深夜,**巷巷子口，一個醉醺醺的醉漢躺在了地上。
看年紀，有個四十來歲,滿臉胡渣，身上估計好久沒洗了,有股子味道。
這醉漢也不知喝了多少酒,醉的人事不知。
路過的一個人踢了踢他,“這位兄弟,大晚上的，可不能躺在這裡,蚊子能把你吃了！”
醉漢丁點動靜都沒有。
旁邊勾欄院裡出來一個心滿意足的糙漢子，對這人說道,“這位大官人，你管這醉鬼做甚？他上無爹娘下無兄弟妻兒,老光棍一個,又窮又好色,身上沒幾個銅板，還肖想行院裡最漂亮的姑娘。這不知在哪裡騙了頓酒喝，這會子醉死過去了，他比神仙都快活呢,哪裡管有沒有蚊子！”
說完，這糙漢子搖搖晃晃地走了。
那人站在醉鬼旁邊，猶豫了片刻之後,拎著醉鬼的兩條腿，把他拉回了自己的家。
醉鬼一覺睡到第二天早上才醒來,睜眼一看,居然在一間還不錯的屋子裡。
醉鬼掀開被子出了門,就見到昨晚上把他拉回來的那個人。
那人笑，“兄弟醒了，昨兒晚上我見你倒在路口睡著了，多管了回閒事，把兄弟拉回來了。”
醉鬼心裡頓時感動的不行，自從他老娘死了之後，平日裡都是罵他的人，什麼時候還有人關心過他了。
“多謝兄弟，在下姓張，今年四十一歲，也沒有大名，就有個諢名，叫老賴。”
那人也拱手，“我姓賈，單名一個義字，比大哥小幾歲。既然我能碰到張大哥，也是我們兄弟的緣份。不瞞張大哥，我和你一樣，也是光條子一個，無妻無子，這間屋子也是賃來的，平日給人幫閒掙兩口吃喝。張大哥既然醒了，稍坐片刻，我去給你買兩個炊餅填填肚子。”
張老賴本來想客氣，想到自己兜裡一文錢沒有了，隻能厚著臉皮賴兩個炊餅吃了。
兩個炊餅和一碗湯下肚，張老賴頓時活了過來。
賈義問他，“張大哥平日裡做何營生？”
張老賴嘿嘿笑，“讓兄弟見笑了，我也沒個正經營生，東混一頓西混一頓。如今也四十多了，再混個幾年就見閻王了。”
賈義吃驚，“張大哥看起來也像條好漢，怎能如此沉淪？大哥好生把日子過起來，討一房媳婦，現在生孩子還來得及，日子豈不美。”
張老賴哈哈笑了，“兄弟你可真會說笑話，我窮的渾身上下一個銅板都沒有，豈會有人願意跟我。”
賈義笑道，“這也急不來，大哥既然沒有營生。正好，我今日接了份活兒，要給人抬棺，東家給的賞錢厚，還缺個人呢，大哥要不要一起去？”
張老賴擺擺手，“抬棺多累，又晦氣，我不如找個地方睡大覺去。”
賈義勸他，“誒，大哥怎能如此想。都說見棺發財，咱們是去做好事的，豈能說晦氣。再說了，大哥今日在我這裡吃了兩個炊餅，明日要怎麼辦呢？總得有些存糧才好。這死了的老爺子家裡有錢，十六人抬棺呢，能累到哪裡去。等做完這趟活兒，還能管頓飽飯，雞鴨魚肉酒，樣樣管夠！大哥真不去？”
張老賴頓時有些心動了，他好久沒吃肉了。
“行，兄弟你是個好心人，既然你說成，我跟著你去！”
張老賴跟著賈義去抬了一趟棺材，得了二百文錢，吃了頓有酒有肉的好飯菜，頓時把賈義當作了親兄弟一般。
張老賴自己也沒屋子，自此，就住在賈義這裡。因他要跟著賈義出去乾活，還特意把自己身上涮乾淨了。
這樣過了十來日，賈義忽然告訴張老賴。
“大哥，大喜呀，大喜！”
張老賴奇怪，“兄弟，你撿到金子了？”
賈義一拍大腿，“大哥，不是我撿到金子了，是我給大哥說了個好媳婦！”
張老賴瞪大了眼睛，“兄弟，你莫不是睡糊塗了？”
賈義見他不信，立刻拉著他的手，一五一十說來，“今日我碰到李媒婆，李媒婆告訴我，她手裡有個婦人，三十來歲，有兩分姿色，原是有錢人家的婆娘，因為一時不慎犯了錯，被休了回來。她娘家家境一般，如今在家裡白吃白喝也就罷了，還挑肥揀瘦，娘家人受不了她了，要給她說個婆家。李媒婆說大哥和她年紀相配，她娘家人說不要聘禮，我立刻滿口答應了下來。大哥，這可是好事啊！”
張老賴愣住了，然後問，“她犯了什麼錯？”
賈義立刻道，“我說大哥，不是兄弟說實話戳你心窩子。你管她犯了什麼錯，她不犯錯，大哥能有機會？”
張老賴平日裡滿嘴噴糞，這個時候卻忽然扭捏了起來，“兄弟，人家給有錢人做過婆娘，能看得上我？再說了，我也養不活她啊。”
賈義神秘一笑，“大哥，人家連新媳婦都娶進門了，誰還會記得她這昨日黃花？也就她自己還把自己當回事，她娘家人早嫌棄她嫌棄的要死。大哥如今改頭換麵了，三天兩頭出去做活，手裡也有了一二兩銀子，重新租間屋子，買兩件新衣裳，怎麼就不能娶妻了。她就算以前嬌貴，跟了大哥，什麼毛病都能給她改好了。”
張老賴頓時喜得搓搓手，“兄弟，這樣說來，能行？”
賈義拍手，“對呀，能行！”
張老賴高興的好懸沒飛起來，誰能想到他張老賴四十多歲了還能娶媳婦呢。
高興了一會子，他又問，“兄弟，這婦人多大年紀了？兄弟你也沒娶妻，要不，還是給你算了？”
賈義擺擺手，“不怕大哥笑話，我還想娶個十幾歲的大姑娘呢。”
張老賴哈哈大笑，“對，兄弟你比我有出息多了，就該娶個大姑娘。我不一樣，我有個女人暖被窩就行了，管她大姑娘還是大姑娘的娘呢！”
兩個人一起哈哈大笑了起來！
魏氏聽說這醉漢上鉤了，給了喜媽媽二十兩銀子，務必把這件事情辦成。
喜媽媽拿了錢就去找賈義，讓他做男方主事人，請李媒婆去提親。
賈義去找李媒婆，“媽媽行行好，我那兄長年紀不小了，總沒個屋裡人怎麼能行。但他一向要強，不肯欠我的人情，我把這十二兩銀子給媽媽，十兩是聘禮，剩下的請媽媽收下喝碗茶水。等事成了，我再給媽媽二兩。請媽媽替我們去徐家求親，回頭我告訴我兄長，就說徐家不要聘禮，他就會答應了。還請媽媽幫我轉圜一二，千萬不要說漏了陷。”
李媒婆笑，“哎呦，這張老賴真是祖墳忽然冒青煙了，得了你這麼個好兄弟。賈大官人儘管放心，我一定把這事兒辦成了。十兩銀子彆說一個半老徐娘，大姑娘我都能給你說來一個。大官人不知道，那徐家太太兩隻眼睛隻認得銀子，十兩銀子彆說一個被休回家的小姑子，親閨女她都能嫁！”
賈義笑，“看媽媽說的，我兄長年紀不小了，說個大姑娘，他怕耽誤人家，不肯答應呢。再說了，這徐氏聽說在有錢人家做過正房太太，想來是個不錯的，年紀大些也無妨。那外頭四十多歲生兒子的一大堆呢！”
李媒婆哈哈笑了，“可不就是，仔細想來，這可是一門好親事呢！等事情成了，我老婆子也討一杯喜酒喝！”
賈義辭彆李媒婆，回去後單獨給張老賴賃了間朝陽的屋子，又給他置辦了兩身衣裳，張老賴高興地就等著做新郎官了。
再說徐家那邊，徐太太聽說居然有人願意出十兩銀子聘她那被休回家的小姑子，頓時喜出望外！
她原來還想著，就算小姑子被休回家了，好歹還有三個兒子呢，總不會不管她，自己還能繼續沾光。誰知那劉大郎是個牛心左性的，心裡隻認得他娘。自從徐氏和徐太太吵翻，劉大郎把他娘弄了出去，徐太太再也沾不到劉家一文錢好處了！
這麼多年，徐太太早習慣了占小姑子的便宜，忽然斷了奶，她真是渾身難受。如今能白得十兩銀子，多好！
但徐氏已經搬出去了，徐太太又開始動腦筋。
至於徐氏那邊，她也急了，因為劉大郎好久沒來了。
劉大郎原來以為自己能發大財，手裡散漫，給徐氏租的是個小院子，還請了個婆子，又給她留了些錢，徐氏一個人過的還挺滋潤。
但現在他手裡漸漸空了，連家用他都拿不出來了，全靠汪氏補貼。
汪氏不傻，她看得出來，在劉大郎眼中，自己這個祖母，連徐氏一根手指頭都比不上。
汪氏有時候也挺羨慕徐氏的，不知道怎麼教的孩子，把劉大郎教的心裡眼裡隻認一個親娘。親娘要殺人了，他還覺得理所當然，殺的好！
以前汪氏心疼孫子，這些日子她漸漸想開了，孫子是彆人的兒子，她這個祖母總隔了一層。如今又讓孩子們跟著丟臉，她更沒立場去讓孫子聽她話了。
但她手裡有錢，劉大郎礙於劉文謙的話，也不敢對汪氏不敬。汪氏隻給家用，而且，她都是交到李氏手裡，三個孫子，她一文錢都不給。
劉大郎想問李氏要錢，汪氏卻隻給了吃喝的錢，多的也沒有了。
劉大郎十分焦躁，像頭隨時想要發狂的野獸。
汪氏仍舊睜隻眼閉隻眼，你可以對你娘好，但休想拿我的錢去養那賤人！若不是她黑了心肝想要害人，我何至於會有今天！
劉大郎沒錢，徐氏這裡漸漸就要斷糧了。沒辦法，她先把婆子辭了，這樣苦等了幾日，兒子仍舊沒來，房東卻來催房錢了。
這宅子一個月得三兩銀子呢，徐氏沒辦法，又把宅子退了，自己去賃了一間單獨的廂房住。
有些人家的宅子是整體租賃，這樣的貴一些。有一些宅子是按間租賃，正房價格高，廂房便宜一些。倒座房沒有太陽，就更便宜了。
徐氏搬家了，但徐太太很快還是找上了門。
“我的老天爺，他姑，不是聽說你過上了好日子？怎麼一個人到這裡來了？這院子裡鬨哄哄的，什麼人都有，你豈能住在這裡？快跟我家去吧！”
徐氏把臉一扭，“我如今是個隻會吃喝的廢人，不敢回去吃了侄兒們的口糧。我在這裡好得很，大郎給了我錢，我就是嫌那宅子太大，一個人住空蕩蕩的，才搬到這裡來。這院裡，對門陳太太和我關係好得很，我也有個人說話。嫂子回去吧，我得閒了回去看你們。”
徐太太立刻笑到，“他姑，咱們都是骨肉至親，你還真跟我計較不成。我一向口沒遮攔，你看在你哥的份上，就彆跟我計較了吧。這裡再好，你一個人，我們如何能放心。你哥已經把我罵了好幾回了，讓我一定要把你找回去。誰曉得你忽然就搬家了，我找了好幾天才找到呢。”
徐氏仍舊不上當，“嫂子坐吧，好容易來一趟，咱們說說話就好。至於回去的話，就彆說了。”
徐太太有些急，“他姑，你真不肯原諒我了？我，我也是有嘴無心啊。劉家不明不白就把你趕回來了，我怎能不急。我原想著，劉家也就是一時之氣，你有三個兒子呢，早晚還不是要接你回去。如今聽說他們兩房徹底鬨翻了，他姑，我這心裡害怕的很呢，急著就來找你了。”
徐氏立刻驚道，“發生了什麼事情？”
徐太太覷了她一眼，“他姑，你還不知道啊。你們大郎跑到衙門敲堂鼓，狀告他大伯非劉家親生子，卻占了劉家財產，要把你們大老爺趕出劉家，退還家產。最後也不知道怎麼鬨的，財產人家是一文沒退，長房反倒是分宗單過了。連你們老太太，這會子也正在你家裡呢。”
徐氏呆住了，她等兒子等了好久沒來，她也沒有渠道去打聽消息，誰知道就發生了這麼大的事情。
徐氏立刻拉住徐太太的袖子，“你說的是真的？”
徐太太把自己袖子撤了過來，“他姑，我騙你做甚，如今都傳遍了。我看你是回不成劉家了，跟我回家吧。”
徐氏立刻瘋了一般就往外跑。
她一口氣跑到家門口，站在門口踟躕不前。自從被休後，她再也沒回來過。她在這家裡做了十幾年當家主母，如今一回來，卻是個陌生人。
徐氏躊躇了半天，邁出了堅定的一步，跨進了院門。
她靜悄悄走到了院子中間，李氏正帶著婆子在做飯，她在廚房門口，一眼就看見了徐氏。
李氏訥訥喊了一聲，“娘。”
徐氏勉強笑了笑，她想到這個兒媳婦的賢惠，心裡十分後悔，以前應該對她好一些。