這是片白茫茫的世界,除了腳下這塊被堅冰覆蓋的平地，四周皆是高聳入雲的雪山，星艦就停在雪山之間的冰麵上。
待到清點完人數集合好,星艦門慢慢關合。
蘭瑜已經清楚這次的任務內容,他們將從這裡出發,穿越過幾座冰川,到達衛星圖上星際獸出沒的位置,完成任務後再折返,搭乘星艦返航。
隨著陸染空一聲號令，四個營的機甲兵集合在一起，順著冰川峽穀往前。
腳下是堅硬的千年積冰,冰麵光滑,走起來格外吃力。雖然沒有颶風，可那風也不小,吹得人歪歪倒倒。士兵們都互相拖著手，連成一串往前艱難行走。
陳毓覃和林築在長長的隊伍最前方帶隊,陸染空和蘭瑜走在最末。
“冷不冷？”陸染空問身旁的蘭瑜,聲音通過頭上的隔寒罩,微微有些失真。
“不冷,這個隔寒服效果挺好的。”蘭瑜說。
“手呢？手僵嗎？”
蘭瑜伸出手,五指握了握，“稍微有一點,不嚴重。”
陸染空將挎著的隔寒包取下,說：“來，把你織那毛線套給槍把套上。”
蘭瑜將肩上的離子槍遞給他,等套好後又接回來繼續背著。
“保險打開了嗎？”陸染空問他。
蘭瑜又取下槍檢查了下,“打開了。”
“嗯,雖然離圖像顯示的星際獸位置還遠，但是得做好應付突發狀況的準備。”
蘭瑜邊走邊四處張望，驚歎於這些鬼斧神工的冰川景色。一陣風吹來，差點沒站穩，被陸染空牢牢牽住。
走了大概十多分鐘，隊伍離開了平坦的冰麵，踏入了一處深穀。
這是一條在兩座雪山之間形成的峽穀，剛踏進去，大風就消失得無影無蹤。所有人頓感輕鬆，加快步伐往前行進。
這條峽穀很長，又走了半個多小時後，隊伍前方停了下來。
“毓覃，怎麼了？”陸染空在通話器裡問。
陳毓覃回道：“這裡離目的地隻剩一半路程，反正時間還早，趁著這裡沒風，讓大家休息一會兒吧，都走了快一個小時了。”
陸染空看了看蘭瑜，說：“行，那就原地休息十分鐘。”
蘭瑜看見峽穀左側有塊被積雪覆蓋的大石，便過去靠坐著，陸染空也來坐在旁邊，遞給他一個水壺，說：“喝口水。”
蘭瑜接過水壺打開閥口，將那特製的吸管伸進隔寒頭罩，喝了兩口後又遞還給陸染空。
動作間，手臂擦過身後的大石，上麵的積雪簌簌往下掉。蘭瑜去拍肩背上的雪，卻發現石頭上隱隱透出點其他顏色來。
他拂開表麵的積雪，看見石頭上有些暗紅色的斑點，形狀像一截小拇指，凸出石頭表麵，還閃著光，像是撒了一層銀粉。他忍不住戳了戳身旁的陸染空，說：“你看這石頭，長得好奇怪。”
陸染空轉頭看了眼，不經心地說：“哦，這個啊，這不是石頭，這是冰棘蟲。”
“什麼？蟲？”蘭瑜猶如被電擊似的跳起來，拚命去拍自己的後背，嘴裡迭聲問：“快看看我背上有沒有，快看我背上沾沒沾上蟲。”
“沒有沒有，沒有蟲，你彆慌。”陸染空趕緊放好水壺，“沒事的，這些都是死的，是蟲屍。”
蘭瑜瞧見前方有些士兵聽到動靜正扭過頭，趕緊做出無事的樣子，走到另一邊空曠的雪地上重新坐下。
陸染空也跟過來坐著，給他解釋道：“這叫冰棘蟲，是薇婭星上特有的一種生物，需要空氣中含有一種叫做S2G的特殊物質才能存活。這種物質隻有很深的泥土裡才有，所以它們就一直生活在地下。後來在這顆星球上方開啟了躍遷點，引起大氣變化，地下的S2G就有部分揮發到了空中，它們就全到了地麵。”
“結果躍遷點關閉，空氣中的特殊物質就沒了，這些冰棘蟲還來不及回到地下，就全部死了。所以彆怕，它們都是死的。”
蘭瑜湊近他低聲說：“蟲子的可怕不在於它是死的還是活的。”
“那在於什麼？”陸染空問。
“在於它是個蟲子。管他死的活的，它都是個蟲子。”
“唔，好吧。”
沉默了幾秒後，陸染空問道：“蝴蝶也是蟲子，怕嗎？”
“不怕。”
“這個冰棘蟲長得就和蝴蝶一樣，你怕什麼？”
“這哪裡像蝴蝶了？翅膀都沒有。”蘭瑜說。
陸染空篤定地說：“像小蝴蝶，蝴蝶小時候就是這個樣子。”
“那叫毛毛蟲好嗎？毛毛蟲和蝴蝶根本就不是一碼事。”蘭瑜嫌惡地皺了皺眉，“我聽到這三個字就起雞皮疙瘩。”
陸染空又問：“瓢蟲呢？怕嗎？”
“不怕，瓢蟲多可愛。”
“那這個冰棘蟲的顏色就和瓢蟲差不多，身上長著可愛的小紅點，你為什麼會怕？”
“它和瓢蟲完全不同，它很詭異，而且在閃光。”
陸染空想了想，問道：“那你也怕螢火蟲？”
蘭瑜說：“不怕，我最喜歡螢火蟲了，夏天去拍——遊玩的時候在野外，我都愛看螢火蟲。”
陸染空看向他，困惑地問：“螢火蟲也閃光，你為什麼不害怕？”
蘭瑜正想回答又閉上了嘴，心裡突然有了不好的預感，警惕地問：“你乾嘛一直糾結這個問題？我怕不怕冰棘蟲很重要嗎？”
果然，陸染空沉默了一瞬後，說：“因為前麵到處都是這種冰棘蟲，當然，是蟲屍，都是死的。”
蘭瑜愣了愣，問道：“都埋在雪地下麵的嗎？埋在下麵看不見的話我無所謂。”
陸染空搖頭，說：“前麵那一段沒有冰雪覆蓋。”
“不看地上隻看兩邊呢？”
“兩邊山壁上也是。”
蘭瑜艱難地吞咽了下，“那踩上去有感覺嗎？”
陸染空緩緩點頭，“可能有點感覺，不過它們都凍死了，你就當踩的小石子就行。”
士兵們休息了十分鐘後，又開始出發往前走。隨著進入峽穀越來越深，蘭瑜發現就如陸染空所說，前麵一段路因為地理原因沒有被冰雪覆蓋，不管是兩邊的山壁還是腳下，都露出整片的山石來。
那上麵都覆蓋著冰棘蟲屍體，小指節一樣的凸起，蟲身上的紅色斑點閃著螢火蟲般的光。黑色山石和那些冰棘蟲，讓這片峽穀看上去色彩斑斕，卻又異常詭異。
蘭瑜渾身僵硬的跟在陸染空身旁，機械地邁著步子，儘量忽略腳下被硌著的凹凸不平，還有猶如石塊碎裂的哢嚓聲。
“這裡走出去過不了多久就能到躍遷站，等咱們把那幾頭小可愛解決了就可以返航。”陸染空安慰道。
見蘭瑜一聲不吭，他又說：“想聽故事嗎？我給你講故事。”
“什麼故事？”蘭瑜直視著前方，不讓自己去注意兩邊的山壁和腳下的路，連一絲一毫餘光都不給。
“有一個小男孩，他從小就害怕小貓，結果有天晚上他爸爸突發急症，他不得不翻身越嶺去請醫生。結果一路上遇見了各種小貓，山壁、樹枝、草叢裡都是小貓。他心裡非常害怕，結果發現這些小貓都打不過他，從此就再也不害怕小貓了。”陸染空絞儘腦汁乾巴巴地講著。
蘭瑜邊走邊說：“害怕並不是因為打不過才害怕，而且你這個故事讓我無法代入，成群的小貓真的很可愛。”
陸染空說：“那我再講一個。”