這年頭在村子裡買個壯小夥代服兵役，頂天了也就二十兩。生死不論，就是人命價。
二百兩足夠李家人蓋幾間青磚大瓦房，買幾畝上好的田地，再給兩個兒子娶個能乾的媳婦兒，後半輩子藝術無憂的生活了。
李婆子當下笑眯眯的收了銀子，親自將那管家送到村口，才依依不舍的回來。
這下問題來了，李婆子不願意將李老頭的買命錢拿出來辦喪事，李家出嫁的姑娘聽說親爹沒了，為了麵子上好看，也不得不上門吊喪。
族中長輩晚輩來了一堆，就想早早地將李老頭入土，因為李老頭屬於橫死，最好再請幾個大師在墳前念上幾段經文，免得李老頭陰魂不散，纏上李家人。
所有人都聚在李家狹小的院子裡，牆角都擠滿了人，一半兒是真心幫忙辦喪事的，一半兒是想瞧瞧有二百兩銀子後，李家要怎麼辦？
而李婆子的操作，村民的正常思路是永遠都追不上的。
時硯上前勸說李婆子拿出銀錢給他爹買棺材的時候，被李婆子一把推開，又累又餓，身體發軟的時硯直接被李婆子推到地上，手掌被石子擦破，正在不停的流血，直接就暈了過去。
暈過去在醒來，就成了現在的時硯。
時硯隻聽李婆子唱念做打，對著一院子的人道：“我老婆子這是做了什麼孽啊！嫁了個短命鬼，留下這一大家子可要我怎麼活啊？”
有人道直言道：“李婆子，你就彆裝了
，你家三個兒子早就成年了，鐵蛋兄弟去年還成了秀才，鐵柱兄弟也是童生了，鐵牛兄弟是伺候莊稼的一把好手，你怎麼就沒法兒活了？
我家要是有這麼三個兒子，還有二百兩銀子，我肯定能活！比現在還活的更好呢！”
“對，李家兄弟還躺在地上呢，你倒是拿出個章程，說說這喪事到底要這麼辦？現在可是六月天，屍體放兩天就生蛆了，到時候大家夥兒誰肯幫著處理？”
“李家兄弟死的慘，但好歹有二百兩買命錢，這喪事說什麼都要風光大辦才行！”
李婆子眉毛一豎，做出一副哀泣狀：“我家日子也就是大家夥兒麵上看著光鮮，其實內裡的苦有誰知道？
鐵牛雖然是伺候莊稼的一把好手，但我家總共就那麼幾畝地，若是年成不好，一年中有大半年是餓著肚子隻能吃個半飽的。
還有家裡兩個讀書人，尤其是鐵蛋，媳婦兒去的早，孩子才五歲，要我這當娘的幫著養。
大家都知道，鐵蛋的身體打生下來就不好，體弱多病，要□□細糧，要延醫問藥，零零總總算下來，每年花費幾十兩銀子不止。
鐵蛋每年讀書光是筆墨紙硯的花費，一年地裡那點兒產出根本就不夠填這個窟窿的。
讀書人的人情往來，就算每月請同窗好友吃一桌飯，也要好幾百個大錢，四時八節還要置辦體麵的衣服，免得出去在同窗之間抬不起頭，這些又是一大筆花費。
天可憐見的，老婆子我上個月還厚著臉皮去二女婿家借了十兩銀子，就因為鐵蛋明年要去府城參加鄉試，得給他做點好吃的補補身體！
諸位都是鄉裡鄉親的，您說說，我家這樣的情況，還能拿出銀子給老頭子大操大辦嗎？我不知道老頭子他死的冤嗎？
我當然知道。
但活著的人總比死了的重要啊！這些銀錢可都是留給鐵蛋將來科舉用的，每一個銅板兒都要用在刀刃上！
就當是老婆子我和鐵蛋對不起老頭子，算我們娘兩欠他的，等鐵蛋將來出人頭地了，老婆子我就是爬，也要爬到老頭子墳前，給他磕頭賠罪！”
李婆子對院中諸人行了個禮，泣不成聲道：“今日一切從簡，煩請大家幫忙，將我家老頭子給葬
了吧！讓他安安心心的去，彆為了這些糟汙事煩心。”
人群中不明真相的人已經開始動搖，甚至同情李婆子了，知道真相的人想上前斥責李婆子一派胡言，顛倒黑白。
沒等這人開口說話，人群後方傳來一道帶著哭腔的男聲：“娘，您，您實在，實在是……”
話沒說完，但人群瞬間讓開一條路，將在人群後跌跌撞撞起身的時硯露了出來。
時硯腳步踉蹌，渾身發軟，麵色蠟黃，都是好幾頓沒吃飽，餓出來的。加上今天一早起來就聽聞噩耗，從早上到現在水米未進，還被劉婆子一推，流了不少血，整個人的狀態十分糟糕。
族人看到時硯的樣子，忍不住皺起眉，有親近的人想上前扶一把，都被時硯拒絕了。
時硯走到李婆子跟前，舉起一雙血淋淋的手，手背上瘦的青筋畢現，是真正的隻剩下一把骨頭。
右手中指和拇指上厚厚一層繭，和常年下地乾活兒的大哥掌心的老繭比，有過之無不及。
時硯踉蹌著將這雙手指拿出來給眾人看，連接的手腕看起來隻剩下一層皮包著骨頭。
眾人覺得氣氛不對，均不出聲，靜靜看著人群中央的母子。
時硯走到李婆子麵前，“撲通”一聲跪下，聲音哀泣，讓旁人聽了就心裡難過：“娘！鐵蛋鬥膽，今日在眾鄉親麵前問您一句，您真是我娘嗎？”
話音一落，人群轟動。：，，，