“朕的錢啊！！”
看著再次空空如也的國庫, 劉徹感慨萬千。
所幸河西地帶的渾邪王、休屠王部落都已經投降大漢，原本需要重兵駐守的隴西郡、北地郡、上郡治等地區不再頻繁受到匈奴騷擾，皇帝於是將此三地的屯戍部隊裁減大半, 降低了百姓的賦稅壓力，也減輕了國庫的負擔。
與此同時, 缺錢缺瘋了的皇帝想出一個新主意，他借著討伐南方滇人需要熟悉水戰的名義, 修建昆侖池練習水戰，然後又修改法令，讓原本不用服勞役的千夫、五大夫爵位的人充當低級官吏, 不願者必須向官府繳納馬匹, 成為官吏後無法完成規定任務、玩忽職守之人則會作為有罪之人送去上林苑從事包括開挖昆侖池在內的苦役。
這招雖然解決了百姓買爵位逃避勞役的問題，但卻讓不少富戶因此怨恨皇帝。
負責教導太子的五經博士們大多家境殷實，天然維護富戶利益，認為皇帝此舉太過苛刻暴力，借著上課發表意見：“皇帝是天下人的家長, 他該像對待子女那樣溫柔的對待百姓，而不是像對待牛羊牲畜那般殘酷。”
“先生所言極是。”
劉據長期接受儒家和黃老思想熏陶, 認為博士們的言論非常正確。
李令月卻不這樣認為：“先生此言不對。姣兒以為父皇對待天下人雖然苛刻，卻是愛之深責之切，若人人都逃避勞役，天下那麼多工程、事務又該交給誰去做？”
“四公主，你——”
“教化萬民是皇帝的職責，讓天下百姓居有定所、食可果腹也是皇帝的職責。難道長安城的百姓是父皇的百姓，需要關心愛護，餓著肚子泡在水裡的災民、住在邊關日夜擔心被周邊蠻夷劫掠殺害的百姓就不是父皇的百姓，不用關心愛護？”
“四皇妹, 你在說些什麼？”
劉據不悅地看著妹妹。
李令月直直地看著博士們：“先生，父皇苛刻對待逃避勞役的百姓，並非他不愛百姓，而是因為他想讓天下人都能吃飽穿暖，安居樂業。”
“四公主高見。”
博士們其實並不讚同李令月的觀點，但此地是未央宮偏殿，若他們在未央宮範圍內發表質疑甚至否定皇帝的政策的言論，這些言論必定會很快傳到皇帝耳中，他們也就難逃入獄受罰的命運了。
李令月也知道這些自命高貴、看不起底層的博士們其實並不接受自己的觀點、認同皇帝的大局政策，見他們迫於形勢不得不低頭，也沒有乘勝追擊，笑道：“先生們客氣了，姣兒隻是偶有所想，忍不住發表一些不成熟的想法。”
“四公主聰慧無雙，一時所想便勝過我等苦讀十年。”
博士們不情不願地討好著李令月。
李令月笑了笑，示意他們繼續上課。
而她與博士們的對話也果不其然傳到劉徹耳中。
劉徹一直都知道博士們喜歡誹謗國事，對他們的愚蠢狹隘自然不屑一顧，反倒是女兒的觀點讓他耳目一新，歎道：“姣兒果然是諸皇子女中最像朕的。”
“陛下，李姬那邊新出生的兩位小皇子——”
中常侍收了李姬的好處，試圖在皇帝麵前為生下雙胞胎的李姬說好話。
“皇子又如何！皇子就一定像朕嗎？”
劉徹冷笑。
中常侍意識到皇帝正在氣頭上，趕緊收斂：“陛下，奴婢聽聞西北渥窪水中出現一匹神馬，形容與《天馬圖》一般無二，必定是上天感應到陛下的賢德，降下神馬嘉獎陛下。”
“你倒是會說話。”
劉徹轉頭：“樂府的事情籌措得怎麼樣？”
“樂府已經籌辦得差不多了，各地官員都在陸續獻上歌賦，其中有一些歌賦是上古時傳下來的，內容艱深晦澀，連博士都看不懂，需要五經博士共同翻閱古籍才能理解含義。”
“那就讓他們去搞這件事吧！反正他們閒著也隻會聚在一起誹謗國政、浪費糧食。”
和高祖一樣，劉徹對隻知道高談闊論誹謗國政的儒生博士們沒有好印象。
“喏。”
中常侍領命要退下。
劉徹突然想起他剛才的話：“等等，李姬生了雙胞胎？”
“回稟陛下，三皇子和四皇子都已經三個月大了。”
中常侍擦冷汗。
李姬當初因為相貌酷似陳阿嬌而得寵，但是懷孕不久，劉徹就因為不想看她懷孕的樣子將女人拋之腦後，連李姬生下雙胞胎這等事都過耳即忘，直到中常侍今日提及，他才記起後宮有個李姬為他生了雙胞胎兒子。
“今日無事，讓李姬帶孩子過來一趟。”
“喏。”
……
得知皇帝又想起自己，李姬喜出望外，趕緊梳妝打扮帶著雙胞胎前去麵聖。
“陛下——”
“你替朕生了雙胞胎？”
“妾身惶恐。”
李姬趕緊給皇帝展示雙胞胎兒子。
劉徹看著繈褓中的孩子，發現他們的長相完全不符合自己的預想，五官隻能依稀能看出自己的痕跡，但是完全不像陳阿嬌，頓時索然無味：“你這兩個孩子長得不聰明，朕不喜歡。”
聞言，李姬心急如焚，連連道：“妾身有罪、妾身有罪。”
“有罪嗎？”
劉徹唇角抽笑，但還是給兩個兒子取了名字，一個劉旦，一個劉胥。
李姬替雙胞胎兒子謝恩，身體卻冷得發抖。
她知道，皇帝不僅不愛她，也不愛她為他生的孩子們。
……
三皇子劉旦和四皇子劉胥不被皇帝喜歡的消息傳到椒房殿，衛子夫還未有所表態，劉據已經迫不及待：“太好了！太好了！”
“據兒！坐下！”
衛子夫喝止兒子的狂喜行為：“你是太子又是兄長，理應照顧愛護弟弟們，怎麼可以如此喜形於色？”
“可是母後——”
“身為兄長，你必須愛護你的弟弟們，避免被他人誹謗。彆忘了，你有三個弟弟。”
三皇子和四皇子不得皇帝喜歡，可以不把他們當回事，皇次子劉閎卻是被皇帝承諾把肥沃富裕的齊地封給他的得寵皇子，必須謹慎對待。
劉據其實也知道剛才的言語過分失態，但在最親近的母親麵前，他不想掩飾自己的情緒。
“母後，為什麼我們母子要過得這麼瞻前顧後，哪邊都不能輕易得罪？我們可是皇後和太子！地位隻在父皇之下！”
“因為你還不是皇帝，”衛子夫抱著兒子的腦袋，苦口婆心地勸誡道，“隻有等你成了皇帝，我們母子才能過上再也不用顧忌任何人的目光和想法的生活，明白嗎？”
雷霆雨露，皆是君恩，即便眼下一人之下萬人之上，得罪了皇帝也隨時可能人身首異處。唯有成為萬萬人之上的皇帝，才能真正地不受任何約束，想做什麼就做什麼。
劉據明白母親的苦心，也明白自己不如二弟和四妹受寵的現實，可是他——
“好在你已經被立為太子，占著正統的名分，你舅舅和你表哥也都是備受信任的將軍，隻要你我不出大差錯，你的太子之位和我的皇後之位應該還是穩固的。”
“兒子明白了。”
“還有——”
衛子夫教導道：“你如今每日在未央宮旁聽國事，難免遇上你父皇和外臣意見相悖，遇上這種情況，即便你心裡並不讚同你父皇的觀點，也一定要和你父皇一個立場。寧可被評價能力平庸、被大臣牢騷腹誹，也絕不能被你父皇討厭，明白嗎？”
“母後此言差矣。”
在五經博士們的教導下已經露出偏向儒家苗頭的劉據認為：“父皇不是神仙，難免會犯錯，難道他犯錯的時候，我也要為了討他喜歡強行附和？博士們說，君子應該秉筆直言，而不是曲意逢迎——”
“你父皇可以隨時砍下你的老師們的腦袋！”
“君子為正義而死，死得其所。”
“你——”
衛子夫無語。
她隻接受過《詩經》之類主要針對女性的教育，辯不過接受五經博士教導的兒子，但她本能地知道兒子此刻的想法很危險。
思來想去，她找到剛剛結束騎射學習的李令月。
“姣兒——”
“母後？”
李令月放下擦汗的絲巾，向衛子夫行禮：“母後為何突然來此？”
眾人也紛紛向皇後下跪行禮。
衛子夫看著劉姣的麵容，越看越明白劉徹對這個女兒的喜愛：“你哥哥說，姣兒近來常與五經博士爭論國事，母後擔心姣兒，特意來問問。”
“博士們辯不過姣兒，全都現場向姣兒認輸。”
“可是……”
衛子夫看了眼周圍。
劉細君心領神會，帶著奴婢閹人們退到一邊。
衛子夫隨即低聲對李令月道：“你哥哥因為太子之位現在被很多人嫉妒算計，他們中不少人故意裝成親近他的模樣，圍在他身邊，給他灌輸錯誤的想法，引誘他觸怒皇帝，你作為太子的同胞妹妹，平日裡一定要多多提點太子、保護太子。”
“母後，此話當真？”
李令月裝傻。
衛子夫：“姣兒如此聰慧，難道看不出和你爭論的五經博士們與你們父皇不是一條心？”
“父皇常說，文人們自命清高，自詡不凡，喜歡誹謗國事，讓姣兒不用把他們的話太過放在心上。”