“師母年少時文采挺不錯的，朗朗上口，情真意切，比前幾日師父讀的那祭文強多了。”蔡昭揉揉耳朵，“就是落款的日期不大好，寫前幾封信時，師母應該還與邱人傑師伯有著婚約罷。後幾封更要命，那會兒尹老宗主剛剛給您與師父訂下親事呢。”
尹素蓮踉蹌跌入座位。
冒婆婆咬牙，繼續抵賴：“區區幾封信，誰知道是真是假，你彆以為拿了天大的把柄！”
蔡昭：“區區不區區的，不用我來說。反正師母的手書不止我一人有，致嫻姑姑就有好幾封師母寫的信，廣天門應該還留著師母寫給青蓮夫人的書信，還有駟騏門中幾位夫人定然也有，比對一下筆跡便知真假。”
冒婆婆目露凶光，指節發出哢哢輕響。
尹素蓮臉色慘白，虛弱道：“蔡平殊果然對我早有防備，將這些信偷了去，是打算要挾我麼。”
蔡昭無奈一笑：“您與我姑姑也是自小相識的，縱算彼此有成見，但我姑姑會不會偷這些信您心裡真的沒數麼？”
尹素蓮臉色慘白。
“這些信是周伯父親手交給我姑姑的，你隻是不肯相信罷了。”
“不不，致…周莊主是謙謙君子，不會的，他不會的…”尹素蓮猶自掙紮，猶如溺水之人般緊緊抓住冒婆婆的胳膊。
“周伯父是君子沒錯，但君子也有遠近親疏之分的。在周伯父心中，讓我姑姑打消疑慮比替師母您保守秘密，要緊的多了。”蔡昭輕嘲。
尹素蓮嗚呼一聲，掩麵落淚。
冒婆婆沉聲道：“那是因為周莊主信得過你姑姑，知道你姑姑不會到處傳揚。”
蔡昭歪頭想了想：“……這倒是，我姑姑不是這種人。”
“那你怎麼會看見這些信！”尹素蓮著急道。
蔡昭調笑：“師母您也有女兒，倒是替我姑姑想想。有您這麼一位‘慈愛’的長輩在，我姑姑能讓我手無寸鐵的到青闕宗拜師麼？”
“你究竟想怎麼樣？”冒婆婆上前一步，周身勁氣四溢。
“不想怎麼樣。”蔡昭淡淡道，“上一輩的事歸上一輩，下一輩的事歸下一輩。從此以後，我與淩波師姐及同門師兄弟之間的事，請師母莫要插手。”
……
金紅色天際將整座雙蓮華池宮暈染的綺麗難言，走在回清淨齋的路上，蔡昭嗅著周遭的草木清香，忍不住讚歎這好景致。
冷不防常寧來了一句：“是以，素蓮夫人與周致臻有私情麼？”
蔡昭嚇了一跳：“你彆胡說，周伯父不是那種人！”
“那就是神女有意，襄王無情了。”
蔡昭泄氣：“又是常大俠跟你說的？”
“差不多都能猜出來。”常寧閒庭信步，“你念的應當是素蓮夫人年少時寫的情書，而且還是寫給不當之人。她未嫁時，不是邱人傑的未婚妻就是戚宗主的未婚妻，倘若那些信件叫人看見了，她不免聲名掃地。”
蔡昭：“那你怎麼知道她不是寫給邱人傑或師父呢？”
“若是寫給這兩位，她適才就不會那麼驚慌失措了。”常寧輕蔑一笑。
他又道：“二十年前，武林正道中最負盛名的後起之秀有三人，宋時俊，武元英，還有你那周伯父。宋時俊早早與青蓮夫人定有婚約，而且家父說他年少時風流自賞，沒少招蜂引蝶，素蓮夫人曾替親姐數次抱不平，所以應該不是他。”
“武元英三天兩頭往青闕宗跑，萬水千山崖上有的是地方可以私會，素蓮夫人也用不著寫信，那麼隻剩下周莊主了――”
“單論相貌俊秀品行端正，他也是這三人中的翹楚。再說了，也隻有寫給他的信，你姑姑才有可能拿到。蔡女俠厚道了一輩子，到最後終於給了尹素蓮一下子，真是痛快極了。”他笑而撫掌。
蔡昭沉默許久，才道：“你前麵都猜對了，不過後麵錯了。那些信不是姑姑給我的。”
常寧一怔：“那就是令堂給你護身的。”
蔡昭搖頭：“也不是。”
她仰頭看向恢弘壯麗的晚霞，胸口卻有些發悶，“那些信件是我小時候翻箱倒櫃，無意中從姑姑的舊物中找出來的。”
“其實姑姑早就把這些信件忘記了，她這一輩子都沒想過用這種東西去拿捏人。”
“她把那些信一把火燒了，還教導我‘以陰私挾人，非光明磊落之所為’。我適才誦讀的東西，不過是那會兒背下來的幾篇。”
常寧凝視女孩：“可你還是拿那些信要挾尹素蓮了。”
“對。”
蔡昭停下腳步，點漆般的雙目異常靜謐，“因為我不是姑姑。”
她腦海中浮現適才與尹素蓮最後幾句對話――
“你真的隻要夫人不插手你在宗門中事，就什麼都不會說？”
“不錯。”
“我們怎麼相信你？萬一你翻口覆舌呢，你得把那些信件交出來！”
“信我是不會拿出來的，所以你們最好相信我。”
“你……”
“算了。”尹素蓮打斷冒婆婆，抬頭看向蔡昭，“我相信你。你是蔡平殊養大的，她一輩子隻行正道，所以我信你。”
殿門在身後關上時，蔡昭聽見冒婆婆在勸尹素蓮――
“蔡平殊是什麼人夫人還不清楚麼？她仗著自己武功蓋世，從不屑要挾人的，更彆說夫人這樣的弱女子，她從不會加一指於夫人身上，所以這麼多年才都無事。想來若不是那小丫頭要來青闕宗，蔡平殊都想不起有那些信呢……”
金紅的落日之色越發濃烈，所有花草樹木都失卻了自己的顏色。
蔡昭自嘲的笑了：“原來她們都知道。原來她們一直都知道姑姑的為人。”
這才是最可笑之處――尹素蓮之流不是因為誤會才對蔡平殊抱有成見，而是明知蔡平殊光明磊落依舊憎惡之，甚至利用她的光明磊落。
常寧忽然明白了女孩心中的酸楚憤怒。
他看著女孩纖細白嫩的後頸，伸開修長的手掌，複又攥緊，“所以，你生氣有什麼用？”
蔡昭聽見常寧冰冷乖張的話，頗吃一驚。
“你生氣，你委屈，你為你姑姑感到不值，可究竟有什麼用，尹素蓮還是活的好好的。”
落日餘暉中，常寧美麗異常的雙瞳似乎隱隱發紅，睫毛長的近乎妖異。
“天地不仁以萬物為芻狗，要麼做天做地，要麼做芻狗。”他道，“有仇就去報，有委屈就去宣泄。你把不平都憋在心中，除了氣死自己，沒有一點用處。”
傍晚的山風將他的衣袍吹的獵獵作響，高挑筆直的身形猶如利劍般插在濃烈的金紅色天地間，高傲而驚豔。
以此為界，常氏遺孤狡黠謹慎以求自保的戲段子唱完了。