作者有話要說： 上一章替換了新的稿子~本章為原41章=3=
“可是聽說他認識德國中間商, 或許是德國生產的機器……”
九爺道：“酒廠最要緊的並不是機器。”
白明哲茫然，忽然心裡打了一個突：“您，您是說？”
九爺沉吟片刻, 道：“我把張虎威派給你, 這些天讓他帶人陪著你和夫人進出，酒廠那邊也看護起來, 你記得, 不管發生什麼事，人比機器重要。”
白明哲答應一聲，匆匆去了。
黑河。
方吉安日子過得艱苦。
他的釀酒小作坊裡隻雇了一個人，自打幾年前從最繁華的一條街道搬出來，就已經開始落魄了。哪怕當初搬了新地方特意放了四萬響的鞭炮，也沒能驅散晦氣，生意越來越差。他的小作坊旁邊挨著一家磨粉坊，整日穀殼粉塵多，弄得方吉安也不住地罵。
雇的夥計疲懶，也不怎麼在意掌櫃脾氣, 被罵了就起來隨意乾點活——這釀酒小作坊實在沒什麼能做的。
這日有人來拜訪，提了好些名貴禮物。
方吉安一邊把人讓進來, 一邊跟對方寒暄：“孫掌櫃，好久不見，近日可好？”
來人是黑河這邊另一家釀酒坊的孫掌櫃, 也搭手跟方吉安客套了幾句，他身邊還跟著一個穿著西裝的中年男人，麵白無須，戴著一副金絲邊眼鏡，與此處人不大相同。
方吉安把人讓進來, 打發夥計去買了茶點。
夥計進來跟他拿錢的時候，聽到屋內幾人說笑聲，那西裝革履的中年男人口音古怪，竟是個日本人，夥計不由多看了一眼。
方吉安給了他一角錢，催他快去，又對客人道：“伊藤先生坐，來來，嘗嘗這茶。”
名叫伊藤的日本商人笑嗬嗬的，頷首坐下，喝了一口茶開口道：“我對茶藝隻略懂皮毛，不過說起酒，倒是知道許多，一直很佩服方先生的釀酒工藝，想來拜訪一下。”
這人帶了不少禮物，上來又是一陣吹噓，方吉安被捧著帶了得意，加上他祖上確實有幾分真本事在，想當年在黑河那可是獨一份兒的上好燒酒，旁人拍馬不及。
但他依舊留了心眼，車軲轆客套話說了許多，對於釀酒並未多說一個字。
他骨子裡還有傲氣，但這傲氣多年挫折之下，又生出點不甘，聽伊藤提起黑河酒廠的時候難免帶了酸意。
伊藤前來，就是衝著方家的釀酒秘方來的，隻是他並不清楚方家老爺的規矩，以為方吉安這裡也有一份。
方吉安聽見對方說起想要學習釀酒，又沉默著不說話了，隻悶頭抽煙，瞥一眼介紹人孫掌櫃：“孫兄這是來作保的？”
“隻是介紹認識，大家都對酒情有獨鐘嗎，互相了解一下，了解一下。”孫掌櫃打圓場，講了幾句場麵話。
方吉安人不傻，冷笑道：“那怎麼不先跟你們孫家‘互相了解’一下，你們家的長山酒也不錯啊，上好的烈酒！”
孫掌櫃靜了一瞬，忽然開口道：“已了解過了，我家中釀造秘方現下已交給了伊藤先生。”
方吉安愣了下，擰眉不解。
各家釀酒方子密不外傳，這可是酒廠最後的根基，他想不通孫掌櫃為何要將自己家中基業連根撅起，送給這個日本商人。
孫掌櫃歎了口氣道：“方掌櫃，時代不同了，伊藤先生帶了一艘船來，上麵有三套完整的釀酒設備，同白家商號現在使用的一樣。”
方吉安眼睛頓時睜大了。
一月的時間說長不長，說短不短。
省府白家的車隊離開不過月餘，青河縣一切如常，但黑河卻變了樣。
方繼武再次從族學放假回到家中的時候，家裡已不同往日。
雖然住的還是以前住的那個院子，但花廳裡多了幾件紅鬆木家具，都是新打而成，家裡的弟妹也穿了新衣，連一向貪吃的幼妹兜裡都存了幾塊糖果。
不止是家裡變了樣，家中以前賴以為生的那個釀酒小作坊也換了地址，不再是偏僻之處，而是搬回了幾年前熱鬨的街道上，盤下了那裡一處最大的綢緞店，硬是改成了賣酒的店鋪，頗有幾分財大氣粗，向周邊人宣告方家又闊起來的氣勢。