談宴西笑笑，伸手摸摸她一頭柔軟的墨色長發，“你先睡吧。”
周彌上了一天班，晚上又玩到這時候，確實累。
她調整睡姿，微微傾斜，腦袋抵在他腰間，意識困頓，囈語似的：“我要挨著你睡。”
談宴西手指一頓，低頭去看她。剛吹乾的頭發蓬鬆柔軟，快將半張側臉也遮住，她在睡意朦朧的邊緣，表情全然放鬆，乖巧得很。
他不由伸手，手指輕柔地捋了捋她的發絲。
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五月下旬，氣溫一天高過一天。
沿路樹冠舒展，濃陰匝地，北城又一個苦夏的序曲。
談宴西打來電話，說姚媽過壽。她沒彆的親人了，又不喜鬨，可今年六十歲，是個整壽，還是不能這麼含糊過去。
他說：“我今天有個應酬，推脫不了。已經定了蛋糕，你下班後先帶著過去，我晚上九點半到那兒。”
周彌說：“你也不提早說，我都沒空準備禮物。”
談宴西笑說：“禮物我多備了一份，你拿你的名義送出去就成。東西都在司機那兒，我叫他去接你下班。”
傍晚，周彌先去了姚媽那裡。
天都已經黑了，姚媽還在外頭打理院子，穿著雙膠鞋，褲腳上都沾了些泥。
見她提著蛋糕和禮物而來，姚媽喜不自勝，周彌不敢居功，告訴他其實都是談宴西準備。
姚媽笑說：“宴西自己都這麼忙了，難為他有心。”
她脫了膠鞋，到院子角落水泥砌的一方水池子裡把鞋子、鏟子和簸箕都清洗過，洗乾淨了手和臉，才隨著周彌進屋去。
姚媽問周彌吃過飯沒有，沒吃她現在來做。
周彌笑說：“您過生日，哪裡還有叫您做飯的道理。談宴西說了，您喜歡綠爽齋的菜，他已經跟那邊打過招呼，叫我到了之後，就給那邊打電話，叫人送餐過來。”
姚媽笑說：“他怕有兩個腦袋，這麼瑣碎的事情也記得――他今兒不過來？”
“他晚上有個飯局，說是九點半過來。”
姚媽沉吟：“周姑娘，你看這樣行不行，我煮一碗餛飩，你先墊墊肚子，等宴西快到了，再叫他們送餐，我們一起吃。他每次出去應酬，飯都是吃不好的。”
周彌笑說：“ 好啊。”
周彌吃了小半碗餛飩，姚媽又端上洗淨的，白天買來的新鮮楊梅。
拿一個透明的琉璃大碗裝著，紅殷殷的顏色，洇了些在碗壁上，個頭飽滿，僅叫人一看就頗有食欲。
周彌一個怕酸的人，也連吃了好幾個。
說說笑笑的，時間過去也快。
姚媽成日一個人，缺個人在跟前說話，這陣子攢了一肚子的新鮮事，就等人來傾訴。
快到九點半，走廊裡回蕩起外頭大門響起的電鈴聲，姚媽立即往外走，“該是宴西回來了！”
她急急起身，往在門廳去，換上自己的鞋，出了門，穿過院子開門去了。
周彌將餐桌稍稍收拾了下，一會兒，聽見腳步聲近了，走到門廳去迎接――
進來的不是談宴西，是個約莫十三四歲的女孩，穿一身藍白配色的校服，個頭高挑，紮著馬尾，露出光潔飽滿的額頭。
女孩很有氣質，走路時後背挺直，脖頸也是向上，微微有點習慣性仰著下巴，很像是常年練舞蹈的人。
女孩嘴裡還在問姚媽，“三叔還沒回來？”
目光觸及周彌，頓了頓，蹙眉，話音一轉：“姚媽，這誰啊？你親戚？”
姚媽跟在女孩身後走了進來，神色尷尬地摸了摸衣袖，“是……是你三叔的朋友。”
女孩聲音清脆，走廊裡都似有回音：“三叔叫她來的？還是她自己來的？”
明明周彌就在跟前，她所有問題卻都是向著姚媽的，好似周彌這人是個物件，亦或是縷空氣，壓根就不存在。
姚媽說：“當然是你三叔叫她來的……”
“這裡是什麼地方？三叔從沒讓外人來過。姚媽，是她跟你說的三叔讓她來的？不是她誆了你？”
姚媽囁嚅，“你三叔吩咐過的，我……”
女孩漫不經心地掃了周彌一眼，又去問姚媽，“既然三叔都不在，她還待著做什麼？”
周彌再好脾氣，也忍不下這一再的冒犯。
她伸手，取下了掛在衣帽架上的自己的托特包，剛準備換鞋，聽見門外響起一道沉冷的聲音――
“談明朗，你要是學不會好好說話，現在就給我滾出去。”
外頭，談宴西拾級而上，白衣黑褲的一身正裝，西裝外套挽在手臂間。
門廊那清薄的澄黃色燈光落在他臉上，沒添半分暖色。
他挑眼盯著女孩，神色是周彌前所未見的冷厲。