十六爺聽說隻讓弟弟上去，難免有些失落，不過他也知道，自己肯定是上不了馬車的，除非尤家不顧女兒的名聲。
十七阿哥聽到自己有馬車可坐，也就不覺得疼了，還想著十六哥對自己真是關心，看見他受了傷，還願意給他找馬車坐。
十七阿哥跛著腳要往車上走。
就在此時，車簾被人掀開，一隻纖白素手扶住門框，緊接著便走出一位清麗絕倫的姑娘。
十七阿哥猛地頓住。
隻見這姑娘臉上帶著麵紗，遮住下半張臉，但僅僅是那如畫一般的纖眉杏眸，也足夠引人注目了。
十七阿哥發現這姑娘朝自己彎了彎眸子，福了一禮之後，便轉身朝後麵那輛馬車走去，裙擺翩躚，身姿嫋娜。
他正看得出神，突然腦後被人狠狠打了一下：“發什麼呆呢，不許看！”
十七阿哥捂著頭：“哥你打我做什麼？我就是看方才那姑娘眼熟。”
總覺得在哪兒見過似的。
十六爺才不會和他說這家人的身份，十七看著眼熟，應該是想起了小四嫂，十六爺也覺得這對姐妹花眉眼肖似。
但氣質是完全不同的，方才這位活生生的就像是個仙子，要不然他怎麼就一眼看上了呢？
十七阿哥被十六爺催著上了馬車，還叮囑他一句話也不能說。十七阿哥隻好呆呆地貼著角落坐下，喜塔臘氏讓他吃點心喝茶，他也隻是一個勁地擺手。
十六爺上不了馬車，便駕著馬慢慢在後麵跟著。
二月的天氣還是帶著幾分寒意的，十六爺卻是心裡發燙，驅著馬，緩緩靠近車窗。
馬車裡的交談聲斷斷續續地傳出來——
“小姐，奴婢聽嬤嬤說，夫人這回是去給您求姻緣的，小姐有沒有想過，要找個什麼樣的姑爺？”
十六爺豎起了耳朵，聽見一道涓涓泉水般婉轉清脆的聲音。
“我倒不曾想過，還是讓額娘先相看著吧。大姐姐能幫我求得娘娘恩典，讓我落選歸家，已經是意外之喜了。”尤綺笑道。
“是啊是啊，小姐還是回來的好。若是進了宮，得等到二十五歲才能放出來呢。”
“你傻啊！咱們小姐這相貌，肯定會被指人的，到時候落到哪位宗室阿哥府裡，那才最磨人呢。你說哪位爺不是妻妾成群，像王爺那般寵愛側妃的又有幾個，怕是打著燈籠也找不著。”
“還是在家裡好，等夫人給小姐定了親事，咱們也跟著小姐走，日日伺候小姐。有老爺和側妃為您撐腰，也省得夫家給您添煩心事兒。”
這煩心事兒不用多說，無非就是婆媳妻妾間的那些口角爭鬥。她們府上人口簡單，可小姐的夫家未必就是這般，還得要夫人仔細地挑。
尤綺聽了丫鬟們的話，隻是笑笑。她相信額娘定然會為她挑個好人家，如今隻待兩個月後落選，事情便成功一半了。
車窗外的十六爺攥著韁繩的手漸漸收緊，心中像是被潑了一盆冷水，身下的馬也慢了下來。
從山下到寺廟，不過半個時辰的路程。十七阿哥下了馬車，想要轉頭去尋方才那位姑娘，卻被十六爺攬住肩膀，將他往山下帶。
“哥！哥！咱們再待會唄，你怎麼才上山就要下去啊？”十七阿哥驚呼道。
他還想再找那姑娘說幾句話呢。
十六爺麵色泛冷：“你要是不回，我就把你丟在這兒。”
十七阿哥可不想被哥哥丟在這寺廟前，他連忙道：“我回去我回去，還不行嗎？”
十六爺將他往馬背上一丟，回頭看了眼被人攙扶下車的尤綺，沒等對方注意到自己，就揚鞭帶著十七阿哥回程了。
喜塔臘氏看到這兩位公子來也匆匆去也匆匆，不禁納悶道：“怎麼這麼早就回去了？”
尤綺也好奇地看了一眼，隻能瞧見模糊的背影，她收回眸，朝額娘笑道：“或許是有什麼急事吧？咱們還是早些進廟，彆讓大師等久了。”
喜塔臘氏點點頭，不再想這回事，轉身向寺廟走去。
初春四月，新一波的小選秀女進宮待選。
尤綰事先打點好了內務府的嬤嬤，小妹隻要在宮裡舒舒服服待上半個月，便能撂牌子歸家。
四月底，小妹即將歸家的最後一天，尤綰突然被德妃傳召到永和宮裡。
這是頭一回，德妃單獨召見尤綰，尤綰心裡納悶，想不通是什麼緣故。
等進了永和宮，尤綰才發現，德妃這裡還有彆人。
一位三十多歲穿著宮裝的美婦人坐在德妃下首，膚色白皙纖眉如黛，對著尤綰淺淺地笑，露出幾分江南水鄉特有的柔美。
“這是王庶妃，十六阿哥的額娘。”德妃向尤綰介紹道。
尤綰不著痕跡地在這位王庶妃身上掃過幾眼，心裡更加疑惑德妃傳召自己的意圖。
她麵上不顯，笑著向王庶妃行禮請安。
王庶妃根本不敢受尤綰的禮，她連忙起身側開，道：“側妃快請起。”
王庶妃在宮裡雖然受寵，但礙於出身的緣故，她生養了三個阿哥，依然還待在庶妃的位分上。尤綰是親王側妃，嚴格說來，比王庶妃高了好幾個品階。
“好了好了，都坐下吧。”德妃讓人給尤綰賜座。
“本宮今日叫你來，是有件事，要問問你的意思。”德妃對尤綰說道。
尤綰瞧瞧德妃，又看看王庶妃，覺得自己有些摸不著頭腦。
德妃朝王庶妃點點頭，王庶妃便對尤綰說道：“我也是頭一回向娘娘提這種事，實在是十六求到我麵前，我隻好厚著臉皮來求側妃。”
尤綰目露驚詫，她向來和王庶妃沒什麼交集，與十六爺也不過是一麵之緣，哪有什麼是她能幫得上忙的？除非是後宅的那些事兒。
後宅……尤綰腦中劃過一絲靈光，她突然明白王庶妃要和她說什麼了。
尤綰捏緊了帕子，抬眸去看德妃，德妃微不可見地朝她頷首，算是驗證了尤綰的猜想。
尤綰心裡一顫，便聽見王庶妃道：“十六如今也到成婚的年紀了，聽聞側妃家裡有個適齡的妹妹，今年正好到小選的歲數。若側妃不嫌棄，我想求娘娘降個恩典，將其指給十六做福晉。”
待王庶妃說完，德妃便問尤綰：“這事兒本宮不好做主，還得問問你家的意思，你怎麼想？”
尤綰臉上的笑僵在嘴角，她怎麼想？她當然不願意了，但這話她能說嗎？
就算十六爺是漢人女子所生，如今看來隻是個光頭阿哥，但那也是皇子，她敢嫌棄嗎？
一旦王庶妃開了這個口，這樁婚事便再無回寰的餘地了，她們家隻有答應的份兒。
但尤綰還是沒有直接答應下來，而是道：“多謝庶妃厚愛，但茲事體大，妾身還得回去問問阿瑪額娘的意思，妾身不敢做主。”
德妃清楚尤綰一家的意思，心裡也是納悶十六為何要求取尤家的小女兒，還一開口便是福晉？她便幫著拖延，對王庶妃道：“這是大事，不能急，確實該問問她們家的意思。”
王庶妃笑得溫柔，說話也是柔柔的：“娘娘說的是，那妾身就等著側妃的好消息了。”
尤綰勉強回了個淺笑。
從宮裡回府後，尤綰徑直衝到四爺書房。
“這算是什麼事兒啊？明明小妹就要回來了，偏生又被宮裡娘娘幾句話留下！”尤綰氣得一拍四爺的書桌，“娘娘怎麼就不問問小妹的意思，這樣強買強賣有意思嗎？”
四爺根本不知道發生了什麼，愣在位子上，等尤綰停下來，他才把事情問清楚。
“十六要求娶你妹妹？”四爺也有些驚訝。
尤綰冷哼一聲，又拍了下桌子。
四爺眉心一跳：“你不願意讓你妹妹嫁過去？”
“當然不願意了！”尤綰怒衝衝地瞪著四爺，“嫁入皇家有什麼好的，還不如回家自嫁呢，免得受一輩子氣。”
四爺忙放下手裡的公文，走到尤綰身邊給她撫背順氣，待尤綰稍稍冷靜下來，他才道：“十六也算是我看著長大的，品性不差，有勇有謀，算是個文武全才。”
尤綰當然知道十六爺不錯，但文成武就不代表就是個良人，尤綰可不想小妹再踏入皇家這個火坑。
“我就是想不通，小綺是個安分的性子，從不招惹是非，怎麼就被十六爺看上了？這也太奇怪了。”尤綰真是滿頭霧水，怎麼也想不明白。
她瞪著四爺道：“你們家的人都差不多，見色起意，沒一個好的。”
四爺知道尤綰這是要翻舊賬了，他訕訕移開目光，清了清嗓子：“這事兒你彆急，我幫你問問十六，彆是鬨了什麼誤會。待查清之後，我定讓十六給你們家人一個交待。”
交待？交待有什麼用？尤綰不忿地想道，若是這件事被傳開，那小妹除了嫁給十六爺，還能有什麼出路？
誰敢從皇阿哥手裡奪人？
想到這裡，尤綰又忍不住瞪了四爺一眼。
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