何小西肯定不會相信徐延元十七了。若真的十七歲了，你結巴個什麼勁啊？
聽何小西不相信，徐延元又結巴道：“十，十六。”
因他落後半步，何小西側身看他一眼。看得他心虛。眼神躲閃。
“快，快十六了。”徐延元說。
就是說還沒有十六。
按照本地報虛歲的傳統，基本就如何小西猜測的那樣，十三四吧。
跟他們家小駒差不多的年歲。
何小西蹙眉。多虧著如今沒有童工的說法，不然他這兒該被工商局查封了。
這孩子好似挺能看出來個眉高眼低。看何小西皺著眉頭，趕緊解釋：“我有力氣，什麼活都能乾，真的，不信你問大名叔。”語氣急切。
來之前鄉裡的人跟他說了，沒有村子願意接受安置他們祖孫倆。隻能偷偷把他塞在彆的人家裡夾帶過來。
水洞村的村長是個女的，女的心腸軟。他隻要能藏到年底，等大冬天又快過年了，何小西就不會再趕他走了。
到那時，他就可以把他奶奶也帶過來了。
何小西歎息。她自己就有走投無路求告收留的經曆。難免對有相同境遇的人感同身受。
何小西問了問他的家庭情況。
但是這麼小的孩子真不好再去背冰。那一塊塊冰，每一塊重量都很重。而且冰塊又滑不留手，稍不注意就會滾落傷人。
徐延元的爺爺曾經是國軍將領。解放前帶著小老婆去了海峽對岸。
徐延元的奶奶不得丈夫歡心，一輩子隻得一個病歪歪的閨女。丈夫走了，把她們母女丟下。
徐奶奶帶著閨女回老家的路上，閨女走失了。閨女走失後，徐奶奶回到老家一直獨居。
就在城裡接一些漿洗和打掃衛生的活計。
有一天早晨出門，在巷子口撿到一個被遺棄的孩子。
彼時那孩子有五六歲光景。蜷縮在垃圾堆裡，身上爬滿蚊蠅和蛆蟲。已經奄奄一息。被徐奶奶撿了回去，養到如今這麼大。
老太太一輩子都沒沾過丈夫的光，臨了卻還要受他連累。趕上這次下放，被下放到長平鄉來了。
來之前不久，老太太出門去菜市場撿爛菜葉貼補生活，滑倒了把腿摔折了。
街道給寬限了一段時間，可以等她養好傷再過來。隻讓徐延元先來報到。
何小西問徐延元：“你來了，你奶奶誰在照顧？”
“隔壁劉奶奶一家。”徐延元回答。
何小西點頭：哪裡都有熱心快腸的人。
不是品質惡劣的人就好。
不過，何小西可不想落個好心腸軟心腸的名聲。不然以後鄉裡有什麼“好人好事”都得往她這兒塞了。
錢春梅看到何小西把徐延元帶回來，知道事情露餡了。衝著何小西討好的笑。何小西可不想輕易放過他們兩口子。
幫著給錢春梅洗腦，剩下的尾款還沒去收呢。正好這回一塊收回來好了。連上上次的利息。
何小西推了錢春梅的自行車，要帶上徐延元去鄉裡。
錢春梅拽著自行車的車把，問何小西：“你去哪裡啊？”不會是要把人送回去吧？
何小西：“還能去哪裡？去鄉裡把人給你們家老陳送回去。”錢春梅傻眼了。
何小西瞪她。錢春梅心虛的把手鬆開了。“不要這樣吧。”說得底氣不足。