一陣寒風吹過，傅玄邈垂落的廣袖在身側簌簌作響。
他緩步走下馬車，幽深而沉寂的目光掃過眼前荒涼而破敗的景象。
“壽平村在何處？”他說。
“公子……”燕回戰戰兢兢地回答，“這裡就是壽平
村……”
“這裡就是壽平村？”傅玄邈低聲反問。
沒有人回答他的問題。
這裡隻有腐朽坍塌的村落遺址，房屋與房屋之間遍布泥濘的羊腸小道，掉落下來一半陷入泥濘的招牌，還有偶爾出現在泥濘之間的一片布料。
李鶩這時跳下馬車，他左右張望後，大聲道：“李鵲！你好大的膽子，讓你把我們帶到壽平村，你把我們帶到什麼鬼地方來了？！”
“回稟大人，這就是壽平村。”李鵲低頭揖手，平靜道，“……商江堰決堤後的壽平村。”
半晌沉默後，傅玄邈開口道：“村中還有幸存者嗎？”
李鵲始終低垂著頭，目光固定在揖在眼前的雙手上。
“壽平村地處低穀，商江堰決堤後成為一片汪洋，據卑職所知——沒有幸存者。”
白戎靈和其他人一樣，不約而同地秉著呼吸，膽戰心驚地看著沉默不言的傅玄邈。
凝固的空氣抑壓到了極點，仿佛隨時都會轟然爆發。
傅玄邈的表情依然那麼平靜，白戎靈從來沒有發現，原來平靜也能帶給人恐懼。
因為那是違背人性的平靜。
他在這一刻，忽然理解了表妹寧願選擇泥腿子也不回去的原因，在這一刻，他感受到了傅玄邈身上堅固厚重的偽裝。
這層偽裝太重太厚，以至於連人性都掩蓋了。
從傅玄邈身上，他感受不到任何應該在此時感受到的動搖和心碎。
“李大人——”傅玄邈的聲音像是墜著冰晶。
“下官在。”李鶩低頭掩去眼中神色，拱手出列。
“你帶來的人，可否借我一用？”傅玄邈輕聲道。
“當然，參知大人儘管吩咐。”
“我要你們把壽平村全翻一遍，尋找能夠證明越國公主身份的證據。如果越國公主在這裡生活過——”傅玄邈頓了頓，用平直無波的聲音說，“活要見人，死要見屍。誰能找到越國公主蹤跡，賞白銀萬兩。”
傅玄邈的話讓寂靜的兵卒小隊沸騰起來。
一萬兩銀子，對軍戶來說無疑是一筆巨大的橫財，幾乎立刻就有人忍耐不住，率先衝進了到處泥濘的村落遺址。
剩下的人生怕落下，接二連三地跑了進去。
傅玄邈轉身回了車內，他沒有看任何人，車門就這麼靜靜地關上了。
白戎靈朝李鶩投來求助的眼神——這土鴨沒跟他交代過後麵要怎麼辦，現在傅玄邈一人上車了，他稀裡糊塗的不知該何去何從，要他跟著上車和現在的傅玄邈同居一室，殺了他都不乾。
然而土鴨無視了他的眼神求助，大大咧咧地跟著軍士們往村落裡走去，也不管那些又稀又黏的淤泥會不會弄臟他腳上的皂靴。
白戎靈剛要出聲叫住他，就見站在窗下的燕回不知從傅玄邈那兒接過什麼命令，也跟著往村落裡走了。
白戎靈看著腳下不染塵埃的嶄新錦靴，咬了咬牙，提著袍子追了過去：
“等等我，等等我——你們倒是等等本公子啊！”
窗外的嘈雜離馬車越來越遠，隻剩拉車的兩匹快馬在濕潤的泥地裡刨著蹄子，鼻子裡噴出響亮的吐息。
山林中偶爾還有鳥雀發出一聲鳴叫，車廂裡卻連空氣都似乎凝滯了。
傅玄邈靠在車壁上，閉著雙眼，落在膝蓋上的五指慢慢收緊，捏皺了膝上的衣袍。
不可能這麼巧。
心裡有個冷冰冰的聲音在說。
按照常人邏輯，從宮變逃離之後，理應向遠離偽遼控製的京畿之外逃。鎮川六州毗鄰京畿，絕非安全的藏身之地。更何況，先皇和白貴妃雖然身死，白家卻仍健在。
無論怎麼想，沈珠曦的逃跑路線都該是揚州方向。
可是，從京畿到揚州的一路，無論他派出多少人手，都沒有傳回任何激動人心的消息。
她就像日出之後的露水一樣，毫無痕跡地消失了。
他親手養育的那株牡丹，或許已經凋落了。他不止一次的這麼想。
他以為自己能平靜地接受這個事實。
直到事實擺在他麵前。
還沾著淤泥的鐵皮盒子呈到了他麵前。
盒子上暗紅的鏽跡像是乾涸的血跡，觸目驚心地附在鐵皮上。縫隙裡流進的河水泡濕了盒子裡的幾冊書卷，最上麵的那一冊，書封上隻能認出一個千字。書本下麵壓著一個夾層，上麵有一個圓形的小鎖，隻有插進鑰匙才能打開。
傅玄邈拿起那本書卷，緩緩翻開，發現這是一本手寫的《千字文》。
每一個字，都熟悉得刻骨銘心。
那股被他刻意忽視的蛛絲慢慢收緊了，扼住了他的呼吸，攥著他不斷下墜——
往冰冷無底的深淵墜落。
連風都安靜了。
從東方升起的火球爬上了天空最高點，強烈卻冰冷的日光毫不容赦地烘烤著這片大地上累積的森森白骨。周邊的山林中鴉雀無聲，鳥獸都不約而同地躲了起來，連風吹山林的聲音都變得嘈雜刺耳。
“……屍首呢？”
傅玄邈的聲音像一陣縹緲無蹤的晨霧，風一吹便湮沒無蹤了。
跪在身前，雙手呈上鐵盒的李鵲低頭道：
“村中白骨眾多，大多受到野獸撕咬毀壞……難以辨彆其中是否有越國公主。”
“找——”傅玄邈說，“把符合越國公主身長的女屍都找出來。”
眾軍士一愣，麵麵相覷站著不動。
有個膽子大的，站出來問了一句：“被河泥掩埋在地下的……也要找出來嗎？”
傅玄邈佇立在冬日烈陽下，周身卻覆著化不開的寒氣。
“掘地三尺……在所不惜。”他麵無表情，輕輕道。
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