山路崎嶇不平, 總有奇形怪狀的石頭從地麵突起，硌得沈珠曦走路東歪西倒。
李鶩回頭看了她一眼，伸手拉住了她的手。
掌心貼著掌心, 親密無間地分享彼此體溫。沈珠曦的體溫騰地躥高了。搶救大蔥花的那夜，李鶩也牽過她的手, 可那時月黑風高, 她哭得頭暈眼花，現在又是什麼情況？光天化日, 她清醒得不能再清醒。
人生中第二次牽上外男的手，沈珠曦的心裡有慌亂忐忑, 有緊張不安, 卻唯獨沒有反感抗拒。她還沒有來得及細想這原因, 身體就先羞怯地反應了。
李鶩一把抓牢她潛逃的手，用力握在手心裡，回頭瞪了她一眼：“你要是和我走散了, 今夜就隻能喂熊瞎子了。”
沈珠曦被他嚇了一跳，手不敢亂動了。
李鶩第一次握住她手的時候, 夜黑雨大，沈珠曦自己慌得不行，除了**和熱乎乎外什麼都沒感受到。李鶩第二次牽她，天沒黑雨沒下，帶給沈珠曦的衝擊比第一次還大。
她從不知道，原來男子的手掌這般大，一隻手就能將她完全握起；原來男子的掌心如此熱, 貼著它好似貼著火爐。
和沈珠曦接觸過的貴族女子柔若無骨的手截然不同，李鶩的手，無論是掌紋還是指骨, 給人的感受都格外清晰強烈，就像他的人一樣，粗糙但可靠，依靠著他，像是依偎著一座大山。
她糾結地望著兩人握在一起的手：是不是搭夥過日子久了，她在李鶩心中，已經是一個沒有性彆的四弟了？
沈珠曦為了平息紊亂的心跳，不斷在心裡催眠自己：他隻當你是四弟……隻當你是四弟……
“你想知道雕兒是怎麼傻的嗎？”李鶩忽然道。
沈珠曦立時將糾結拋之腦後，脫口而出道：“想！”
“雕兒本是棄嬰，被魚頭鎮上一個獨身的獵戶收為養子。”李鶩道，“獵戶在他十歲那年不慎跌落深山，粉身碎骨，連屍身都沒找回來。獵戶身死後，卻有許多自稱他親戚的人找上門來，你一件我一件，搬空了獵戶的家底。獵戶死後不到兩年，他就又一次成了無處可歸的孤兒。”
沈珠曦癡癡聽著，心都為李鶤揪緊了。
“他遇到了住在鴨棚裡，和鴨搶食的我……之後，我們一直在一起。我們一起做過乞丐，一起吃過餿飯，蓋過一床破棉絮。他心地善良，性格沉穩，彆人對他的一點好，他能記上三年，誰得罪了他，他卻幾日就能忘個乾淨。”
李鶩停頓半晌，臉上露出一抹懷念的笑意，但這笑意就像雨後薄霧一樣，很快就消散不見了。
他輕聲道：“有一年冬天……特彆冷，街上每天都會出現凍死的乞丐，最糟的是金州又爆發了瘟疫，魚頭鎮也不能幸免。我那時正病了，一開始隻以為是受涼受餓的緣故，直到我咳嗽時竟咳出了血，才知道自己是染上了瘟疫。我怕傳染雕兒，害死鴨群和樊三娘，強撐著跑到城外找了一處山洞等死……沒想到，兩天後，找遍全城的雕兒追了過來。”
“如果不是雕兒，我早就死了。”李鶩用克製下的冷靜語氣說道，“他冒著生命危險照顧我，給我找吃的，給我求爺爺告奶奶地求來偏方喂我，那些曾經被我得罪過的乞丐們找了過來，想放火燒我。雕兒一人對陣他們十幾個，被一個已經五十多的老乞丐用鵝卵石敲破了腦袋。”
“最終他還是趕走了他們。我倒在山洞邊，看著他搖搖晃晃走到河邊，用冰冷的河水洗掉了頭臉的鮮血，然後裝作無事發生的樣子，走來笑著告訴我，晚上有菜包子吃。”
他越說越慢，停頓越來越多。
“那天晚上，我們分吃了半個餿出了臭水的菜包子。雕兒把掰開後最大的那塊給了我……他一直都這樣，並不隻是因為對象是我。他一直都如此……寧願自己挨餓，寧願自己受傷，寧願犧牲自己……也要庇護弱者。”李鶩說，“我不如他。”
“那天晚上，他仍笑著和我說話聊天，還問我冷不冷，說自己熱，要把衣服拖給我蓋。可是第二天……他就變了。”
“我醒來的時候，他就在我旁邊。哼著不知名的兒歌，玩著地上一把石子。見我醒來，他把石子捧在手裡……”李鶩忽然停了下來。
他說不下去了，神色板結，目光空洞而筆直地望著前方。
她的心驟然疼了起來，比先前心疼李鶤時更甚。
“李鶩……”她不知該說什麼，但幸好，李鶩沒有讓她覺得自己在此刻一無是處。
他沒有看她，但更加用力地握緊了她的手，好像正在從她的手上汲取溫度和勇氣。沈珠曦顧不上合不合適，也緊緊地握住了他的手。
“他把石子捧在手裡……捧到我麵前，笑得嘴角都咧到了耳根上……我問他在做什麼，他把石子用手掌包了起來，對我說……”
他吸了一口氣，緩緩道：“對我說……‘客人，來吃剛蒸的包子’。”
沈珠曦的眼淚已經到了眼邊，隨時都可能奪眶而出。
她要如何安慰李鶩才好？她要如何才能傳遞心裡這份感同身受的悲傷？
每當這時，沈珠曦就生氣自己不能像李鵲那樣舌粲蓮花。
李鶩抬起手指，抹去了她眼角的淚水，定定地看著她悲怮的淚眼道：“……有你這滴眼淚就夠了。”
他總是能輕而易舉看穿她的內心。
“苦日子都過去了，留給未來的隻有好日子。”李鶩說，“……所以我們四個現在才在一起。”
他握緊她的手，繼續往前走去。
沈珠曦再也生不起掙脫的心思。
“如果我們四人，能永遠像現在這樣在一起有多好啊……”沈珠曦忍不住說。
她知道這句話有多麼天真。
他們四人，身份天差地彆，總有分彆的一日。
那時，無論他們想不想，他們都會分開。李鶩還能和兩個弟弟一起生活，她卻隻能回到孤獨的深宮，學著獨自一人熬過漫漫時光。
明明分離的時刻還未到來，沈珠曦卻已經想哭了。
“我不想永遠像現在這樣。”李鶩出乎意料的回答打斷了她的哀傷。
“為什麼？”
“自己想。”
“……我想不到。”
“再想。”
“你就不能直接告訴我嗎？”沈珠曦氣道。
“不能。”李鶩睨了她一眼，說，“一定要你自己想通，彆人告訴的，沒用。”
“……小氣。”沈珠曦嘀咕。
李鶩正要說話，身後一聲枯枝斷裂的聲音讓他神色突變。
他條件反射將她護在身後，旋身麵向異動發生的方向的同時，飛快抽出了腰間的短刀。
枝葉繁茂的密林中，一雙發亮的眼睛先露了出來，接著是黃黑相間的皮毛，幾條深深的抓痕觸目驚心地留在虎背上，上麵的血跡已經乾涸。
一隻比先前要瘦小許多，腹部肋骨已經十分明顯的母老虎從樹林裡走了出來。
它翕動鼻孔，頭顱小幅度轉動，似乎在空中辨認著什麼的氣味，然後它的目光凝在了沈珠曦身上，毫無征兆地發出一聲憤怒的咆哮。