端午過去三日後, 魚頭鎮一如既往平靜。
鎮上唯一的一家賭坊裡，一樓大廳裡人聲鼎沸，魚龍混雜。穿錦衣的商戶少爺和穿布衣的農民擠在一張賭桌前, 聲嘶力竭地喊著自己押的大小, 一雙雙亢奮的眼睛布滿血絲。
角落一張賭桌上發出男人似哭似笑的叫聲，不知是誰又一夜家貧如洗。周遭桌上的賭徒聞若未聞, 紅著眼睛隻顧自己桌上搖出的骰子。
一枚一兩銀子的籌碼從樓上咕嚕滾落, 兩名樓下的裋褐男子一同撲了過去, 不惜為此大打出手。
站在二樓樓梯口前的兩名穿錦衣的年輕男子發出看猴戲的笑聲，其中一人模樣俊秀, 腰上還彆了一把折扇。
在他們身後, 寬闊的空間裡隻有八張小桌, 桌上放著一堆籌碼，圍坐之人都是富家打扮，或氣定神閒，或愁眉緊鎖, 身旁作陪的不是貌美婢女就是清秀小廝，和樓下雜亂的情景形成鮮明對比。
那以人取樂的俊秀男子又拿出一枚籌碼, 正欲向樓下人群最密集處扔下, 一股大力忽然從腰側傳來。
他慘叫一聲，帶著另一人摔做一團。
“誰敢踢老——”他怒氣衝衝地回過頭，啞了。
二樓在短短片刻內寂靜下來。
李鶤收回踹出的右腳, 佝僂著九尺高的個頭開道走出。他一把揪起最裡一桌背對他的其中一人，像拎輕飄飄的紙片一樣，隨手就給扔到了一邊。
李鶩從他身後走出，一屁股坐到了那齜牙咧嘴之人騰出的位置上。
李鵲推著一個雙手反剪，手腕捆著麻繩的男人, 笑眯眯地走了出來。男子嘴裡堵了一塊麻布，正嗚嗚叫著，一臉哀求地看著李鶩對麵的男子。
李鵲衝著他的膝蓋窩一踢，他就在李鶩身旁跪了下來。
男子撲通下跪的聲音在寂靜的二樓清晰如雷。同桌的幾名賭徒見勢不對，自覺地起身走開了。
李鶩對麵穿銅錢紋綢衣的方臉男人麵色鐵青，臉上的刀疤格外可怖。他看了一眼地上跪著的人，又把視線轉回李鶩臉上，沉聲道：
“你這是什麼意思？”
李鶩拿起桌上一枚籌碼，漫不經心地把玩著。
“胡老板，你說這魚頭鎮究竟是誰握有生殺大權？”
胡一手變了臉色。
“……這兩人終於乾上了嗎？”
二樓欄杆前，先前倒做一堆的兩個年輕人已經爬了起來，一邊暗中觀望，一邊竊竊私語。
其中一人不解道：“胡一手脾氣這麼火爆，怎麼見了李鶩耐性這麼好？”
“你傻啊！李鶩是縣太爺身邊的紅人，打狗還要看主人，胡一手可不想得罪縣太爺。”那模樣俊秀的年輕人說。
“我又不像你，你都差點當李鶩的小舅子了，我怎麼知道李鶩還在縣太爺那兒掛著名號？”
李鴻勃然大怒：“胡說八道什麼！你汙我的名聲可以，你汙我姐的名聲不行，我姐還是待嫁閨中的好女郎，你說的什麼屁話！”
“行行行……咱們不說這個。李鶩和胡一手一向井水不犯河水，今兒怎麼就對上了？李鶩旁邊跪著那人是誰？”
男子又道歉又作揖，李鴻這才消了火。他拿出腰間折扇，裝模作樣地在臉頰旁扇著風，用餘光從扇子裡定定地瞧了好一會，說：“那不是胡一手身邊的陳二嗎？”
“是乾什麼的？”
“有什麼臟事就乾什麼——”李鴻說：“聽說手上沾了不少人命。怎麼栽到李鶩手裡了？”
“李鶩這是上門算賬來了？要是胡一手讓步了，今後手下怎麼看他？”
李鴻把手揣在袖子裡，一臉幸災樂禍的表情。
“這下有意思了，少爺我倒要看看究竟誰才是真正的魚頭鎮霸主……”
一炷香的時間後，也不知道李鶩和胡一手說了什麼，胡一手的臉色越來越差。他對身旁的手下吩咐了什麼，接著賭坊就開始趕人。
“提前關門了！都彆玩了，彆玩了！”
腰粗膀圓的打手在樓上趕人，穿長衫的掌櫃在二樓好聲好氣地請貴客離開，又是許諾優惠又是低聲下氣地賠罪。
李鴻也在被驅趕的人裡，他和坐著玩的那些客人不同，他來賭坊隻是看個熱鬨，並不是賭坊的大客戶，因此掌櫃對他並不十分客氣，李鴻心裡不服氣，可也隻有不情不願走出門的份。
他要是不走，那些手膀子比他大腿還粗的壯漢們就來“幫”他走了！
賭坊徹底安靜下來後，胡一手陰沉著臉開口了：
“你既然捉到了人，為什麼不直接稟告縣令大人？”
“死賬的抵消方法你我都懂，我也不想為難你。”李鶩扔下手中籌碼，懶懶散散地靠在椅背上，說：“來都來了，我也不能空手而歸。不如我們做個交易？”
李鴻在緊閉大門的賭坊外等了許久，終於看到大門重新打開。
李鶩打頭走出，身後跟著小山般的李鶤和胸口鼓鼓囊囊，笑得跟過年似的李鵲。