盛香橋看出來，這位姑母是個軟耳根好擺布的人，如今她也是被成家一番說辭唬住，全沒了主意，竟然拿了跟田佩蓉沾親的當了知己密友，也真是……
她想著秦老太君眼裡不揉沙子的鏗鏘樣子，想不明白，為何能教出這麼柔弱糊塗的女兒來？
不過她並非知恩不報之人。想到成表哥每月不落的月錢，還有時不時給她買零嘴的恩惠，最主要已經到手的二十兩酬金，總是要幫襯下他母親的。
想到這，她笑著對姑母道“看姑母說的，沈大娘子也不是外人，乃是姑母您比血緣還親的姐妹。她做長輩的，還能跟我一般見識？我父親都不計較沈小姐口無遮攔，敗壞了世子清譽，沈大娘子必定也不會將我一時的激憤放在心上。”
這頂寬宏大量的高帽轟然落下，還順便罵了沈芳歇乃長舌是非精，沈大娘子氣得眉頭都挑起來了“你……”
盛桂娘知道她這個侄女的脾氣，今日能笑著懟人，已經是涵養見長了。趁著還沒撒潑扇嘴巴子扯臉，連忙道“以後再見沈小姐，可不能亂發脾氣，你也是要嫁人的，這樣跋扈的脾氣，到了王府可不行。”
沈大娘子聽了心內冷笑――慈寧王為人狠辣，慈寧王妃也是約束下人刻薄，不會成為什麼慈悲婆婆。這個盛香橋進了慈寧王府，光是她那未來的婆婆就夠她喝一壺的。更何況世子花名在外，有這小丫頭的苦頭吃！
想到這她也不願再跟個黃毛丫頭扯皮，方才她已經說動了盛桂娘去說服她的兄長，眼下也不是得罪桂娘的時候，待得慧淑夫人入了成家的門，管教這些盛家的破落貨哭叫無門。
至於成家現在來的小丫頭，無非就是儘一儘晚輩的情分，來送些果子糕餅一類的，應該坐一坐就走了。
想到這，沈大娘子也懶得跟盛香橋糾纏，假笑著讓盛桂娘保重身子後，便起身與錢氏相攜而去了。
盛桂娘讓丫鬟給盛香橋端來了甜茶果子後，便說“你方才可像話？沈大娘子不過略說說，你便夾槍帶棒，虧得她與我親，又大度不與你計較，你這孩子，什麼時候能懂事？”
香橋眨巴眼睛不解問道“沈大娘子的夫君如今在吏部當差，若是沒記錯，正是在慧淑夫人兄長之下供職。沈夫人素來是京城裡對姑母您比對田家人還好？難道是姑父升遷，成了沈大人的新上司？所以她見風轉舵，特意來巴結您？”
桂娘給問得一滯，成郎哪裡是沈大人的上司？成郎雖然滿腹才學，可在官階上比沈大人略差了些。
不過小姑娘說得在理，桂娘應答不上便有些惱道“你這孩子，胡亂說些什麼。沈大娘子不也沒有說你什麼，你怎麼還記仇了？”
盛香橋笑了“我跟沈小姐不過是小孩子胡鬨，哪有什麼仇不仇的，隻是方才進來的時候，聽到她提起什麼娥皇女英，覺得這段史一派胡言，還想跟她辯一辯，誰想她這麼急就走了。”
盛桂娘聽了這話，抬頭看了侄女一眼，不過想來她隻聽了隻言片語，哪裡會知道成家內幕，便悵然說“娥皇女英乃千古佳話，有什麼好辯的？”
香橋咬著糕餅，含糊說道“堯禪位給舜，同嫁兩女給了他，除了因為舜聖賢之外，大約是為了在舜的身邊安插好線人，免得他做了出格之舉。再不然就是怕堯以後喜新厭舊，這姐妹同心可以一起對付狐媚小妖精。免得分了舜家的勢。由此可見堯雖然是位賢帝，卻不是個好父親，他也不想想，姐妹同侍一夫，除了千年傳唱起來甚為好聽外，她們姐妹之間是否有心結齟齬？幸虧先賢們都是禪讓其位，後來舜帝又將位置傳給了治水有功的禹，不然話，光是嫡子之爭，足可讓姐妹二人爭破了臉兒呢……”
盛桂娘繃著臉聽，忍不住苦笑“都是些什麼胡言亂語……”可說到一半，她頓住了。
這幾天來，自己夫君先是跟她磕頭認錯，並再三保證，將來田氏入門也會尊奉她為姐姐，絕對不會亂了她嫡妻正位。而大房夫婦，還有身邊的密友也是接連來勸，事已至此，唯有效仿娥皇女英才是最得宜的法子。反正本朝也有先例，當初開國的功臣為了對多娶些舊族世家借力，有那麼幾位娶了平妻入門的。
她想著自己若是不依，老子亂了名聲，她兒子女兒也會受牽連，便有心屈從。但是今天聽侄女天真之言，的確是有理。
田佩蓉是大著肚子進來的，若是生了女兒還好，可若是兒子的話，豈不是將來要跟自己的兒子爭奪嫡子正位？天複頑劣叛逆，一向不得夫君的喜愛，若是再來個平妻所生的兒子分寵……這若大家產……
這般想想，盛桂娘心裡頓時不是滋味，隻是苦澀一笑“你還小，不懂……”
盛香橋似乎不服氣道“這跟大小有什麼關係，便是三歲孩童被搶了玩具，都知道伸手撓人！那娥皇女英就是軟柿子任人拿捏，再不然就是有沈大娘這等不分黑白之人的勸慰，這才稀裡糊塗地被一起塞進轎子，成了狗屁的佳話。但凡是個明白人，從根本上就該掐死了娥皇女英的苗頭！”
盛桂娘莫名被孩子之言說得有些心虛，同時也心煩自己和兒女日後的處境，幽幽長歎一口，竟然也接續了一句“那你說，該如何掐死這苗頭？”
盛香橋咬著糕餅“當然是尋自己至親摯愛的人來商量，總不能聽了那些個等著撈油水，擎好處的人胡謅，稀裡糊塗地做娥皇女英吧？”
桂娘點了點頭，可又覺得小丫頭的話意有所指，便警惕地問“你……為何同我說這些個？”
盛香橋笑了“不就是一路閒聊，聊到這裡了嗎？對了，我看姑母並非病得起不來床，怎麼祖母幾次派人來叫，姑母都不肯去？”
盛桂娘當然不是病得起不來。
但上次她與成培年鬨了一場，害得兒子在中間攪合，現如今成培年搞大了那田寡婦的肚子，若是被天複知道，必定要跟他父親再鬨一場，豈不更耽誤考學？母親年事已高，若有這些醃h事情煩擾她老人家，也是女兒的不孝。
人到中年，瞻前顧後的事情太多。左右也是跟成培年過了半輩子，想他們少年結為夫妻總有濃情轉淡，他若想娶個新人，就隨了他去吧。
這些日子來，她聽的都是像沈大娘子那樣的寬慰之詞。可是現在竟然被個小姑娘一眼看透直指厲害。盛桂娘的心又亂了。
不過當盛香橋讓她回盛府看望母親時，盛桂娘還是搖了搖頭。
她怕見母親後，忍不住哭出來，泄露了夫君私德有虧的底子。如果母親知道，必定勃然大怒，事情就沒有斡旋餘地。總要避著母親，尋了哥哥前來商量。
為了兒子的前程，她隻能生咽下這一口臟汙，絕不能讓兒子成為他人笑柄。
所以想了想，她還是借口頭風重，不能受寒，最近還是走動不得“你回去給母親帶個好，說我這裡無恙，若是你父親回來的，讓他快些來見我。”
盛香橋沒有說話，隻捧著香茶喝。盛桂娘也懶得招呼個小丫頭，便又道“我這也沒什麼好玩意兒的，你若無聊就去找你的得晴表妹去玩。”
香橋笑了笑“不了，既然姑母沒事，那我便走了……哎呀，我忘了祖母還讓我給你一封書信，我竟然落在車上……要不姑母送我到門口吧，你總圈在屋子裡也不妥，今日無風，正好透一透氣！”
做小輩的厚著臉皮讓長輩相送，根本不合禮數，可是盛香橋一向是嬌寵壞了的，若是不依，必定又要胡鬨著跳井打滾。
所以桂娘隻當送瘟神，強打精神起身，披上鬥篷，送侄女一路到了門口。
待到馬車前時，盛香橋對桂娘道“信就在車廂的小箱裡。我不愛下人翻我箱子，姑母幫我拿一下吧。”
桂娘覺得侄女作怪，隻無奈探身去拿箱子，可是突然被人在身後猛推了一把，她猝不及防，“哎呦”一聲便栽倒在了車廂裡。
成家的門房眼睜睜地看著盛府千金推了他們家的二房夫人，然後蹦上馬車中氣十足地對車夫大喊“得手了，快快駕車回府！”
那車夫也像事先得了吩咐一般，一甩鞭子，便駕著馬車沿著石板路飛跑出了街巷。
門房和桂娘貼身的丫鬟婆子都傻眼了，疑心自己家的夫人遇到了街邊拐子。
最後還是錢氏新派到二房的媽媽最先回過神兒來，急切道“快，回去稟明大爺，二夫人被……被盛家大小姐給……給拐走了！”
再說馬車上的姑母桂娘，也徹底懵了。不是說讓她送送嗎？怎麼香橋突然將她推上了馬車？她腳上穿得可是沒跟的兔毛便鞋，方才被推上車時，還掉了一隻，這……這成何體統？
可是她氣急地問盛香橋，小丫頭隻溫笑著說是祖母想要見她，其餘的一概不回。
盛桂娘讓車夫停車，車夫也恍如沒有聽到一般，隻將馬鞭子抽得如旋風一般。
待到了盛府，桂娘不下車也不行了。兒子成天複正立在門口等，看上去跟小拐子是一夥的。
也不待她說些什麼，成天複攙扶著她換了鞋子，然後去見外祖母。
秦老太君也沒想到孫女竟然這麼本事，輕輕鬆鬆就將她那個榆木腦袋的姑媽給勸回來了。
待看見桂娘氣得說香橋無禮，硬推著她上馬車時，老太太不耐煩地一揮手“休要說旁的，你隻說你們成家到底出了什麼事情？”
盛桂娘支支吾吾，隻說無事。
老太太氣得將手邊的一卷經書揚在女兒臉上“到如今還在瞞著我？難道等你家二郎辦起滿月酒席，再叫我們盛家去送紅蛋封包不成？”
盛桂娘沒想到母親居然已經知了，登時無措道“母親，您……您是如何知道的？”
秦太君氣憤地說“你當成家的牆是鐵桶圍城嗎？成家和田家那婦人到底是怎麼回事，還不快說！”
盛桂娘見母親說得如此詳細，一定是知情了，酸意上湧，便抹著眼淚說出了這些時日的憋悶。
“上次成郎接我回府，到了家中沒幾日便給我跪下了。他自己一時不謹慎，跟田佩蓉那賤婦吃酒吃得大醉不可自拔，就此犯下一夜之錯，誰知那田佩蓉居然就珠胎暗結，以此來要挾成郎。若是不高抬大轎抬她入門，就要到皇後那裡哭鬨，說是成郎壞她名節，毀她清白！”
說到這裡，盛桂娘的淚意上湧，哽咽哭了出來。
可惜坐在一旁的兒子似乎並不關心老子的名節，淡淡又補充道“我爹一定還說，他這輩子心裡隻裝著娘親你一人，就算田佩蓉入府抬為平妻，可是在他心中，正妻也隻有娘親你一人。”
盛桂娘瞪著兒子，半張嘴說不出話，因為成郎的確是這麼跟她說的。
當時讓她聽得眼淚繞眶的話，被兒子帶著薄涼語調這麼一說，立刻有了敷衍騙傻子的意思。
可是如此被兒子奚落，她心有不甘，畢竟自己這些日子來的隱忍都是為了成天複的前程啊！
聽兒子似乎又要起性子，桂娘倒是止住眼淚說“你懂什麼！如今吏部被田家把持，若是得罪了田家，就算你金榜高中，隻怕也要坐候補從缺的冷板凳。為了你。娘……什麼苦都吃得！”
說著桂娘又要流下眼淚。
在痛苦的哽咽聲裡，她似乎聽見兒子雲淡風輕地說“我已經給監科遞了延期順考的折子，不參加今年的恩科了。”
聽到這裡，桂娘與祖母同時說到“什麼！”
當晚萬歲重視人才體恤貧寒子弟。許多鄉試子弟過考之後，須得跋山涉水進行省試，最後進行殿試。有許多子弟一路風餐露宿，入了京城便病倒了。
就此錯過恩科，實在白白可惜了人才。所以萬歲隆恩，自他登基起，有了順考的製度。若是因故不能參考，便可呈遞順考帖子，不必等待四年一次的恩科，一年後便有一次補考的機會。
不過這種順考不過是擺擺隆恩體恤的樣子，一年的補考的考題更難，大都不能過，就算過了，也沒了什麼合適的官位。
所以許多學子寧願再等四年也不去參加順考。
成天複雖然啟蒙略晚，但天資聰慧，他的恩師都說隻要他努力用功，遇考不亂，殿試的時候便是狀元之才。
如今成家對他給予無限厚望，他怎麼跟家中長輩連招呼都不打，就遞了延考的條子！這……這不是自毀前程嗎？
就連秦老太君也一點都不知情，急得拍桌子，覺得這孩子太胡鬨了！
可是成天複卻一副沉靜模樣，麵上毫無悔惱之意，隻心平氣和地說到“娘，你也說了，這次恩考乃是田家的門生子弟把持。恰好父親又出了這樣的事情，所以無論田佩蓉入不入門，為妻還是為妾，都要牽扯一番。田家向來跋扈，若是不順，可能會在恩科時被為難；順了田家的意思，我若是高中，也會被外人認定是娘親你做了犧牲，兒子才得了田家的好處，並非真才實學。要是有了這樣賣母求榮、以母換官的名聲，做官也不暢快，以後兒子還要領田家的人情。倒不如我等一等，待家事理清了，再去補考也不晚。”
盛桂娘對丈夫的醃h事忍到現在，大半是為了兒子的前程。天複小時頑劣，半大了才收心苦讀，花費的功夫也要更多些，每次看他挑燈夜讀，做娘親的都心疼得不得了。
好不容易看到兒子年少有為，一路高進，沒想到最後竟然因為田家賤婦而情願自毀前程，遞了順考的條子。
想到兒子前程受阻，桂娘氣得哽咽跺腳“都是因為那一對狗男女！可憐我兒就這般被耽誤了！”