“那叫顧南衣的姑娘十五六歲，秦朗與她姐弟相稱。”屬下儘職儘責地在旁對秦北淵稟報，“屬下查過，顧南衣家道中落，她母親曾被當地鄉紳強娶，生下她後不久便因病故去。不久前這家人錢財耗儘、鄉紳逃跑，她便也趁這機會跑了出來。”
秦北淵早看過一次，再聽時也沒有多餘的情感。
彆說民間，哪怕汴京的權貴圈子裡，這樣的事情也不少見。
“這顧南衣的長相尚無回報，但聽說十分美貌，栗山村中人念她年紀小、很照顧她。”
美貌兩個字也沒讓秦北淵多揚一下眉毛。
他早見識過世間一等一的美色，那時能不動聲色，現在自然也能。
“顧南衣平日不離開栗山村，這會兒去，應該能見到她和秦朗。”
彙報聲中，就在半山腰上的栗山村已經逐漸出現在了兩人的麵前。
秦北淵打量著這個和平又寧靜的小山村，道，“哪一戶？”
“村子西北邊。”
秦北淵稍稍掀起兜帽，順著西北方向看了一眼，隻能瞧見一個尖尖的屋頂，同栗山村中其他的屋頂並沒有什麼不同。
越是靠近栗山村，他心中越是有些久違的急躁之情——這一趟來栗山村究竟是為了什麼？
“相爺，屬下先去探路？”臨近村口，屬下請示道。
秦北淵微微點頭，他落地牽了馬，在離村子十幾步的地方站住了。
這頭白發太過容易辨認，離開汴京時，他特地穿了帶兜帽的厚衣將頭發遮住，才將“邵陽”的名字傳出去，頂替了自己的行蹤。
栗山村仿佛是個世外桃源，秦北淵站在外頭看了一會兒，覺得全天下若都是這般日出而作日落而息，便覺得自己在丞相之位上做的一切都是值得的。
卻不知道昭陽覺得值不值得。
他剛想到這裡，就見到昭陽語笑嫣然、栩栩如生地從麵前遙遙走了過去。
……昭陽？
現在？
秦北淵下意識上了半步。
這半步令他清清楚楚看見了正從村中央走過去的豆蔻少女麵容。
對方身姿窈窕麵容姣好，正側臉聽著身旁少年說話，長密的睫毛一合一掀，仿佛全天下最高超的畫師嘔心瀝血繪成的五官同秦北淵過往見到的全都一模一樣。
秦北淵一時以為自己已經身在三個多月後、昭陽的誕辰。
他一年隻有一次見到昭陽的機會。
卻不是這一日。
秦北淵抿緊嘴唇向後退去，將身形隱藏在了高大健壯的馬匹身後，腦中一時間流過無數的可能性。
——這是個圈套。
——這是個巧合。
——那是昭陽。
昭陽。
秦北淵閉了閉眼，確認自己沒有被少女發現，才扶著馬背陷入了沉默。
方才少女身旁的少年是秦朗，那少女必然就是顧南衣本人了。
薛振往宮中收了那麼多美人，沒有一個能同昭陽相似到這個份上。
難怪假借薛振的名義稍稍傳出一點風聲，樓蒼便嚇得如同一隻驚弓之鳥。
——換成是任何心中仰慕昭陽的人，都會忍不住將顧南衣當作是另一個昭陽來看待。
要知道哪怕是活生生的十五六歲昭陽，最多也就是顧南衣現在這般模樣了。
難怪樓蒼不回報。
秦北淵捫心自問，換成了他，他也克製不住將顧南衣當作替身的念頭——
“相爺，”屬下喘息著喚醒了秦北淵，聲音很是緊繃，“我見到那顧南衣了，她同——”
“她同昭陽生了同一張麵孔。”秦北淵合上眼，將這句話慢慢地補完了。
“相爺也見著了？！”
秦北淵不知道自己這一沉思的過程中時間過去了多久，他繞過馬匹往栗山村裡看了一眼，“去山下找個落腳處。”
屬下有些猶豫，但遲疑片刻後還是低頭應了是。
秦北淵牽馬往來時路走去，步伐很是平穩，一步也沒有回頭。
臨回到長水鎮時，他才低聲說，“人不能複生，我見到的昭陽也未必是真的昭陽，這我都知道。”
他身旁的下屬不敢多說，輕輕答，“是。”
“那顧南衣又是什麼？”秦北淵像是自言自語似的問，“昭陽的轉世？”
——但顧南衣已經十五六歲了，長公主卻才走三年！
下屬沒敢將這想法說出口來。
“不，”秦北淵輕聲否定了他自己剛做出的猜測，“隻是湊巧。”
沒人能和昭陽相提並論。
秦北淵甚至每年都能見到昭陽的魂魄出現，自昭陽走後那一年，年年如此，令他時常思索是否昭陽還有什麼未竟之願。
這少女十五六歲的年紀，她出生時，昭陽已經輔政了。
怎麼可能是她的轉世？這想法也過於討巧僥幸。
秦北淵閉了閉眼便將遊走片刻的理智儘數拉回，他麵色如常地吩咐，“看好她，派人將樓蒼帶回汴京，不能引起陛下注意。”
秦北淵自認即便見到顧南衣也能持住神智清明，可薛振卻是做不到的。
薛振瘋了那麼想要昭陽回來，就連秦北淵也不確定若他見到顧南衣會做出個什麼反應。
“是。”下屬利落記下幾道命令，又小心翼翼地請示，“那秦朗？”
秦北淵勒住馬，他沉思半晌，道，“先留給顧南衣吧。”
下屬一愣，“留給……？”
秦北淵卻沒有多解釋，他下了馬便垂首進入客棧當中，腳步沉穩，背脊挺直，看不出在栗山村外看到顧南衣時的一絲慌亂與措手不及。
下屬立刻將馬交給馬夫，上前幾步追問著請示，“那我們何時回京？”
秦北淵的腳步頓了一下，微微偏頭往栗山村的方向看了一眼，還是沒有回答。