新帝不冷不熱的質問讓金鑾殿裡嘩啦啦地跪了一地, 就連李鶩身旁的馮公公也跪下了。
“微臣惶恐……”群臣膽戰心驚道。
“都起吧。”李鶩說。
百官麵麵相覷，陸陸續續站了起。
“你們也不必惶恐了，惶恐沒用, 朕也不需要你們的惶恐。”
李鶩右手一伸, 下解開龍袍。
“今日百官正好都, 既然老邴頭說要節流，就先從募捐開始吧。朕是皇帝，一個做表率——”
明黃的龍袍落到龍椅上，禮部尚書瞪大眼睛悲鳴了一聲：
“陛下！”
刑部尚書一抬頭, 差點嚇一趔趄。
龍椅前的這位新帝，龍袍下赫然是一身補丁裋褐, 就連先前隱藏龍袍下的長靴，也是一雙洗泛白的普通皂靴。
以古板考究聞名的翰林大學士瞪著李鶩衣服上的補丁, 滿臉通紅, 氣息不勻，活似下一刻就要生生氣暈過去。
“陛、陛下……”工部尚書老腿不聽使喚，撲通一聲跪了下。
百官接連抬頭，被幾塊明晃晃的大補丁給嚇緊隨工部尚書的腳步, 下餃子一般接連三跪了下。
“老子就不信了, 手裡江山萬裡，腳下百官叩首, 老子還能連一點負債都解決不了？”
脫下龍袍後, 李鶩的自稱也變了, 桀驁不馴的痞氣重新出現張俊朗豪爽的麵龐上。
“這是老子還鄉野摸爬滾打時穿的衣裳，陪我走過大風大雨，一路見證我入主禁宮。你們覺能值多少？”
正戲上演，真正的角兒一個個開始出場。
“自然是無價之寶！”如今已是督察院正品督禦史的李鵲一個箭步站了出, 揖了揖手，朗聲道，“陛下乃真龍之子，化龍時褪下的便是蛟皮。這裋褐雖然常見，浸染過真龍之氣的裋褐卻不常見。陛下氣運深厚，若能到陛下褪下的蛟皮，必然能上天庇佑，逢凶化吉，家宅安寧，仕途開闊，文思泉湧，強身健體，延年益壽……”
李鵲的話還沒說完，金鑾殿中許多大臣已開始嘴角抽抽。
“無價之寶……我要是非讓你出個價呢？”李鶩說。
“真龍褪下的蛟皮，可遇不可求，微臣鬥膽，說個五萬……”
“銀子？”太仆寺卿轉了轉眼，意有所動。
“黃金！”李鵲道。
太仆寺卿瞪大了眼睛。
戶部尚書忍不住道：“陛下潛龍時穿過的衣裳是珍貴，但是李大一開口就是五百萬銀子，是不是以為銀子遍地都是，彎腰就行？”
“要是彎腰就行，邴大不一個腰纏萬貫？”李鵲諷刺道。
“你——”
“老邴頭，既然你覺朕潛龍時的便服不值百萬，便由你替朕帶這個頭吧——不知邴大能拿出什麼好東西，讓大家都覺這百萬物有所值？”
“臣惶——”
“邴大當真惶恐嗎？”李鵲冷笑道，“日前，邴大的長媳剛寸土寸金的西市購置了七套鋪子，半月前，有斥重金為春風樓的花魁娘子贖了身，有看見，這花魁娘子被一抬小轎抬進了陳家花園的一棟民宅，我沒弄錯的話，這宅子恰好邴大的三公子名下。”
邴英臉都白了，憋著一口氣忘記要往外吐。
李鵲無視他難看的臉色，冷冷笑道：“這宅子外邊看著不顯，可是據當差的下說，裡麵是金碧輝煌，珠光寶氣，說是小皇宮都不過分——”
邴英不敢讓他繼續說下去，清脆跪堅硬冰冷的黑磚上，砰地一聲磕了下去。
“陛下！臣冤枉啊！”
“邴大何處冤枉？你說出，朕一定給你做主。”李鶩重新坐了下去，屁股剛好壓龍袍的金龍上。他單腳踩腳踏上，另一腳筆直地伸了出，生生將金燦燦的龍椅坐成了茶鋪的長條凳。
“臣……微臣……”
邴英結結巴巴，說不出個所以然。
他能說什麼？說鋪子沒買？花魁沒贖？說他是被瞞著的無辜，一點風聲都沒聽到？
督察院裡的豺狼早就虎視眈眈等著抄他的家，他敢輕易說這瞎話？
“一個品官員一年的俸祿才多少？”李鵲說，“一個月不到，邴大家中光是買鋪子和贖花魁，就花去了幾萬白銀，依我看，邴大不但不惶恐，膽子還大很呐——”
金鑾殿內鴉雀無聲。
李鶩撐著下巴不說話，仿佛若有所思。
冷汗透過官服，被風一吹，邴英渾身都打了個哆嗦。
殺雞儆猴……他就是跳出求殺的雞啊！
“微臣……”邴英一邊心裡把自己不爭氣的孩子罵了個狗血淋頭，一邊用壯士斷腕的痛苦表情道，“微臣治家不嚴，請陛下給臣一個機將功贖罪……微臣願意獻出陳家花園的宅子和花魁，為陛下的募捐開個好頭……”
“宅子就算了，邴大用花魁給陛下開好頭，這說出去是不是不太體麵？”李鵲道。
李鵲一開口邴英就咬牙切齒，他忍著怒氣，強裝笑顏道：“李大有何高見？”