為了奪得先機, 西北和京城都迅速行動了起來。
韓世梁根據皇帝的指示，火速點了十二萬軍隊，浩浩蕩蕩往京城而去。
出發之前, 韓世梁和皇帝商議, “陛下, 臣請陛下給各地駐軍發詔書, 命駐軍前來護駕。”
皇帝沉默了片刻, “這個時候那個逆子肯定也各處下了詔書，朕若是也下詔書, 父子相爭，倘若被人鑽了空子，大周危矣。”
韓世梁道, “陛下下了詔書, 各地人馬至少會斟酌一番, 不會全部倒戈向京城。若是陛下這邊沒動靜，京城四處發勤王令，許多人說不定就會從了太子令，我們就失了先機。”
皇帝歎了口氣, “愛卿呀，朕不想大動乾戈。你護送朕回去，到了京城，到時候朕和那個逆子算賬。若是天下兵馬都動了起來，百姓遭殃。萬一邊關不穩，朕豈不是成了罪人。”
韓世梁不好再勸, 看了旁邊的五皇子一眼。
五皇子斟酌了下語言，“父皇，兒臣覺得, 韓將軍所言有道理。皇兄被周家人蒙蔽，誤以為父皇已經……若是父皇能親自給各處駐軍下詔書，至少能穩住許多人。父皇可以不讓他們過來，讓各路人馬原地駐守。父皇的親筆詔書，各地將領不敢不認。”
事情到了這個地步，皇帝也隻能讓步，“那就照你們說的辦吧。”
皇帝親自給各處有駐軍的地方下了詔書，詔書是他親自寫的，蓋上了他的私印。皇帝不召他們去西北，隻讓他們原地待命，並直言京城太子被奸人蒙蔽，眾人不可輕易上當。
父子兩個的詔書先後腳到了，新皇讓大家去京城，一起殲滅宣王，老皇帝讓大家原地駐守，不可上當。
大夥兒心裡的小九九都打了起來，這個時候看的就是人心歸屬了。
絕大多數人都看了出來，老皇帝的詔書是真的，新皇帝的詔書也是真的，太子明晃晃奪位了。
眾人存在疑慮的地方就是，不知道老皇帝現在到底如何了。萬一真是身受重傷，我們把你救了，還沒到京城，老皇帝嘎嘣死了，新皇帝還能饒了他們？
可到底該遵從誰的旨意，大家都猶豫不決起來。
有一部分人覺得太子已經登基了，占據京城，也能算正統，就算老皇帝回去了，也不一定就能占到便宜。
若是之前得老皇帝重用，這個時候還能保一保，之前不大得誌的，立刻就蠢蠢欲動了起來。
皇帝發完了詔書，就在韓世梁和五皇子的護送下往京城出發。五皇子把表弟陸二郎調了過來，跟在韓世梁身邊。
這三個人一走，西北作為大後方，總得有個主事人。
邊巡撫品級最高，皇帝命他看住後方，同時命鄭頌賢作為副手，凡有大事，必須商議後決定。若不能決斷，可快速送往前方。
邊巡撫知道自己已經是妥妥的老皇帝黨，這個時候由不得自己左右搖擺，陛下隻是傷了腿，隻要能順利回京，太子難道敢不認親爹？自己辦好了這次的差事，說不定等塵埃落定，自己也能跟著回京。
邊巡撫頓時又激動起來，使出全部的力氣一頭紮進差事裡。
除了民政，皇帝讓韓世梁把西北的邊防也提前布置好，防止關外有人來作亂。邊境貿易不能停，一切農事也要如期進行。
等大部隊一走，鄭頌賢立刻又忙得腳不沾地，連劉悅薇也跟著使勁。
前方大部隊出動，鄭頌賢的責任是籌集糧草。邊巡撫說是總領，許多具體的事情都要他去做。
十幾萬人的糧草，可不是小事兒，鄭頌賢愁得頭發都白了。西北本來糧食產量就不高，以前軍隊糧草經常靠朝廷從南邊運過來，現在新皇帝把南邊的糧草路都截斷了，隻能靠自己補給。
好在今年的糧稅一直壓在西北，沒送回京城，勉強能支撐一陣子。除了秦西省，鄭頌賢建議邊巡撫同時從北邊另外兩個省調來了不少存糧。
劉悅薇再次慷慨解囊，將西北金縷閣兩年的收益全部捐了，從各大糧商手裡買了許多糧食捐給了衙門。除了自己捐糧，她又開始號召西北所有豪富家的太太們捐款捐糧。
兩口子這樣兩頭忙，總算保住了前方供應。
西北軍隊往京城趕，京城那邊，新皇也集結了大部隊往北邊來。
北軍南下的過程中，剛開始還是韓世梁在前，皇帝的龍輦在中間，中間遇到過抵抗，韓世梁不費吹灰之力拿下幾座城。
交戰過程中，總免不了傷亡。皇帝眼見著自己人殺成這樣，心裡十分不好受。
等連殺了幾座城池守將之後，皇帝攔下了韓世梁。
“韓愛卿，把朕的龍輦放在最前麵，朕倒要看看，這些人敢不敢對著朕的胸□□箭。”
韓世梁大驚，“陛下不可！”
皇帝果斷吩咐，“朕意已決！”
五皇子在一邊道，“父皇，兒臣隨您一起上輦。”
皇帝看了眼五皇子，“傻子，他們不一定敢往朕身上射箭，你現在成了那個逆子立起來的活靶子。那些心有顧慮的也就罷了，那些急於去投誠的，哪裡肯放過你。”
五皇子搖頭，“兒臣不能讓父皇一人涉險，不管皇兄意在父皇，還是在兒臣，兒臣要與父皇共進退。父皇身上有傷，兒臣讓父皇一個人頂在前麵，就算兒臣不是逆賊，也是不孝子。”
皇帝這些日子被新皇傷透了心，忽然聽見這個從小備受忽視的兒子說出這番話，心裡有了一絲動容。
他仔細看著這個兒子，他長得很像陸妃，連性子都像。平日裡不大說話，做起事情來卻有條有理，膽子大，肯乾，能屈能伸。
皇帝心裡忽然有了一絲後悔，這麼多年，他的兒子們心裡到底是怎麼看他的呢？
皇帝想問，可他不敢問。長子在守陵，次子造反，三子慣愛投機取巧，四子是個呆子，老五從來沒得過他的疼愛，後麵的幾個兒子他更沒考慮過。
到了現在，隻剩下這個不受寵的在他身邊，要和他一起上龍輦。
皇帝沉默了片刻後點了點頭，“好，那你隨朕一起上龍輦。”
五皇子闊步上了皇帝的龍輦，龍輦非常大，皇帝坐在最中間，五皇子坐在旁邊的台階上。
皇帝想了想之後，吩咐五皇子，“你坐到朕的身後去。”
五皇子懂皇帝的意思，坐在後麵，老父親至少能幫他擋一擋。他來不及感動和拒絕，片刻沒猶豫，又換了個地方。
龍輦從隊伍最中間，挪動到了最前方。
明黃色的顏色，非常顯眼。
等到了下一個城池，皇帝命人將龍輦往前去，直接推到了城門口。
皇帝親自對著城樓喊話，“城上是誰？開城門。”
稍微有些品級的駐將都認識皇帝，這下子都慌了。
這，活生生的陛下，他們不敢往城樓下射箭啊。就算自己騙自己，說陛下已經駕崩，可那也是大行皇帝遺體，他們就更不能造次了。
這個方法還不錯，不費一兵一卒，一連叩開三座城門。駐守將領立刻倒戈，歸韓世梁統管。
皇帝把自己豁出去了，取得了意想不到的效果。
然而，並不是每次都奏效。等進軍一半的時候，西北軍遇到了新皇派來的主力部隊，其統帥就是鐵杆新皇黨。
皇帝眼尖，一眼就認出了曾經的京畿大營副統領。
皇帝仍舊讓人把龍輦往前推，這回韓世梁不同意了，“陛下，此人已徹底投降，陛下不可冒險。”
皇帝沒有回答韓世梁，而是讓人送了把小刀過來，割破自己的手指，在一方白綾上寫下一封血詔，內容是太子謀反，殺君弑父，朕亡於太子刀下，今命西北軍統領韓世梁奉五皇子宣王回京，拿下逆王，登基。
寫完之後，皇帝把白綾扔給韓世梁，“宏瑞留下，送朕前去。”
五皇子立刻搖頭，“父皇不可，沒有父皇在，有一百張白綾，兒臣也是亂臣賊子。父皇，讓兒臣去吧。”
皇帝腿傷了，自己下不了輦，之前就是五皇子抱他上來的，現在五皇子攔著他，誰也不敢輕舉妄動。
皇帝看著五皇子，“宏瑞，朕要是死了，你能善待你的兄弟們嗎？”
五皇子搖頭，“父皇，兒臣從來沒想過繼位，兒臣非嫡非長。父皇，兒臣說句誅心的話，二皇兄已無法回頭，父皇想不動刀兵讓二皇兄服軟，怕是不能夠，如今隻能一戰。父皇血肉之軀，往前一去，對方那些賊子，連活生生的五叔都說砍就砍，如今遇到個假皇帝，他們豈會手軟。”
皇帝問韓世梁，“韓愛卿，若是一戰，有幾成把握？”
韓世梁抱拳，“陛下，隻有五成，對方人多，挾新天子令而來。如今臣與宣王殿下被打成逆臣賊子，普通人不知其中關竅，我們失了許多人心。”
皇帝立刻大聲吩咐道，“送朕前去！”
五皇子站了起來，“既然這樣，兒臣送父皇一起去。”
五皇子這回不再像平日裡那個聽話的好兒子一樣，而是親自駕起了龍輦，緩慢往前去。
對方人見龍輦來了，周圍隻有一群侍衛，也沒有放刀劍。
等龍輦到了兩軍陣營之間，皇帝忽然叫停，五皇子停下了車。
皇帝問五皇子，“宏瑞，你敢和朕一起去嗎？”
五皇子點頭，“兒臣願與父皇同往。”
皇帝忽然笑了，“宏瑞，你是個好孩子，和你母妃一樣堅決。”
五皇子也笑了，“父皇這樣讚譽母妃，兒臣多謝父皇。”
皇帝伸出手，“你抱著朕，走過去。”
五皇子二話不說，抱起殘了腿的皇帝，下了龍輦，在一群侍衛的簇擁下，一步步往前走。
對方人馬已經認出了這父子兩個，一個龍袍，一個蟒袍，除了天底下最尊貴的父子，誰也不敢這麼穿。
皇帝老了，又病了很久，身子很輕，五皇子抱的很輕鬆，但父子兩個的心也都提了起來。
如果這個時候有亡命之徒孤注一擲，立刻就可以一箭雙雕。
他們沒猜錯，對方的統帥是倒向了新皇，但曾經也是老皇帝的臣子，見到活的皇帝，自然不敢在大庭廣眾之下射殺。
統帥不敢，不代表彆人沒這心思。
旁邊的一位將領，立刻搭箭，“陛下有令，誅殺逆王！”