“是、是嗎？”小葉怔怔地，卻不懂為什麼裕妃忽然跟自己說這些。
裕妃笑道：“皇上不讓你管珍禽園其實也是好事，無非是怕你受累，怕彆人非議……你隻要明告訴皇上你喜歡那裡，皇上自然明白。”
這日下午，麟德殿來人，告知裕妃說皇帝晚上會過來豐豔宮用膳。
雖然說皇帝來裕妃這裡不算什麼稀罕事，但近幾年從不曾在這裡吃過飯，這一次自然是衝著小葉。
裕妃叫人準備些精致可口的菜肴，宮燈初上之時，皇帝禦駕親臨，裕妃早帶了小葉在宮門處迎接。
行禮之後，裕妃笑道：“今日接了聖旨，臣妾就跟犀兒說，明兒一早便去麟德殿謝恩，不想皇上竟親自來了。”
皇帝笑道：“明兒自然也可以過去，今兒朕多走這一趟也是無妨。”
到了殿內，菜饌果品應備滿了桌子，皇帝落座，讓裕妃在自己右手，小葉卻在左側，古來以左為尊，小葉本不敢，皇帝說道：“不妨事，你的身份不同，不必在意這些。”
看了看桌上的菜肴，皇帝又問小葉的口味，小葉說道：“皇上，我不挑食，什麼都能吃。這些統統都是好的。”
皇帝笑道：“你雖這樣說，可看著身量卻也太過偏瘦了，朕讓你留在裕妃這裡，便是想讓裕妃好好地替你調補調補。”
小葉心頭一動，就想起白天的事情，正在欲說不說的時候，裕妃向著她輕輕地一搖頭，小葉見狀便暫且按捺。
皇帝不住地叫人給小葉布菜，加上裕妃巧言婉語，其樂融融地用了晚膳。
等飯後移駕到偏殿，皇帝看著那兩隻鸚鵡，笑道：“聽說裕妃這裡的鸚哥也是從珍禽園裡弄來的？果然長的可喜。”
翠哥兒輕輕地碰了碰阿彩，阿彩心領神會，兩隻鸚鵡便甜言蜜語地叫起來：“皇上吉祥，皇上吉祥！皇上萬歲萬歲萬萬歲！”
皇帝大喜，回頭笑看裕妃：“是裕妃教的，還是犀兒教的？”
小葉說道：“這不是我教的，當時我還沒想到會見到皇上呢，必然是娘娘有心教的。”
裕妃當然沒有這種小心思，這本是翠哥兒機靈鬼自行發揮的。
隻是裕妃聽小葉這麼說，也知道她是故意讓自己在皇帝麵前得臉，便也順勢笑道：“臣妾不過是教了一兩次，它們就這麼快學會了，還是犀兒先前調/教的好。”
皇帝笑著點頭：“鸚哥兒雖靈，可也要教導養護的人用心才是。”
小葉又猶豫著要不要說起珍禽園來，裕妃仍是對她使眼色，小葉心裡著急，可也隻能按捺。
正好皇帝回頭對小葉說道：“對了，剛才裕妃說起明兒帶你去麟德殿，你明兒倒是果然得去一趟。”
小葉不解，裕妃也問道：“皇上為何這樣說？”
皇帝說道：“她父親本來有幾個軍中舊識，極為情深義重，朕昭告天下說找到林家遺孤後，他們便上書請求一見，已經準了他們明兒入宮了。”
小葉聽了，不由地大為佩服裕妃的先見之明。
裕妃笑道：“原來如此，這是好事，明兒臣妾便陪犀兒過去就是了。”
是夜，皇帝臨去私下對裕妃道：“今晚上朕就不在這裡了，畢竟犀兒留在你這，有些不便，改天再來。”
裕妃笑吟吟道：“是，臣妾明白。”
送了皇帝之後，小葉忙問裕妃：“方才娘娘為什麼不讓我說？”
裕妃歎道：“傻孩子，這不到時候呢。你若是這會兒說起來，皇上自然不會輕易改變主意，我又不能公然拂逆皇上的意思，皇上必然又指望著我勸你，難道你想看我幫著皇上勸你？還是想我得罪皇上呢？”
小葉恍然大悟，又歎氣：“哎呀，這可真難啊。那什麼時候才能說？”
裕妃笑道：“我不是已經告訴你了嗎？眼下正有一個絕佳的機會，你自個兒去想想就是了。”
小葉翻來覆去想了一夜，朦朧睡去的時候，總算給她窺得了天機。
次日一早，小葉起身洗漱，換了一件杏色的上衫，淺絳色的裙子，這都是尚衣局新趕製出來的，尺寸一絲不差。
裕妃道：“今天要見外臣，打扮要稍微正式一些。”於是叫妝娘給她簡單地挽了個百合髻，親自選了一枚攢珠壓發給她簪了。
這樣打扮，卻跟昨兒的明豔逼人又不相同，卻多了幾分淡雅柔麗之美，尤其是小葉不言不動的時候，看著很像是個嬌嫋動人的名門淑媛了。
裕妃打量了半晌，歎道：“到底是美人兒，不管怎麼裝扮都是好看的。”
麟德殿。
今日進宮的，有兵部的左侍郎袁大人，五城兵馬司的指揮使，還有一位兩鬢斑白的老者，卻是平寧侯陳老爺子。
這幾位中，平寧侯當初跟林琅並肩作戰過，年紀雖大，卻跟林琅一見如故，生死之交，念念不忘。袁侍郎跟五城兵馬司張指揮使卻是舊日下屬。
幾人知道了林犀兒尚在人間，想到昔日跟林琅之情，自然要見一見他的女兒。
裕妃帶了小葉來到之時，三人已經等候多時了。聽見外頭報裕妃娘娘駕到，便齊齊看了出去，卻見裕妃握著一個少女的手引著她緩步進殿而來。
小葉起初還是低著頭的，可心裡也想看看父親昔日的舊識，走了兩步就抬起頭來。
殿內皇帝依舊在正中的禦座上，有三個人站在丹墀之下，卻都不約而同地望著自己，尤其是那鬢發如雪的老爺子，怔怔地看著她，眼圈都紅了。
裕妃娘娘引著她上前行禮完畢。
皇帝說道：“剛才平寧侯還等不急，問為何還不到呢。再不來朕就要派人去催了。”
裕妃笑道：“是臣妾一時耽擱了。”說著便拉著小葉，先引她到陳侯爺跟前：“這是平寧侯陳老爺子。”
小葉忙行禮，看著老侯爺的年紀，便道：“伯伯好。”
陳老侯爺聽著她的稱呼吃了一驚，老淚縱橫。
“好，好，”平寧侯連連點頭，淚從眼中湧了出來，他抬手扶住小葉：“很有你父親昔日的影子。”
裕妃又給她引薦袁侍郎跟張指揮使，小葉隻以“叔叔”相稱。
其中張指揮使看著小葉道：“真的是犀兒嗎？你認不認得我，你小時候是見過我的。”
小葉輕輕地搖了搖頭，張指揮使歎息道：“是我糊塗了，我見你的時候你才兩三歲，哪裡能記得。”他是粗壯的中年漢子，說著這話，臉上卻露出悲戚之色，忙轉身強忍著。
此刻平寧侯道：“皇上，可喜林琅還有這一點血脈在，承蒙皇恩，封了她為郡主，隻是微臣有個不情之請，能不能讓犀兒跟著微臣出宮去住，微臣自會把她當作親……孫女兒般看待。”
眾人皆驚，皇帝也大為詫異：“這……平寧侯，這不必了吧，朕已經打算讓犀兒住在宮內了。”
平寧侯道：“老臣聽說，犀兒從小假扮太監，可見她受了多少苦，在宮內到底不如在外頭自在，希望皇上開恩，答應老臣的請求。”
這平寧侯年紀大了，祖上又是開國元勳，所以地位尊崇，他的脾氣又耿直而倔強，如今竟主動開口要接小葉去侯府，皇帝雖不願意，可卻要顧及他的顏麵，不能直接回絕。
誰知這時候張指揮使說道：“皇上，臣也願意接犀兒到我府上，雖然我哪裡比不得皇宮，也比不上老侯爺府內，但臣的全家都會對犀兒很好的。”
袁侍郎見他們都開口了，少不得也要請求。
皇帝正在想如何叫平寧侯打消念頭，誰知道他們兩個也不甘示弱，一時頭疼。
正在此刻小葉忽然說道：“陳伯伯，張叔叔袁叔叔，伯伯叔叔們的好意我心領了，隻是我不出去。”
皇帝一聽，又是意外又覺欣喜，若是小葉開口自然比自己回絕平寧侯要強百倍。
平寧侯看向小葉：“犀兒……”
小葉認真地說道：“皇上跟娘娘們對我很好，先前也有乾爹照看著我，倒也沒有吃什麼苦，比起伯伯叔叔們曾經出生入死的殺敵，傷痕累累命懸一線的，彆說沒吃苦，就算受點苦我又有什麼可怨的呢？”
三人各自一震，想不到她一個看似柔柔弱弱的女孩子，竟說出這樣有大義的話。
連皇帝跟裕妃都愕然驚怔。
小葉道：“而且，我還有正經事情要做呢。”
“正經事情？”陳老爺子定了定神，忙問，“是什麼？”
小葉看向皇帝，道：“我先前跟皇上說了要回珍禽園，要照顧那些鳥獸們，我舍不得它們……雖然在豐豔宮住了兩天，娘娘對我無微不至，但我習慣了在珍禽園，要是出了宮，就見不到那些毛崽子們了，皇上，你會答應我的是嗎？”
原來小葉知道，這就是裕妃說的最好的機會了。
皇帝正要當著林琅舊識的麵，讓他們看看小葉在這裡很好，假如連這點兒請求都不答應，如何讓他們安心呢。
皇帝便笑道：“犀兒，朕不是不答應你，是怕你過去委屈了你。”
“皇上若是真心疼我，就答應我吧！”小葉跪在地上，“求皇上了！”
皇帝無奈，看了看那還等著的三人，終於笑道：“罷了，既然你這孩子如此固執，朕難道堅持不允？早告訴過你，你要什麼朕都答應你的。”
三位聽到這裡，彼此相看，這才不再懇求了。
麵聖之後，出了麟德殿，幾位陪著小葉走了會兒，其中平寧侯拉著小葉走開幾步，低聲道：“犀兒，你想好了，宮內雖好，始終不如在外頭自在，當初你父親在的時候，因你姑姑在宮內，他很是憂心，說了好幾次後悔讓你姑姑進宮的，後來果然出了那件事！所以我剛剛才在皇上跟前替你懇求……畢竟若是你父親在，也不願意看你落在這宮牆之中。”他說著環顧遠處深深宮闕，言語之中自然另有所指。
老侯爺果然耿直，他是怕小葉在宮內不妥，所以才立刻冒險懇求皇帝。
小葉謝過平寧侯，說道：“伯伯放心，我會照看好自己的。”
平寧侯看著她清澈的雙眼，終於歎息了一聲：“也罷。如果有一天你不願意留下了，或者有人給你氣受，你隻管跟我們說，我們必然替你出頭，之前是不知道你還在人世，如今知道……我們都會替你父親儘心的。”
袁侍郎跟張指揮使也都點頭，各自也有囑咐，倒是讓小葉也紅了雙眼，不必細說。
送彆了三人，小葉隨著裕妃回到豐豔宮，此時已經迫不及待：“果然給娘娘說中了，我現在可以回園子了！”
裕妃笑道：“你果然如願了？就這麼忙著走？”
小葉雀躍道：“好不容易皇上開了金口，我自然要見機行事。”
裕妃端詳著她，見她是真心不想留在這裡，眼中也浮現幾分淡淡的悵然。
想到剛才三位大人對她的態度，卻也感懷，便歎道：“你要回去也好，就按照你的心意行事吧。”在宮內真正能按照自己心意而活的人……實在太少，也太難了。
裕妃對小葉本來存著幾分戒備心理，可跟她相處了這兩天，知道她心思無瑕，卻也觸動了裕妃心底僅存的那點柔軟。
把小葉拉到身邊，裕妃摸了摸她的頭：“你是個好孩子，以前……是我對你有些誤會，你彆放在心上。”
小葉愣了愣，旋即笑道：“娘娘，我知道的，彆說見外的話啦。”
裕妃的眼中不知為何竟有些潮濕，她也展顏一笑，把小葉摟入懷中，忍不住感歎說道：“唉，你要是我的女兒，該多好啊。”
小葉也沒什麼東西可收拾，裕妃派了十幾個小太監幫著她把一些衣物，首飾之類送到珍禽園。
衣裳罷了，首飾之類太過貴重，小葉知道直接拒絕的話，裕妃是不會準的，於是道：“娘娘，彆都拿著，我又不是不回來了，得閒了我過來陪著娘娘住上兩天，娘娘把東西都弄走了，像是不想我回來了似的。”
這句話更是打動了裕妃，她笑道：“你這丫頭，又變得伶牙俐齒的哄人了，你既然說了，以後你不回來住，我就叫人去捉你來。”於是就叫人隻帶了幾樣，大部分仍是留在豐豔宮。
小葉興興頭頭的往珍禽園返回，眼見園門在望，不由加快了腳步，誰知還沒到跟前，隻聽一聲驚呼，緊接著一道身影從門內跌了出來，重重地摔在了地上！隱約又有些呼喝聲響傳了出來。
秦明本跟在小葉身後，見狀忙閃身上前，張手將她護住！
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