“平兒,你怎會在此處？”傅汝秩眉宇緊鎖，“你的臉……又怎麼變成這的？”
“當年母親溘然逝後，我無法接受喪母的實,在混亂迷茫中選擇了離開京城。我年紀小,涉世不深,流浪到金州後無以為生，隻留在一家青樓幫忙，因緣際會認識了如今的鎮海節度使李主宗。幾年過去，我自認闖蕩出了經驗,能夠為義父效犬馬之力，報答當年的養育之恩,所以在傅公子來到襄州之後，主動脫離鎮川投效,希望借此能夠見到義父。”
李鵲的額頭依然抵在地麵上,他盯著正就在的一根稻草，條理清晰，神鎮定地說：
“隻傅公子不知我的過去，誤以為我不速之客,懷著不可告人的秘密。沒有義父首肯,不平不敢擅自告訴公子真相，以被投入大獄,以待之後裁決。不平無法可想,得知義父近日就會返回建州,這才托人將母親留的信物貿然送到義父麵。至於我的臉……說來就了。”
傅汝秩歎了口氣，說：“來人，牢門打開，解開他的鐐銬。”
不到片刻,李鵲身上沉重的鐐銬就被獄卒解了。他站了起來，在獄卒不可置信且畏懼的目光，挺直背脊走出了囚室。
傅汝秩他帶回了傅府，派人服侍他沐浴更衣。半個時辰後，煥然一新的李鵲坐到了傅府的東廂房裡，兩人相對而坐，中間隔著一張檀木榻桌，桌上放著一個紫砂胎的深藍茶壺，和兩杯茶香四溢的大紅袍。
“……原來你和鎮川節度使還有這的淵源。”聽完李鵲說出他如何失去的半邊臉頰肉後，傅汝秩不由歎了口氣，“不曾想，你離開京城後，竟受了這麼多苦楚。”
“有舍就有得，不平雖然變得容貌可怖，但因此避免了許多煩心。夜裡的時候，客人欺壓□□，白日裡，□□便欺壓龜公和婢女，青樓裡的龜公沒有幾個不一身臟病，不平因為這張臉，反而逃過一劫，算因禍得福。”李鵲神色平淡道。
“不管怎麼說，你受苦了。”傅汝秩說，“我得知你母親去世後，本想將你接出教坊，那裡的人卻告訴我你已行蹤不明。若當年你便來投奔我，就不用受這麼多苦了。”
李鵲低著頭，不卑不亢道：“若沒有這些年的曆練，不平即使留在義父身邊，世上不過多了個惹人閒話的酒囊飯袋罷了。不平覺得，隻有親自摸爬滾打後，才會知道世間險惡，如此在義父身邊效力，報答義父當年恩。”
“……你放心吧，等蟬雨回來後，我便將你的身份告知於他。他素來通達理，知道緣由後便不會再為難你。”傅汝秩說，“這段時日，你便到我身邊做吧。你此何職務？”
“兵馬指揮司吏目。”李鵲答。
傅汝秩皺了皺眉：“你既然熟悉軍務，那就繼續留在軍營，隻軍職低了些。我記得兵馬指揮司還差個南指揮使，今日起，你便任這個職吧。”
“不平惶恐，叩謝義父賞識！”李鵲立即退了退，向著傅汝秩揖一拜。
“你既還叫我一聲義父，便不必如此多禮。”傅汝秩說。
李鵲應聲。
“蟬雨此次走得匆忙，你可知他所去為何？”
“像武英軍那裡又有些不安分，公子帶人往東都了。”李鵲麵不改色道。
“淳於安為了和談，夾了幾日尾巴又開始不安分——該敲打一番了。”傅汝秩皺眉道，沒有對李鵲的話起疑。“你在牢裡關了幾日，沒吃沒睡，今日就早些休息吧。我叫廚房給你準備了夜宵，你想吃的時候，隨時叫人去拿。”
李鵲揖道：“多謝義父關心。”
“天色已晚，你先休養兩日，等我交代麵後，你再去兵馬指揮司上任。”
“喏。”
傅汝秩起身，李鵲跟著榻，揖相送他的背影：
“不平恭送義父。”
待傅汝秩的腳步聲完遠離了廂房後，李鵲重新抬起頭來。
虛偽的恭敬消失不見，取而代之的深海般抑壓的寒。他走回榻，拿起了傅汝秩那杯隻沾過口唇的茶盞，指骨慢慢收緊，顏色發白發青——直至哢嚓一聲，茶盞在他中碎裂。
尖利的碎片割破了他的心，染著絲絲血跡的大紅袍茶水順著他的指滴落來。
他看著茶水裡的一絲絲血跡，低聲說：
“十一年都等過了，再多等幾日又算得了什麼……”
“大哥，你一定要的……”
……
沈珠曦在家裡等到大半夜，這才等到姍姍來遲，一身酒味的李鶩回家。
看他那毫不知，輕鬆愜的模，沈珠曦心裡的火就蹭蹭往上。
這股強壓的火，在李鶩洗漱完，爬上床，嬉皮笑臉地頂她的時達到巔峰。
“不行！”沈珠曦抽回，氣憤地打了他一。
李鶩無辜地看著她，又蹭了過來：“我吃過藥了……”
“你吃的假藥又不管用！”沈珠曦脫口而出。
“怎麼會假藥呢？”李鶩睜大，“這可老唐頭親自給我抓的，說對男子身體無害，喝一碗就完了……”
完個屁！
假藥！害得她現在像肚子裡裝了個即將爆炸的藥爐子！
沈珠曦懶得跟他分辨，轉過身背對李鶩，沒氣道：“反正不行！”
“你生什麼氣？”李鶩靠了過來，“誰惹你生氣了？就天王老子，老子都去給你出氣——”
“……真的？”沈珠曦轉過身，用氣得亮晶晶的睛看著他。
李鶩瞬間就暈乎乎了。
“當然真的。”
“，”沈珠曦說，“那你在院子裡睡吧。”
李鶩：“？”
李鶩站在門口，茫然地接住扔進懷裡的枕頭，然後看著房門砰地一聲，在麵關上。
寂靜的空氣過去片刻，李鶩忽然回味過來，抱著枕頭想要再開門，卻發現門裡麵落了門栓，他隻拍著房門，氣急敗壞道：“沈珠曦！沈呆瓜！瘋婆娘？！”
“你才瘋鴨子！”門裡傳來沈珠曦生氣的回擊。
“我怎麼就惹你生氣了？”李鶩說，“你我趕出來乾什麼？”
“不你說——就天王老子惹我生氣，你都會為我出氣嗎？”沈珠曦在門裡喊，“更何況，現在天氣熱了，你在院子裡睡反而涼快，你兩天不還在說熱得你睡不著覺嗎？我看這正！”
“個屁！”李鶩氣得不行，“趕緊給老子開門！人看見了像什麼話！”