三夫人兩個女兒都嫁出去了，其實若沒有十二郎這破事，留林嘉這樣一個漂亮的少女在身邊解悶也挺好的。
可到底還是嗣子更重要。
媽媽回頭再看一眼林嘉離去的背影，暗青的裙子，鵝黃的傘，縱衣裳的顏色沉暗了些，也擋不住青春窈窕的感覺。
若真是親戚的孩子這媽媽也就不想了。但林嘉不是正經親戚，妾室的親戚罷了。
媽媽便忍不住想了一想。
待三夫人起來了，慵懶梳頭，望望外麵的天，想起從前自己想什麼時候起就什麼時候起，如今被四夫人帶得又重新過上了在婆婆跟前立規矩的日子，不由心中生了怨氣。
下雨的日子得看心情。心情好，那便是聽雨飲茶；心情不好，那便是沒有胃口。
好在媽媽端上了精致的米糕，用了四種不同的米，還有餡料，看著讓人食指大動。
三夫人嘗了一口就十分確定地說：“杜姨娘做的。”
媽媽讚道：“夫人這舌頭真靈。”
三夫人歎道：“還是她做的合我脾胃，盧旺家的做的，就是老太太喜歡。”
媽媽道：“她是咱們的人，夫人想吃，使喚她做便是了。”
三夫人白她一眼：“顯得我是個什麼缺嘴沒見過好東西的似的。”
媽媽掩口一笑，打發了婢女，跟三夫人說私房小話。
“小林那孩子，真是出落得愈發有模樣了。”她道，“年初看著還像個孩子似的，這暑氣才消了點，看著竟仿佛大姑娘了。”
“可不是。”三夫人也感歎，“要說杜姨娘，也不是不好看，隻小林也生得太漂亮了些。”
也難怪十二郎會惦記。
“說起咱們十二郎……”媽媽小心斟酌著說，“也是到了該訂下來的年紀了。”
三夫人的臉拉了下來。
“訂什麼。”她惱道，“不立業怎麼成家。”
“這麼大的人了，還不如十四郎。十四郎比他還小，都有了秀才的功名了。他到現在還沒有過院試。”
三夫人這一惱起來就頭疼。
媽媽忙端茶給她，又幫她順氣：“莫生氣，莫生氣。也就是咱們家眼光高，旁人家裡這個年紀考院試那才是正常的。彆說十幾歲，二十幾三十幾四五十還在考的都有。”
三夫人更幽怨：“你也說了那是旁人家，咱們是什麼人家。你看人家九郎……”
這下輪到媽媽頭痛了。
“我的夫人啊，咱們換個人比行不行？”她無語道，“淩家這一輩，也就一個九郎。便是從大郎到八郎，也沒一個能和他比肩的。按說大郎才是承重孫，都沒九郎受看重。”
三代中有一個淩九郎這樣的，就又能旺三代。
好說歹說，把三夫人勸下來了。媽媽道：“十二郎如今大了，也是知慕少艾的年紀，你再壓著不給他訂下來，怕他心裡有怨……”
三夫人也有苦衷：“我非是存心壓他。隻淩家旁的兒郎都有父親撐腰，他沒有。身上沒有功名，縱是去說親，又拿什麼去說？又能說到個什麼樣的？他雖不是我生的，我也拿他當個親兒子看的，自然希望給他說個好的，可你知道……”
媽媽勸道：“你的這份慈母心，蒼天可表，可也不能藏著掖著，不若與他攤開了說。人呐，就怕話說不明白反落了埋怨。”
這是良言，三夫人納了，歎息一聲道：“你說的對，我與他好好說說。”
要這個嗣子，於淩三爺是有香火，於她是後半輩子的倚靠。原就是想要個與自己親近的，否則為什麼舍了淩三爺嫡親的侄子們不要，要從旁支裡過一個。
若反養出了怨恨，豈不是本末倒置了。
媽媽話還沒講完，她湊近三夫人，放低了聲音：“還有一個事，十二郎對小林……”
三夫人的眉頭蹙了起來：“她不行！不成的話，打發她出府。”
“先彆急，我不是那個意思。”媽媽卻笑了，“我想的正相反。”
媽媽說：“十二郎看上小林那是明明白白的，也不必我多說了。”
“她自然配不上做你的媳婦，十二郎的正妻。”她鬼鬼祟祟地說，“可要是做妾呢？”
三夫人頓住。
媽媽說了自己的想法：“她還小呢，還不急。她和杜姨娘連垂花門都出不去，想給她說親事除了咱們再沒有彆的路子可走。我尋思著，等十二郎過了院試，便好給他說門好親事，儘快給他完婚。成了家才能真正在你身邊紮根。”
“小林呢，壓壓她，反正她小，壓兩三年也沒事，等十二郎成親了，咱們把小林給他做妾。”
“咱們這般掏心掏肺地對他，我不信十二郎能不把你當親娘看。”
嗣子終究不是自己肚子裡生出來的，不管怎麼掏心掏肺催他上進，總是不得他親近。三夫人一直心裡也明白。
此時聽了身邊媽媽這一番謀劃，三夫人不由怦然心動。
“這主意好。”她想了想，補充道，“不若現在就告訴他，想要小林可以，先給我考過院試，拿下秀才功名。若拿不到，什麼都彆想。”
今年院試的時間官府已經張貼發布，定在了七月底，還有一個月的時間。
媽媽十分有信心：“這麼大的餌吊著他，不怕他不用功。”