嵐河奔流不息，一輪紅日初升，倚著壯闊的嵐河修建的金帶閣，滿身碧色琉璃瓦在初陽下熠熠生輝。
閣中四麵開窗，金色光帶交疊，琴聲嫋嫋，隨浪濤聲起伏。一尊青綠古銅麒麟香獸置於香案，爐內沉香隔火炙烤，山水香若隱若現。
一人在光帶彙聚處撫琴，廣袖長衫，一身清霜。
“……各坊市和京郊都已派人找過，遇害宗室和無名之屍也俱調查過，屬下失職，沒有發現越國公主蹤跡。”
琴聲停了。
窗外浪濤奔騰，閣內鴉雀無聲。
暗衛四單膝跪地，後背沁出層層冷汗，就連缺了耳垂的左耳，好像也被冷汗沾濕。
“還有一事，屬下在亂葬崗發現了暗衛六的屍體。”
“怎麼死的？”
“自刎身亡。”
“她也算不辱使命了，我會善待她的家人。至於你……”傅玄邈頓了頓，視線落在暗衛四身上。
一名姿態恭敬的侍女在門外現身。
“公子，老爺和夫人到了。”
“我知道了。”傅玄邈緩緩起身，長身玉立，籠著朝陽。他繞過琴桌，親自扶起了跪地的暗衛四。“你也儘力了，下去領賞罷。”
一陣河風吹來，暗衛四一個冷顫，忽覺渾身已被冷汗浸透。
傅玄邈走出金帶閣一層大廳，提起寬大的下裳，快步走下層層疊疊的台階。
一輛古樸文雅的玄色馬車停在閣下，穿石青色金織文袍的中年人踩著馬凳下了馬車，在他身後，一名臉色蒼白的婦人彎腰出了車廂，在侍女服侍下，摸索著踩向車下矮凳。
侍女不住提醒，婦人還是一腳踩空，馬車前的中年人對身後發生的險劇一無所察，還是牽馬的馬夫反應快，一個箭步衝到車前，扶住了踉蹌的婦人。
“夫人，小心腳下。”馬夫道。
方氏麵色比先前更白，金紅色的朝陽下，她的臉竟像剛從冰窖裡出來一樣。
“……彆碰我。”方氏飛快縮回手。
馬夫一愣，跪了下來。
“夫人恕罪。”
方氏沒說話，倒是中年人揮了揮手：“起來罷，夫人就這性格，你無須在意。”
“……小人謝過老爺。”馬夫鬆一口氣，退到一邊侍立。
“蟬雨，你過來。”傅汝秩朝停在台階下的傅玄邈伸出手。
傅玄邈快步走到傅汝秩身前，握住了父親伸出的手。
“我兒瘦了，這一路奔波，想來吃了不少苦。”傅汝秩拍了拍他的手背，說：“陛下身在何處？”
“兒子不孝，讓父親擔心了。”傅玄邈垂頭道：“陛下已隨大軍繼續南下了，派兒子在西城縣接應父親。”
傅汝秩歎了口氣：“進去再說罷。”
傅玄邈行了個禮，讓開道路，傅汝秩帶人先行，留下侍女扶著方氏走在後邊。傅玄邈走近方氏，示意侍女退下。
侍女看了看傅玄邈，又看了看方氏，兩頭為難，猶猶豫豫地鬆開了方氏的手。傅玄邈上前一步，扶住方氏落空的手臂。
“母親，我扶你。”
方氏眉心一皺，從他手中掙紮出手臂，直直地向前走去。
眼前就是重重石階，方氏無法視物，眼見就要撞上台階，侍女小心窺探傅玄邈的眼色。
“……去罷。”傅玄邈說。
侍女連忙上前一步，扶住方氏手臂。方氏略一皺眉，察覺出來人是誰後，沉默不語，任她扶上台階。
一行人陸續進了金帶閣，各自休整。
早膳過後，女眷都在金帶閣頂層歇息，傅汝秩和傅玄邈回到閣樓一層，一壺新茶，一張清榻，父子二人相對而坐，傅玄邈將近來發生的事情簡要說明。
“……找不到人，或也是個好消息。”傅汝秩神色凝重：“至少說明，越國公主沒落在叛軍手裡。”
“父親，如今京城已經搜遍，公主或許已不在京城。我想請父親同意，調動所有力量，搜尋京畿一帶。”
傅汝秩沉默許久，開口說道：
“搜尋越國公主一事，不必再來請示我，不論付出什麼代價，一定生要見人，死要見屍。”
“……兒子謝過父親。”
傅玄邈在榻上行了半禮，抬起頭來，發現傅汝秩的兩鬢已添了許多斑白，臉色也比平常憔悴。
“父親應多愛護自己的身體，想要匡扶家國天下，非一日之功。父親的身體若是垮了，那大燕才是才是真正的山窮水儘。”
傅汝秩不置一言，眼神望著窗外奔波的嵐河，微蹙的眉心露出一抹心灰意冷。
傅玄邈剛要說話，金帶閣外忽然響起嘈雜之聲。
“外邊怎麼了？”傅汝秩皺眉。
殿內侍立的婢女剛要出外探查，一女緩步進閣，裳裳灼目，五官精而媚，偏偏神態端莊內斂，就像一株沾著清露的芙蓉花。
她屈膝行了一禮，彬彬有禮道：“回稟相爺，郭良落河了。”
“郭良是誰？”
“是駕馬的馬夫，”楊柳說：“夫人下車時險些崴腳，就是他幫的忙。”
“是他——”傅汝秩想起來了，“他怎會落河？”
“鄉下人沒見過世麵，倚在欄杆上觀景，也不知怎的就翻過去了。現在大家都在找人，但希望不大。”
“……躲過了叛軍追擊，卻沒躲過老天捉弄，真是世事難料。”傅汝秩歎息道：“給他的家人送一筆錢吧。”
“喏。”楊柳施施然屈膝。
傅玄邈開口道：“我已備好寢室書房，父親一路車馬勞頓，不如上樓歇息一會。”
“也好。”傅汝秩起身，說：“若有要事，即刻報我。”
“自當如此。”
傅玄邈起身，行了一禮。
傅汝秩離開後，傅玄邈對楊柳道：“把禦峰叫來。”
“喏。”
沒過一會，一名體格精壯，步伐矯健的青年男子便到了傅玄邈麵前。
“留在京畿一帶的暗衛如今還剩幾人？”
“二十人上下。”
“這二十人我交給你，由你帶隊搜查京畿，務必要得到越國公主的消息。”
“屬下領命！”
傅玄邈揮了揮手，楊柳上前一步，輕聲道：“請吧。”
禦峰跨出閣門，轉身向楊柳道：“義妹不用遠送，外邊日頭這麼毒辣，你還是快些進去吧。”
“義兄打算何時出發？”
“我也沒什麼可收拾的，回去撿幾件替換衣物即可出發。”
“義兄出發之前，可否來小妹處喝一杯茶？”
禦峰想也不想就答應了。
楊柳笑道：“小妹靜待義兄到訪。”
禦峰離開後，楊柳回到閣內，對著窗邊人遙遙行了一禮。
“公子，禦峰已離開了，想必傍晚就能出發。”
“知道了。”
楊柳在原地站了片刻，走到榻前拿起茶壺，道：“這茶已經涼了，我再……”
“不必。”傅玄邈說：“你下去罷。”
楊柳眼中一黯：“……喏。”
閣中隻剩自己後，傅玄邈推開兩扇長窗，沉默遠眺嵐河。
他要找的人，究竟身在何處？
河風瀟瀟，浪濤滾滾。
一隻孤鳥，掠過孤寂長空，飛向對岸隻有綠豆大小的稀疏平房。
……
一隻麻雀落在門外桂花樹上，抖了抖翅膀，悠然地加入了樹上其餘幾隻鳥雀的合唱。
布靴從大開的堂屋裡飛出，驚飛一眾鳥雀。
半晌後，虛著眼睛的李鶩從屋裡單腳跳出，摸到樹下，一邊罵罵咧咧，一邊把腳塞進了樹下的布靴。