夏油傑很快做完任務, 等到他回到高專的時候，懷裡還揣著給美知的禮物。
五條悟和他一起去的，兩個人做任務的速度會快很多, 五條悟最近在不停地訓練，他和夏油傑都好像有所改變, 但好像又什麼都沒有變。
如果不是看到夏油傑不停地在各種飾品店裡打轉，他還不知道美知要過生日這件事。
儘管和他沒什麼關係，五條悟摸著鼻子跟著走進去, 拖長了語調和認真挑選禮物的夏油傑說話：“女孩子應該都喜歡花吧，你挑的什麼, 我看看……”
他彎下腰掀開眼罩仔細打量著那條銀色細鏈手鏈，中間掛著一個細小的藍色月亮墜飾，點綴著星光，輕輕撥動還會有細微的清脆聲響。
如果戴在美知手上的話, 應該沒有比她更合適的了。
她的皮膚很白, 手腕也細細的, 五條悟不自覺地開始想象起來, 夏油傑把手鏈拿過去, 仔細地檢查完準備去付款, 他瞥了一眼好友：“我妹妹過生日，悟，你不打算也送點什麼嗎？”
夏油傑理直氣壯地望著他, 似乎全天下的人送禮物給美知都理所應當一樣, “算了，你還是離我妹妹遠一點比較好。”
五條悟手插口袋, 一副對他這句話很是不滿的樣子：“喂喂喂, 傑你這是什麼意思？”
“表麵意思, ”夏油傑說起美知臉上才有點笑容，他拿著手鏈去付款，五條悟俯下身幾乎趴在玻璃櫃上盯著裡麵的飾品，最後落在一對草莓耳墜上，和美知一樣可愛甜美。他回想著美知並沒有打耳洞，指著草莓耳墜問站在一旁臉色微紅的服務員：“這一種，有耳夾嗎？”
“有的！”
五條悟把打包好的草莓耳墜放在懷裡，他攬著夏油傑的肩膀，嬉笑著湊過去說話：“你猜，美知會不會更喜歡我的禮物？”
夏油傑很淡定，幾乎不受他的挑撥。
撣開他的手，長發少年非常篤定地笑著否認五條悟的猜測：“當然不會。”
他的妹妹自然是向著他的。
隻是他沒想到，美知沒能等到他的禮物，當他到高專後，迫不及待想要回家時，美知另一頭的電話卻怎麼也打不通。
夜蛾把他們喊進了辦公室，把高專高層偽裝咒靈爆炸的事件照片拿給他們看。
夏油傑壓下心中的不安，他的神色疲憊不堪，卻有保持最後的沉穩：“校長，我剛做完任務有些累，換一個人接吧。”
隨後又是一張照片遞在桌上，那是美知獨自前往那棟爆炸高樓的圖片，夜蛾沒有說話，夏油傑簡單一瞥，卻再也說不出話來了。他臉色蒼白，垂在身側的手指顫抖地可怕。
“你妹妹在發現有咒靈痕跡給高專發了消息，”夜蛾垂下視線，繼續說道，“但是我們去的時候已經晚了。”
這一句話無疑給美知判下了死-刑。
夏油傑不知道自己是怎麼走出高專的，又是什麼時候回到家，看到父母哭泣的臉，以及他們懷裡抱著的屬於美知遺像。
他不過出去一下而已。
身體上的疲憊隻是酸麻腫痛，精神上的痛苦卻無法用言語形容，一直以來維持的信念，身為咒術師保護弱者的信念在此刻瞬間崩塌，他曾經救了那麼多人，到頭來，卻連美知都保護不了。
哭紅眼的夏油夫人遠遠地喊了一聲：“傑。”
她的兒子站在門口，捂著臉低低地笑了起來，越笑越大，像是無力支撐起自己的身體，右腿膝蓋砸在地麵上發出沉重的聲響。
他半跪著，單手撐住地麵，視線模糊著放肆大笑。身後緊跟上來的五條悟站在走廊上，收斂笑容沉默著靠在牆壁上。
他們見過太多的死亡，但也從未想過，對著他笑的乖巧少女會在某一天失去性命。
懷裡的草莓耳夾最後擱在美知的遺像前，黑白照片上的少女笑顏如花，似乎從未離去。
薨星宮內——
天元大人長相怪異，當他麵對臉色如常走過來的少女時，也不由得一愣。
她太過平靜了，一點也不像這個年紀應該有的鎮定自若。
他坐在那沒動，出於好奇，天元問了一句：“你叫什麼名字？”
站在他麵前的少女對他的外表沒有表現出厭惡的神色，隻有視線裡掩藏著疑惑，她平靜地回答：“夏油美知。”
美知——
天元四隻眼睛睜大少許，似乎對這個名字很是熟悉。
即使過去的事情已經過去幾百年之久，但是兩麵宿儺為一個女人發起第二次大戰的事情卻沒人能夠忘得了。
他活了已經有幾百年了，如果他沒記錯的話，美知這個名字兩麵宿儺的妹妹也曾經用過，源自對兩麵宿儺的恐懼，天元不由得打量起麵前這個少女。
他活了很久了，五百年前高專送來第一個星漿體來維持自身的穩定，他雖然不死，但是如果沒有星漿體和他同化的話，也可能變成沒有理智的怪物也不一定。
高專需要他，需要他製造結界來阻止咒靈的襲擊。而他活得太久，似乎也沒什麼野心和欲-望。
美知問他：“一定要我死嗎？？”
上一個這樣問他的是五百年前，那個少女哭著說不想死，但最後……還是被他同化了。
天元看上去有些苦惱：“我會讓你沒有痛苦的。”
美知把胳膊伸過去，她記起了什麼，把自己的胳膊伸過去：“你是直接吃掉我嗎？”
而天元望著那隻細嫩的胳膊，卻怎麼也不想張開嘴把人吞進去，好像被什麼控製了，絲毫沒有想將她吞下的欲-望。
太奇怪了，天元疑惑地凝視著美知的臉龐，很漂亮，身上的氣味也好聞。
她沒有哭哭啼啼，並不會影響他的心情。
但是為什麼……他根本無法想要將她吞噬掉？
美知彎起嘴角，她的眼睛亮了起來，生效了，那個所謂的buff——雖然看起來很好吃但是靠近後沒有想吃的欲-望。
原來對同化也有用嗎？真是個好東西。
知道這一點後，美知坐在天元大人的對麵，她撐著臉蛋掃視空蕩蕩的周圍，像和朋友聊天一樣：“你待在這裡多久啦？沒有電視沒有手機，你不會孤單嗎？”
或許五百年裡有高專高層和他對過話，但都是些沒有營養的東西，他搖搖頭：“幾百年了，不太記得了。”