先生道：“少爺，你要是這樣，我就請戒尺了——”
白明禹：“你打，打得我十天半月下不來床才好！”正好不用去給東院那位爺爺磕頭，他寧可繼續躺著。
先生拿了戒尺，卻轉身衝謝璟道：“寇沛豐，伸手！”
謝璟怔了一下才反應過來，緩緩伸手，戒尺毫不留情落在他手心。
白明禹罵道：“你打他乾什麼！”
先生唬著臉道：“少爺不好好讀書，定是身旁的人督促不夠，您傷著打不得，陪讀先挨三戒尺！”
說著“啪啪”又是兩下。
白明禹躺在床上又要吵鬨，謝璟卻先一步蹲下身來，半跪在他床邊捧了書去給他看，堵他道：“少爺，看書。”
白明禹這人平日裡霸道，但也最護短，先生打了他身邊的人，簡直像打了他的臉，此刻麵色鐵青咬牙去看書。
好歹一下午沒出什麼岔子。
等先生走了，白明禹又開始折騰事，不想抄書。
白家小霸王扔了毛筆，挑眉怒瞪：“趴著怎麼寫，我身上還疼得厲害，一個字也寫不出！”
謝璟抬眼見房裡沒人，低聲道：“我能寫。”
白明禹驚訝：“你識字？”
謝璟點頭，撿起筆來寫了兩個，白明禹眼睛亮了，對他道：“再寫潦草些，對，就這樣，寫得好！”
謝璟替白明禹抄書，挑燈連夜把先生留的作業寫完。
燭光跳動，謝璟坐在桌邊提筆沉默抄寫，左右的光把筆影拉得老長，讓他多了幾分熟悉感。
他經過戰亂，當時物資緊缺，彆說電燈就是煤油燈都常有供應不上的時候，他揣著懷裡的牌位跟著人群四處躲躥，偶爾會得到幾根蠟燭，就在夜裡就著唯一的那點燭光抄寫佛經。他也不知道這樣做有沒有用，但總想為九爺做點什麼，這一寫，就是多年。
第二日先生檢查的時候，就出了事。
謝璟寫多了。
白明禹彆說受傷，就算平日好好兒的時候，也從未按時完成過作業，先生早已習慣，這回厚厚一疊寫滿字的紙交上來，雖然字跡依舊潦草，但一看就知道絕不可能是白家這位小霸王能做出的事。
先生冷臉請出戒尺：“寇沛豐，伸手——”
謝璟：“……”
謝璟又挨了十戒尺。
白明禹在床上不能起身，躺在那破口大罵：“你敢打他，等少爺好了你等著，非一把火燒了你的學堂不可！”
先生打完，收了戒尺：“學堂挨著白家祠堂，少爺要是不怕，儘管燒了就是。”
替寫作業的事兒鬨得有點大，白家老爺聽說之後也氣的不輕，專門把兒子身邊這位識字的跟班調出院子，關在柴房嚴令餓他三天，不許人給飯吃。
謝璟也就餓了半天，白明禹身邊的小廝就偷偷來給送了半隻燒雞。
謝璟睡過環境更差的地方，柴房能擋風寒，算不上太糟。
他吃飽睡了一覺，等到天黑，睜開眼起來拿一根鐵絲開了柴房的門。他上一世在戲班待過幾年，三教九流學了許多小伎倆，開這種鎖不在話下。
這兩日他一直跟在白明禹身邊，也聽人提起東院那位省府來的貴客數次，之前沒機會，現在夜裡安靜，他想親自去確認一下，或許是爺身邊的人，找機會看一眼也好。
府裡晚上有巡夜的，謝璟在這裡幾天已經摸清情況，小心避開，但是他沒想到東院還有人守在外麵，穿著打扮都不是府裡的樣式，清一色黑皮襖的壯漢，兩個時辰換一班崗，守備嚴密。
謝璟在寒風中等了半夜，牙齒都咬緊了，最後也沒瞧出能溜進去的空隙，眼見天色將明，隻能摸去了馬房。
省府來的那位貴客不好接近，但他們的馬匹、車輛都還是和府裡其他馬養在一起，或許能看到車上標記。
謝璟摸到那邊，他腳步輕，走近了馬廄那邊就聽到悉悉索索的聲響，像是有人在草料裡翻找什麼，謝璟不小心踩斷一根枯枝，還未躲，就見那人受驚似的一蹦老高，慌不擇路地要跑，大約是路不熟，一頭碰在木柱上！
謝璟上前把他按在地上，那人“嗚嗚”兩聲，就聽得老遠有人提著燈籠趿拉著鞋走過來，挑燈在馬房照了一照，大聲道：“誰在那？出來！”
馬房安靜，隻有馬匹偶爾走動和打噴嚏的聲響，照管馬房的人一來，倒是引得有一點小騷動，有匹白馬嘶鳴了一聲。
那人也不敢碰這幾匹金貴白馬，瞧了一圈沒看出什麼異樣，提著燈籠走了。
喂馬的水槽後，謝璟等到沒動靜了，這才鬆開手。
被他按著的人喘了幾口氣，扭頭看他，低聲驚訝道：“謝璟？”
謝璟剛在借著那一點微弱光線已經看清對方，認出是寇沛豐，要不然他也不會撲過去，點了點頭道：“是我，你怎麼在這？”
寇沛豐委屈道：“學徒房裡欺生，管事還打人，我剛去，乾粗活重活不說，那幫人還不給我飯吃，連著餓了幾天晚上了今兒實在受不了，跑來想摸幾把黃豆吃……”他吸了吸鼻子，又看向謝璟，“你大晚上的來這乾啥？”
謝璟道：“跟你一樣。”
寇沛豐奇怪：“你在內院，跟在少爺身邊也沒飯吃？”
謝璟露出胳膊給他看，剛好有先生今天拿戒尺打下的血印子，他皮膚白，緩了大半天將好未好的時候格外青紫可怖，淡聲道：“有飯吃，但也不容易。”
寇沛豐原本以為他被少爺要走日子過得好，現在心裡那一點酸意徹底散了，隻剩同情。
學徒房管事的皮鞭也不是頓頓抽，少爺可是打從一睜眼就開始惹禍，這教訓還少得了？
他心裡不免幾分可憐謝璟。
畢竟謝璟頂替了他的名兒，想著若是自己每天挨打還隻能半夜偷黃豆吃，那日子可太慘了，現在不挨打就能偷黃豆，倒是也還能熬過去。