先前許謹答應了何嚴兩位公公, 在鹹福宮同錢太監一塊兒成功地說服了太後，導致太後申飭了皇後一番。
皇後去後，太後還是有些心不淨, 讓許謹清唱了一出《漢宮秋》, 才緩緩地轉惱為喜。
許謹在午後才離開鹹福宮, 心裡惦記著小葉不知如何, 正暗忖要不要過去看看她，就給皇後的人攔著，帶到了鳳儀宮。
皇後也很是氣悶，明明在她看來是理所應當的事情，怎麼在太後口裡就“不近人情”甚至說自己“小題大做”起來。
錢公公年紀太大了有點糊塗, 又不在宮內了，皇後自然不方便對他如何，於是許謹就仍首當其衝了。
許謹到了內殿，才行了禮, 皇後便立刻問道：“許掌案，本宮可有什麼地方得罪過你？”
鳳儀宮的人才出現, 許謹就知道緣故了, 早在路上就想過了應對。
這會兒便道：“請娘娘恕罪, 不知這話從何說起？”
皇後冷笑道：“你倒問我？你為什麼要在太後跟前說那些徇私枉法的話？仗著太後心慈麵軟, 求那些不該求的恩典！本宮許內侍司清查六宮太監，又不是圖謀什麼, 隻是為了查處那些害群之馬，你巴巴地為他們出頭，是什麼意思？還是你自己有什麼不可告人的呢？”
許謹當初答應了何嚴兩人，的確有點兒私心，那自然就是小葉。
如今皇後這一問, 也是無意插柳柳成陰。
許謹當然不會承認這點，他垂首說道：“回娘娘，奴婢自然不敢胡作非為，隻是當時錢公公聲淚俱下，叫人不忍心，又加上的確有幾位公公私下裡也跟奴婢哭訴過，一時衝動下才說了那幾句話，後來才意識到會影響到娘娘，此事的確欠了妥當，隻是並非存心故意的，還請娘娘大人大量，開恩寬恕。”
皇後聽他說的倒也算坦白，疑惑道：“你說什麼？誰跟你哭訴過？哭訴什麼？”
六宮那些太監們，當然是一大半不待見這什麼清查六宮的勞什子的，畢竟沒有人願意脫了衣裳給人窺察自己的**，何況他們是太監，更添了一層屈辱。
但這些話又有誰敢送到皇後耳中，所以皇後一點不知道，反而覺著奇怪。
許謹道：“娘娘，奴婢其實倒是明白娘娘肅清六宮的心意，也極為讚成該除掉那些害群之馬，但隻有一件事，有時候心意雖好，難保底下人辦事牢不牢靠。倘若有那些陽奉陰違的，事情到最後反而會變味，違背初衷。”
皇後似懂非懂：“你這到底是什麼意思？！”
許謹道：“娘娘若不明白，或許可以叫人去內務司查一查，奴婢風聞在娘娘交代內務司辦理此事之時，就有人假借娘娘名頭開始大肆收受賄賂了。”
“你說什麼？！”皇後大驚：“豈有此理，真的有這種事？”
許謹道：“奴婢空口白話，娘娘自然不會相信的。隻要一查就知道了。這還是開始，要真的著手起來，更加難保有人從中做點什麼，娘娘的本意雖是好的，給他們那麼一鬨，最後隻怕齷齪的罪名都落在娘娘身上了，那會兒若又有居心叵測的人拿住罪名，或者在太後皇上跟前一告，太後的反應就不像是今日這般了。”
皇後本來是在太後那裡受了氣，想撒在許謹頭上，猛地聽許謹說出這些，就像是有一個雷在眼前炸開，反而把想詰責許謹的心沒了。
她盯著許謹：“本宮自然會派心腹去查證。許謹，你最好保證你今日說的都是實話，不然的話，就算是太後寵你，本宮也絕不會放過你。”
許謹微微一笑：“許謹不過是個無名之輩，有天大的膽子也不敢欺瞞娘娘，隻望娘娘明察秋毫，知道許謹的本心，並非是想徇私誣告什麼，而也是為了六宮安泰。”
皇後沉吟片刻，頷首道：“好，你這番話本宮記住了。”
立刻，皇後就派了兩名心腹前去查探，其實這倒也不難，先前內務司消息一發出來，就有些有門路的過來遞銀子疏通的，有的是為了免除自己被清查的，也有的想要趁機買通內務司的人陷害他人的……先前太後說不再六宮肅查後，這些人的銀子都白給了，有的自認倒黴，有的卻還在跳腳，當然瞞不住的，立刻給皇後的人順藤摸瓜查了出來。
皇後得知供述後大怒，這才明白許謹說的果然是真的，此刻皇後非但不再怨恨許謹，倒是覺著幸而此事中斷了，不然要是真鬨出大事來，自己的確無法在太後跟皇帝麵前交代。
許謹才不在意皇後心裡怎麼想，他所在意的，是內務司裡給拿下的那幾個人。
在鳳儀宮的人把內務司幾個收受賄賂的首領太監帶走的時候，許謹正在潘公公的房中。
潘強手中捧著個三才蓋碗，站在窗戶邊觀察自己同僚給帶走的美景，笑眯眯地回頭道：“這不受待見也有不受待見的好處，先前因為你那乾兒子的事我得罪了慶王殿下，於是我在這內務司裡就跟臭狗屎似的，人人見了我都要捂著鼻子躲著走，外頭那些狗東西更是狗眼看人低，這次清查六宮本來是個肥差，往常怎麼也得有幾個來給咱送銀子的，這次卻一根毛也沒有，我先前還罵娘呢……今日才知道，原來這不是個壞事。”
許謹看時候不早了，便要往外走，潘強攔著他，眼中帶著疑惑問道：“等等，這次帶走的人裡，可也有我前兒跟你說的黃公公，彆人不知道，我卻知道，他可是裕妃娘娘的人，昨兒那兩個要捉葉青蟬的正是他的人，我是告訴過你的，你……”
先前裕妃傳了許謹過去問話，也提起過內務司這邊的事，當時許謹說是跟潘強大吵了一架，彆的沒問出來，其實並不是這麼回事兒。
潘強把該知道的都告訴了他，那兩個要捉小葉的太監的確是黃公公手下的，而這黃太監，暗中也跟豐豔宮來往甚密。
許謹當時對裕妃那麼說……一是不想打草驚蛇，二來，潘公公雖可厭，但有時候也能派上用場，所以並不在裕妃跟前出賣他。
如今皇後下令，這黃太監也給拿下了，等於消除了豐豔宮在內務司的一個大眼線。
這個，是許謹還給裕妃的“禮物”，他雖然隻是個七品的鐘鼓司掌案太監，但也不是隨意任人宰割的。
不等潘強問完，許謹道：“皇後娘娘行事，跟我們有什麼關係。”淡淡扔下這句就出門了。
潘公公張口結舌的目送他離開，才又跳腳道：“嘿，這個許謹，真是不懂見好就收，我白給你好臉色了是不是？以後再有什麼難處千萬彆狗搖尾巴的來找，我若還理你一次，我的姓倒過來寫……”
隻可惜他叫罵的再凶，許謹已經走了，聽不見這些豪言壯語了。
許謹沒想到的是，自己匆匆趕來珍禽園，見到的竟是這麼一幕。
而在看見慶王握住小葉手的時候，許謹立刻知道……小葉先前沒有跟他說實話。
慶王府那一夜，顯然不是小葉說的跟慶王“極少照麵”那麼簡單。
許謹眼睜睜地看著眼前的情形，此刻他很想快步衝過去把小葉拉過來，可他的心一陣收縮，害怕，驚悸，不安交織，就在許謹止步不前的時候，又是一陣風猝不及防地掠過。
在他前方所見，緋紅的合歡花簇立枝頭，隨風輕輕搖了搖，眼見又有一陣“花雨”要落下來了。
就在這時候，慶王手上微微用力，把小葉拉到了懷中。
他張開雙臂，把她抱在懷裡，傾身替她擋住了再次襲來的紛紛落雨。
那邊兒小吉安已經看到如癡如醉將近入魔似的地步，木訥了太久的阿南卻終於瞧出了一點端倪，他當即抬手捂住了小吉安的眼睛。
小吉安嚇呆了，半晌才道：“乾什麼你乾什麼？”
而就在慶王把小葉抱住的時候，許謹心中的猶豫徘徊蕩然無存，他想也不想便邁步往前走去。
阿黃本來站在兩人身旁的，看到慶王抱住小葉，也有點發呆，但很快它聽見腳步聲急促靠近，轉頭望著許謹走來的方向汪汪地叫了起來。
小吉安跟阿黃的聲音，驚動了茫然無措的小葉。
她從慶王的懷中探出頭來，卻發現雨水打落慶王的發端，又隨之滑落，有幾滴在他的鬢邊、眼角處輕輕晃動，看著就像是落了淚一樣。
那雙似能看穿一切的清冷雙眸，也正近距離的盯著她。
有那麼瞬間，那個對小葉來說本來還有些抗拒而陌生的稱呼，就在唇邊上呼之欲出似的。