡不知性彆的一對雙生子。
“陛下暫時沒有另立太子的打算，他隻是覺得太子平庸，想讓四公主學習治國之道，太子登基後，可以輔佐太子治理國事。”
“是嗎？”
衛子夫不相信。
衛青安撫道：“四公主再優秀也是女子，無法取代男子，何況陛下有意讓四公主下嫁衛家，從此便是一家人。”
“陛下有意讓四公主下嫁衛家？”
衛子夫聞言，又驚又喜。
然後她開始盤算起來。
衛家眼下除了弟弟衛青，隻有霍去病和衛伉三兄弟是封侯之人，可以尚主。
陛下自然不可能讓四公主下嫁弟弟，霍去病雖功勳顯著又少年英雄，畢竟大四公主十多歲，也不太合適……
思來想去，唯有弟弟的長子、宜春侯衛伉與四公主年齡相仿，是尚主的最佳人選。
“四公主聰明機敏又美貌才學，若與衛伉結為夫妻，倒是衛伉小子高攀了。”
“衛伉？”
衛青愣了一下。
他不明白自己究竟說了什麼竟讓姐姐得出皇帝有意將四公主下嫁長子衛伉的結論！
“不是衛伉？”
衛子夫困惑：“難道是衛不疑？衛登？”
衛青連連搖頭。
衛子夫愈發困惑：“不是衛伉，不是衛不疑，不是衛登，總不能是霍光吧？他都沒有爵位！”
“姐姐，你……”
思慮再三，衛青暗示道：“陛下寵愛四公主，即便有意讓四公主下嫁衛家，也必定要挑衛家年青一代裡最優秀的那個。”
“弟弟所言極是。”
衛子夫沒聽明白衛青的暗示：“四公主年紀還小，可以等衛家的兒郎們都入朝為官後，再挑選最優秀的。”
“陛下確實是這個想法。”
衛青笑得很勉強。
衛子夫卻暢想起來。
最聰明又最得陛下喜愛的四公主將會成為弟弟的兒媳，進一步增強他們衛家在朝堂的勢力，自己和太子的地位也能更加穩固，最終形成“劉與衛，共天下”的局麵。
以前，她始終介懷四公主比自己的所有孩子都更得寵，是皇帝對廢後念念不忘的證據，四公主的表現越優秀，她心理就越膈應；現在，知道四公主將來會下嫁衛家、增強外戚的朝堂力量，衛子夫頓時覺得四公主的一舉一動都無比可愛美好了。
……
送走弟弟後，衛子夫找到兒子，將皇帝對他的平庸有所不滿但依然打算讓他繼承皇位的情況說了一遍。
得知父皇安排四皇妹和自己一起聽課是有意培養四皇妹、讓四皇妹將來輔佐自己，劉據的臉色變得很難看。
“我是父皇欽定的太子，為什麼父皇還要培養四皇妹？難道在父皇眼中我不如四皇妹？”
“你確實不如她！”
衛子夫好聲沒好氣地教訓道：“你自己瞧瞧你做的那些事！哪件比得上你四皇妹！大宴賀禮不如她隆重又有新意，在你父皇麵前對答不如她機敏流暢，連朝臣對你的評價也是你不如她！你必須感謝姣兒是女孩，所以你父皇即便看重她，覺得她處處比你強，也隻打算培養她做你的輔政，而不是立為太子取代你！”
“母後，你——”
劉據從小到大都沒受過這麼大的委屈，眼淚頓時奪眶而出：“為什麼你也喜歡四皇妹！覺得她比我好！她所謂的那些聰明機靈不就是仗著自己是女孩可以隨便撒嬌玩耍嗎！不像我，身為皇長子從小接受禮儀教育，規規矩矩，戰戰兢兢！我要是身為公主，我一定比她更活潑更機靈更——”
啪！
一記耳光打在劉據臉上。
衛子夫氣得渾身發抖：“據兒！你在說什麼混賬話！”
“我……我……我就是覺得委屈……為什麼所有人都覺得四皇妹比我好！父皇這樣！舅舅這樣！表哥這樣！現在連母後你都這樣！生為皇子不得不從小被規矩束縛表現低調平庸以免出錯惹來他人非議可是母後你的教導！”
劉據難受極了。
衛子夫也很無奈，安撫道：“據兒，不管怎麼說，你都是太子，她隻是公主，你父皇再寵她也隻能給她的封地比其他公主更多更富饒，讓她的未來夫君擁有僅次於天子的尊貴地位，而你，作為大漢江山的繼承人，將擁有整個大漢江山，她和她的夫君必須向你俯首跪拜。”
“母後……”
得到母親安撫的劉據終於止住了眼淚。
……
……
劉徹希望立刻將紙這種相較於絲綢和竹簡都更加簡便輕易又造價低廉的書寫材質推廣到全國，回宮第二天便下令：當月起，長安官員的俸祿中加一百張紙，每張紙一尺見方。
之後，皇帝又在長安郊外營建更大規模的造紙場地，造出來的紙稱為敬武紙，以表彰敬武長公主的功績。
得知此事的朝臣貴族們議論紛紛。
“先是破例封為長公主，然後又特許與皇太子一起接受五經教育，現在還以公主封號命名敬武紙，頒布天下，我們的皇帝陛下對四公主真是寵愛有加啊！”
“毫無疑問，若四公主是男孩，陛下必定她立為太子。”
“可惜四公主是女孩，可惜……可惜……”
說著說著，大家的話題歪到了四公主的婚事。
“聽說陛下有意將四公主下嫁衛家，就不知屆時是衛家哪位侯爺有資格尚主。”
“衛家一門五侯，大將軍自然是不可能，冠軍侯年少有為，除了年紀比四公主稍大，其他可謂完美無瑕。”
“可是我聽說冠軍侯曾被長陵神女斷言‘精氣少，命不長’。”
“鬼怪之說不足信，冠軍侯這般精神英勇，怎麼可能精氣不足。”
“也是……”
和計劃將二公主嫁給霍去病、四公主嫁給衛伉的皇後不同，朝臣貴族們聽說皇帝有意讓四公主下嫁衛家，都覺得尚主之人的非冠軍侯莫屬。
這些話很快傳到霍去病身邊人的耳中。
與他關係親密的幾個將領趁著喝酒的機會問：“將軍至今未有正妻，可是為了尚主？”
“聽說四公主聰慧非常，又有高祖風範，還和將軍關係親密無間，莫非將軍是為了四公主才至今——”
“你們都胡說些什麼！是最近的操練太少了嗎！”
霍去病板下臉：“立刻出去，繞著軍營跑一百圈！”
“隻要將軍敢親口承認至今未有正妻是為了四公主，彆說繞著軍營跑一百圈，就是讓我們繞長安城牆跑一百圈也沒問題！”
將領們也是厚臉皮，直到此刻依舊追根問底。
霍去病：“非議造皇家女眷，罪加一等！跑完一百圈再去領二十軍棍！”
“啊……”
“軍法如山，立刻執行！”
“……”
……
用軍法壓下手下將領們的八卦討論，霍去病入未央宮侍中，卻在宮殿前被弟弟霍光拉住：“子孟聽聞兄長昨日因私事責罰下屬，那私事可是與四公主有關？”
霍去病：“……”
“陛下已經知道此事。”
“那又如何？”
霍去病覺得自己身正不怕影斜。
霍光笑了笑，提醒道：“陛下允許太子和四公主在未央宮旁聽國事。”
“你的意思是——”
“四公主現在也在未央宮中。”
“這……”
霍去病頓時愣住。
他太了解他的皇帝姨夫了。
以皇帝的性格，九成九會當著四公主的麵詢問昨天的事情是否與四公主有關，屆時自己不論回答“是”或者“不是”，後果都——
“所以子孟才鬥膽問兄長，此事是否與四公主有關？”
“他們在軍中聚眾喝酒還非議皇家女眷，罰跑一百圈打二十軍棍都是輕的。”
霍去病拒絕正麵回答問題。
“兄長在子孟麵前自然可以如此回答，可在陛下麵前——”
霍光低聲提醒：“按大漢律例，非議皇家女眷此事可輕可重，最重的可以判死刑。”
手下將領都是自己一手帶出來的心腹，霍去病自然不可能為了這點小事推他們去死，但如果將他們的“非議”內容當著四公主的麵向皇帝姨夫和盤托出——
正當霍去病為難尷尬時，李令月的聲音在身後響起。
“霍哥哥！子孟哥哥！你們在聊什麼？”