劉悅薇抱著妹妹，“那還不好，沒人管著你了，以後你在院子裡翻跟頭都沒人管你。”
劉悅蓁在她懷裡拱了拱，“以後我就是家裡的老大了，二姐姐，三哥要是敢對你不好，你回來告訴我，看我不收拾他！”
一句話說的魏氏和劉悅薇都笑了起來。
說曹操曹操到，簾子外麵忽然
響起鄭頌賢的聲音，“三妹妹要怎麼收拾我？”
魏氏笑，“讓你嘴欠，被抓個現行吧。”
鄭頌賢拎著一個大框子進來了，先給魏氏請安，“嬸子好，吳先生說這兩日雪太大，為免住在城外的幾個同窗過不來，乾脆給大夥兒放了兩天假。我娘讓我給嬸子送來一些我家裡新得的小米，這個熬粥最好了。還有兩隻老母雞，給嬸子補身子。”
魏氏笑，“多謝你娘惦記我，你家裡這幾日可好？”
鄭頌賢點頭，“都好，就是我爹有些忙，整日不著家，被許大人派到各處去忙活，靴子都走爛了兩雙。”
劉悅薇忽然問，“三哥，馮大人走了，大哥的差事怎麼樣了？”
鄭頌賢忽然神秘一笑，“我爹說，再等等就有了。現在陸通判自己還在想辦法和許知府搞好關係呢，等許知府摸清了知府衙門裡所有的道道，陸通判再去知府大人麵前說，定然能成。”
魏氏道，“你大哥是個穩妥孩子，辦差又得力，哪裡去找這麼好的後生。可恨那姓馮的，說攆回來就攆回來。”
鄭頌賢自己坐在了凳子上，“這倒無妨，官場上哪有一帆風順的，經曆些波折，我大哥反倒更沉得住氣了。”
魏氏笑，“近來讀書累不累？”
鄭頌賢回道，“謝嬸子關係，不累。就是天冷了，寫字凍手。”
劉悅薇見他身上穿著七成新的棉襖，腳下厚實的棉鞋，外麵略微沾了一點雪，進屋後已經烤化了，想來剛才是穿著木屐來的。
她回頭吩咐雲錦，“你去把我姐姐給我的那瓶普通的手油拿來。”
魏氏一聽就明白，“是要往手上擦些東西，彆凍出瘡了。時常搓搓手，暖一暖。”
等雲錦把手油拿來了，劉悅薇親自往鄭頌賢手上擦了一些，“這種手油裡麵有蛇油，沒有花香，給你用正正好。早起擦一遍，晌午吃了飯後再擦一遍就好了。”
鄭頌賢笑眯眯地看著她，“好，我定會好生擦的。”
娘兒幾個在屋裡說了個把時辰的閒話，又一起吃了頓飯，魏氏就要打發鄭頌賢走，並一再囑咐他，“再有十幾天就成親了，中間不要再過來，仔細人家笑話。”
鄭頌賢拿眼覷了劉悅薇一眼，見她看著彆處，怏怏道，“嬸子，我曉得了。”
魏氏笑，讓人給了許多回禮，把一步三回頭的女婿攆走了。
劉悅薇回了自己的東小院，安心地睡了一覺，起來後又帶著妹妹一起來正房消遣。她的針線活兒都做完了，剩下的十幾天隻管吃喝玩樂就行。
娘兒幾個正在屋裡閒話呢，忽然，外頭有人匆匆來報。
“太太，太太，不好了，出大事了！”
魏氏蹙眉，“什麼事這麼慌張？”
那婆子趕緊道，“太太，二房二少爺剛才來拍門，哭著喊著說大少爺沒了。”
魏氏立刻驚得差點跳了起來，“胡說，好好的人，怎麼忽然就沒了？”
婆子尷尬道，“老奴也不知道，二少爺隻一個勁的哭，說他哥沒了。老太太，老太太正在家裡哭呢。二少爺沒法子，來求老爺太太去做主。”
魏氏立刻道，“你去把二郎帶過來，我問問他。”
婆子把劉二郎帶了過來，劉二郎哭的滿臉淚花，“伯娘，伯娘，求您救命，我大哥，我大哥躺在地上不起來了，大夫說也救不了。”
徐氏生的三個兒子各不相同，老大陰狠，老三刁鑽，隻有這個老二，還算正常。
魏氏立刻起身，“二郎莫哭，我跟你去看看。薇兒，你在家看著弟弟妹妹，不要出門。花蘿，把我的大氅拿來。”
她又看向那婆子，“你去告訴管家，立刻給老爺送信，直接去二房。”
說完，魏氏帶著劉二郎，迎著風雪直接往二房裡去了，後麵跟著一堆的丫頭婆子和隨從。
等到了二房，隻聽見裡麵哭聲震天。
汪氏頭發散亂，抱著躺在地上的劉大郎嚎哭起來，“大郎，大郎啊，你起來啊，都是我的錯啊。我不該啊，我不該啊。”
李氏呆呆地坐在地上，麵無表情，眼睛紅腫，渾身也亂糟糟。
魏氏把家裡婆子拉過來一問，“這是怎麼了？好好的人怎麼沒了？”
婆子哆哆嗦嗦的，“回太太的話，大少爺今兒早上一大早就走了，說是和族裡一群少爺們一起出去玩。然後，然後善老爺忽然讓人把大少爺送了回來，說大少爺誤食了有毒的東西，已經救不過來了。”
善老爺說的是五老太爺的長子劉文善。
魏氏立刻眯起了眼睛，冷哼了一聲。
她先走到汪氏身邊，蹲下身來，“娘，還請您節哀。地上涼，兒媳扶您起來。”
汪氏繼續痛苦，“老大媳婦，老大媳婦，大郎沒了，大郎沒了啊，都是我的錯，都是我的錯啊。”
魏氏繼續拉她，“娘，請您節哀，咱們好生替孩子把後事辦了。”
婆子們過來幫忙，把汪氏扶了起來。
魏氏又去拉李氏，李氏呆呆地任由人把她拉了起來。
才把祖孫二人安頓好，劉文謙立刻匆匆趕了過來。
他一進門，先給汪氏請安，汪氏忽然哭著撲向劉文謙，抱住了他的腿，“老大，老大啊，大郎是被人害死的，他一定是被人害死的。老大，求你看在你小時候我疼你的份上，你替他報仇好不好。我知道，我知道，他一定是被人害死的。”
劉文謙把她扶起來，“娘，到底是怎麼回事？”
汪氏拉著劉文謙的手，絮絮叨叨說了起來，“大郎近來也不出去做事情了，他問我要錢我不給他，他就去問你五叔要錢，一次兩次，五兩十兩，越來越多，你五叔就不理他了。前兒晚上，他回來還罵了幾句。今兒一大早，和族裡幾個孩子一起出去玩，後來，後來文善忽然來說，大郎吃了有毒的東西，大夫沒救過來。”
劉文謙一聽就明白了，這裡頭怕是有不乾淨的事情。
他想了想，“娘，既然扯到人命，咱們私底下處理了也不好。兒子的意思，第一，去衙門報官，請仵作來驗屍；二，把老二和徐氏叫回來，他們畢竟是孩子的父母。”
汪氏似乎找到了主心骨一般，“好，老大，我都聽你的，隻要能查明大郎的死因。”
那頭，魏氏已經忙活開了。她立刻讓人從家中調了許多奴仆過來，分一些人去買棺材、白布，又去通知族人和親朋。
劉文謙讓管家親自去報官，然後把劉文善父子幾個請了過來，自然，還有五老太爺和嶽氏。
嶽氏在家中乍聞劉大郎死了，死死盯著和劉大郎一同出去玩的孫子劉錦忠，那孩子也嚇傻了。
“祖母，我們幾個一起出去
玩。錦南哥（劉大郎）說吃酒聽戲都沒意思，我們就一起去林子裡打獵。我們逮到一隻兔子，還從蛇洞裡掏出一條蛇。城郊離家裡遠，回來也麻煩。錦南哥帶著我們找了間破土房，燒了一堆火，把兔子和蛇烤了吃了。錦南哥說他愛吃蛇，他先吃的，可他才吃了幾口，就說肚子疼，在地上滾了幾下就開始口吐白沫，我們還沒來得及叫人呢，錦南哥，錦南哥他就斷氣了哇！祖母，祖母，錦南哥臨死前眼睛死死瞪著我，我好害怕啊。”
嶽氏立刻安慰孫子，“你莫怕，隻要你沒害人，隻管實話實說。”
族人們很快都聚集在了二房的院子裡，喪事的東西也很快備齊了，與此同時，衙門裡來人了，徐氏和劉文遠也先後趕了回來。
徐氏離得近，先一步回來的。她一進門就撲在劉大郎的棺木上嚎哭了起來，聲音淒慘，讓魏氏聽的心驚肉跳。都是做母親的人，最見不得孩子出事。雖然劉大郎是個混賬，但魏氏也不希望他年紀輕輕丟了命。
徐氏正哭的傷心，劉文遠也回來了，他看著兒子的棺材，暴怒道，“是誰，是誰害了大郎？”
劉文善道，“二哥，幾個孩子去郊外玩，錦南誤食蛇肉，中毒而死。”
劉文遠比較看重這個長子，劉大郎知道了自己的身世之後，去祖墳山上告訴過他。
他盯著劉文善，“文善，同去四五個孩子，怎麼彆家孩子都無事，就我家大郎出事了？”
劉文善歎了口氣，“還請二哥節哀。”
劉文謙對劉文遠道，“老二，衙門裡來人了，要不要驗屍？”
劉文遠有些為難，兒子沒了，他心裡難過，自然不相信兒子就這樣白死了。可若是驗屍，兒子連個全屍都沒了。
劉文謙看出了他的為難，“老二，我找了城裡最好的‘裁縫’，若是驗屍，能縫補的天衣無縫。若是不驗也無妨，我讓他回去。”
這裡說的“裁縫”可不是一般的人，這種人專門乾死人的買賣。有那砍頭的、橫死後屍身破損的，他們用一雙巧手，能給你縫的嚴嚴實實，保管到了閻王那裡，小鬼們都看不出來。
徐氏隻知道哭，劉文遠咬了咬牙，“驗！”
仵作讓人開了棺，把劉大郎的屍體搬了出來，就在院子裡驗屍。那一把把小刀、鉗子等工具拿了出來，看的人心裡發寒。
徐氏見仵作拿著刀切開了劉大郎的衣裳，又去切他的肉，立刻哭著撲了過去，李氏在一邊也忍不住想要往前去。
族裡婦人們拉住了這婆媳二人，魏氏讓人把她們帶到一邊，強逼著李氏喝了兩口熱水。
仵作驗屍自然有自己的法子，直忙活了個把時辰，終於出了結果。
仵作對劉文遠說道，“劉二老爺，貴府公子確實是中毒而亡。他的胃裡隻有蛇肉，一般來說，就算是毒蛇，把頭和膽摘了，煮熟了也無妨。但這郊外烤蛇，想來是沒處理乾淨。”
聽到仵作這話，劉文遠頓時萎了。難道我兒真的這麼倒黴？
劉文遠難以置信，但他知道，光天化日之下，仵作也不敢撒謊。
劉文善是族長的嫡長子，下一任族長接替人，見大家都沉默不語，主動讓大家繼續操持劉大郎的喪事。
“裁縫”把劉大郎慢慢縫好了，看起來和沒挨過刀一模一樣。劉文謙給了衙門來的人和“裁縫”厚厚的打點，讓人送他們出門了。
就在這個時候，五老太爺來了，劉文遠自從知道自己的身世後，這還是第一次見親爹，兩隻眼睛死死頂著他。
他先歎了一口氣，“文遠，節哀吧。”
忽然，汪氏怒喝一聲，“劉崇泰！”
作者有話要說：早上好！
都說作者一直用JIO取名，劉錦南這個廢柴的名字，作者感覺取的還不錯哇。
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