劉家對鄭家有恩，鄭老爺囑咐鄭太太，聘禮下厚一些。夫妻二人還特意找另外兩個兒子商量過了，怕他們有想法。
鄭頌仁懂事早，小時候鄭老爺去讀書了，劉文謙把鄭家孩子當自己家孩子養，一應吃穿和劉家姐妹一樣。連鄭頌仁成親，都是劉文謙掏的錢。
他聽爹娘說去劉家下聘，立刻擺手，“爹娘隻管去，我再沒有一句話。兒子也攢了些銀子，明兒都給娘。劉叔給二妹妹的嫁妝定然多，咱們家若是聘禮太薄了，也不像樣。”
鄭太太笑，“胡說，豈能要你的銀子。”
鄭頌德笑眯眯的，“娘不用擔心，兒子的生意越來越好了，回頭就給娘交賬，保管三弟的事兒辦得風風光光。三弟中案首都沒請一個客人，這回下聘，可不能寒酸。娘不知道，三弟中了案首，兒子的書肆整日跟菜市場一樣，人多的很。”
鄭老爺摸了摸胡須，“你們兄弟知道相互幫襯，我與你娘很高興。隻是，你們的銀子，說好了隻交一半，就不能改。說起來都是為父沒本事，欠你們劉叔良多，如今倒要委屈你們。”
鄭頌仁趕緊鞠躬行禮，“爹羞臊兒子了，若不是爹娘辛苦，家裡哪裡能有今日。劉叔仁義幫扶，也要爹扶的起來才行。若是換成兒子，那真是，白費了銀子也沒個好結果。”
鄭頌德開玩笑，“大哥真是的，當著矮人不說短話，您這話讓我往哪裡站呢。”
鄭太太嗔怪兩個兒子，“哪裡那麼多怪話，你們回去和你們媳婦好生說一說，咱們家底子薄，這回下聘禮，比你們兄弟多個幾百銀子。也就這一回，以後再不會有偏頗的。”
打發走了兩個兒子，鄭家夫婦就歇下了。
那邊廂，兄弟二人都把這事兒告訴自己屋裡人。
唐氏的父親是個老秀才，家裡條件一般。鄭頌仁成親早，當時鄭老爺還沒做官呢。連她的嫁妝，裡頭有好多東西都是劉家幫著置辦的，她倒沒什麼意見。
何氏的父親是衙門裡的一名司獄，司獄油水豐厚，且她家世襲了好幾代的差事，家境還不錯。婆母說多個幾百銀子，她也不在意。何氏有自己的想法，家裡多還些人情，以後她們妯娌也能平起平坐，總不至於要矮三弟妹一頭。
何氏悄悄問鄭頌德，“咱們家到底欠劉叔家多少錢啊？”
鄭頌德看了她一眼，“這不是錢的事兒，爹讀了那麼多年的書，考秀才，考舉人，剛開始做官往衙門裡打點，大哥娶親，家裡吃喝拉撒人情，你能算得清？再說了，爹和劉叔的交情，早就不論錢財了。”
何氏咂舌，“難道以後要一輩子背著這個人情債？”
鄭頌德搖頭，“不是人情債，劉叔也從來不讓我們提這個。如今爹做了八品，以後要是有機會，也不是不能再升一升。這一二年劉叔發了大財，不是沒有爹的麵子在裡頭。但不能說你困難時人家給了你一碗飯，你發達了回了兩碗飯，就能兩清了。”
何氏忽然低頭，悄聲問，“劉叔發了財，有沒有，有沒有？”
鄭頌德多少知道一些，劉文謙發財了，還能虧了鄭家。但鄭家夫婦低調，家裡日子簡單，外人誰也看不出來。
鄭頌德沒有直接回答他，“這不是咱們該問的，如今家裡又不差咱們吃喝。三弟讀書天分好，以後路還長著呢，妹妹還沒出門子，哪裡不要花錢。”
何氏嗔怪他，“我就是問問，我又不是想問爹娘要錢，我就算缺錢了，也是問你要！再說了，要是三弟以後能中狀元，你讓我給三弟妹打簾子端茶都行。”
鄭頌德笑了，“你不用給三弟妹打簾子，伺候好你男人就可以。”
何氏反手擰了他一把。
鄭太太操持著兒子的聘禮，劉家滿月禮的事情忙的差不多了。
各處親朋接到了帖子，紛紛表示會來吃席。
這辦酒席，少不了要家裡男丁操持，劉文謙就算長了八隻手也忙不過來。他先把大女婿閆慶才叫來幫忙，又從族裡叫了兩個可靠的後輩過來，家裡又有幾個男仆。
劉悅薇上輩子管了一二十年的家，有這些人，也足夠了。
劉文謙見女兒辦的妥帖，一個字都沒提把二房侄子們叫過來幫忙。
汪氏雖然仍舊和眾人冷戰，但眼睛也盯著這事兒呢，見二房兄弟三個一個沒來幫忙，大房也不提。
等滿月禮前一天，汪氏忽然病了，理由是想念兒孫。
作者有話要說：早上好！
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