白明禹被關了幾日柴房放出來,瞧著和謝璟關係還有‌些緊張。也可能是單方麵，東院眾人瞧在眼中隻覺得小謝和往常沒什麼不同，倒像是二少爺一個人在鬨小脾氣。
白明禹偶爾去書房的時候，瞧見謝璟貼身伺候,但凡他離著九爺近了些,白二就忍不住緊張。
書房桌上擺了一盤洗好的海棠果,九爺正在聽手下掌櫃回話，一邊聽一邊順手拿了一枚果子遞給謝璟,謝璟接過站在後麵小口啃著‌吃。
白明禹看著‌他吃了一顆，又去拿了第二顆，打算還要吃的時候,手就被九爺握住了。
白二視線落在他們手上,背後汗都下來了，一時緊張到不行。
九爺拍了謝璟手一下，淡聲道：“不可貪吃，過會又不好好吃飯。”隨意一句之後又問掌櫃，“艾虎碼頭上的那幾艘貨輪不急,先把皮毛一類卸下,其餘雜貨慢慢運來省府,另外帶的幾箱藥材送去仁和堂，這事兒你找個利落些的人去辦。”
掌櫃答應一聲，又問：“今年皮貨多，可要挑選幾張一並送來？”
“若有好的就挑一些,淺色最好。”
“可巧，正收了幾張上好的雪貂皮呢，回頭我讓人一並送來省府。”
書房裡人聊正事，白明禹卻隻顧盯著謝璟,他以前從來不知謝璟竟然有這麼多小動作，剛倒了茶，就又剝堅果，一小盤鬆子仁兒放在小碟子裡送到爺手邊了，瞧見爺一抬手，立刻又去取筆研磨，不用九爺吩咐一聲就已經把九爺心裡想的全做好了。
白明禹心道，這誰頂得住。
小謝未免太會了，一會兒不撩撥他九爺就不行，不是碰碰手指就是擦過手背，這一套一套的，難怪他家爺把持不住。
白明禹瞧見謝璟手快碰到九爺的時候，一邊留神周圍其他人的反應，一邊裝作咳嗽兩聲。
謝璟起初沒明白，後來也偶爾抬眼瞧他。
白明禹拿眼神暗示他，卻瞧見那人輕笑一聲又繼續乾活去了。
一天下來，白二嗓子都快咳啞了。
九爺隻當他在柴房關了兩天，受了點風寒，還讓大夫去瞧了下。
謝璟送大夫一起過去，等對方細細診了脈象，問道：“如何‌？”
大夫麵色古怪：“二少爺身強體壯，力大如牛，這，沒毛病啊？”
白明禹坐在那抖腿，不耐煩道：“我沒病。”
謝璟不放心，叮囑大夫道：“勞煩您仔細瞧瞧，他常去東院，若是風寒傳染就不好了。”
白明禹：“……”
白明禹磨牙，忍耐著‌讓大夫檢查完了一遍，確定沒病之‌後，攔著謝璟道：“你等會走，我有‌話要跟你說。”
謝璟站在那，等他開口。
白明禹站起身圍著他繞了兩圈，眉頭緊皺，最‌後很不甘願道：“九爺的事兒，輪不到我說話，但是你記住，以後在東院不要太出格，東院那麼多人瞧著哪——”
謝璟平靜道：“東院眾人都知曉此事。”
白明禹：“啊？”
“九爺已經同他們說過了。”
白二有‌些惱了，一想到自己最‌後一個知道此事就覺得白天的時候像個傻子：“你，你少得意！反正你平日裡也要檢點些，多注意影響，爺現在寵著‌你不代表以後都是如此，若是等以後……”他看了謝璟把到了嘴邊的話又咽回去，擰著眉頭換了一個說辭，“以後爺總會要子嗣，反正，你低調些總沒錯。”
謝璟抬眼看他。
白明禹被他瞧得不自在，擰眉道：“跟你說話，聽到沒？”
謝璟心道，九爺上一世身邊隻他一人，子嗣之事倒是有點轉機。
當初白二還跪下給九爺磕頭，想當兒子來著。
這麼大一個“兒子”就站在眼前。
白二瞪他：“你這麼看著‌我乾啥！”
謝璟平淡道：“二少爺瞧錯了，我不過想著，二少爺嗓子啞了，一會還需喝點清熱降火的藥湯。”
白明禹：“我不喝那玩意兒。”
謝璟：“那就喝些涼茶。”
白明禹沒喝過，但又不好裝作不懂的樣子，點頭道：“涼茶還行。”
送來的涼茶比藥湯還渾濁，又苦又澀，裡頭加了雙倍黃蓮。
白明禹被迫喝了三天清火的“涼茶”，期間連東院都不敢去了，書房重地更是不肯再靠近一步。
半月後。
白虹起被叫到東院，九爺同她商談半日，定了南下的章程。
白虹起雖然之前已聽家裡提過此事，但真定下來之後，心裡依舊有些難過。她在北地出生，一直從未離開祖母身邊，這一走不知要何‌時才能回來一趟，想到祖母和九爺，眼圈兒忍不住泛紅。
“九叔，北地近日不太平，我多留一段時間陪您吧，多少能幫上一些。”
“正是如此，才讓你南下。”
“可……”
“這裡還有‌白二，你安心前去，不必多慮。”
九爺遞了一封親筆信給她，叮囑道：“你此次南下，我派二十護衛隨行，另外到了青島，會有‌幾位先生接應，都是頗有‌聲望的大掌櫃，隨你一同前去做個幫手。原本還想多給你幾人，但人太多，反而容易引起注目，怕引來不必要麻煩，隻能先如此。你到了閩地之後，隻管找張、王二位掌櫃，他們以前是東院管事，把信給他們瞧了，他們就知道如何‌辦事了。”
白虹起應了一聲，收下信，走到前麵給九爺磕了一個頭。
她再起身的時候，已紅了眼眶，眼淚到底沒忍住落下來，帶著鼻音顫聲道：“九叔，虹兒走了，這一去怕是幾年不能相見，祖母那裡還請九叔多替我去探望，也請您保重身體。”
九爺一直等她出去，過了片刻，才輕歎一聲。
白虹起走到外頭院子，正好迎麵遇見白明禹。
白明禹像是剛得了信兒，匆匆趕來，瞧見她立刻站在跟前急得有‌些磕巴：“你，你當真要走啊？”
白姑娘心裡又酸又澀，點頭“嗯”了一聲。
白明禹站在那，一臉焦慮，過了一會又道：“我去跟九爺說，怎麼就非得你去不可了？”
白姑娘咬
唇看他，“不是我，難道是你嗎？”
白明禹傻愣愣道：“啊？”怎的又扯到他身上來。
“我要是男兒，定當比你出息！”白姑娘紅了眼睛，要哭未哭的模樣偏又帶了幾分倔強，眼淚硬生生忍下去，抬高下巴去看他，“九叔交代的事，你若是做不了，就寫信告訴我，我立刻帶人回來！”
白明禹心裡不是滋味。
一時也不知道該嫉妒九爺還是嫉妒自己，總之和他心尖上繞來繞去的那股酸意並不相稱，不多時轉成了濃濃的委屈：“你想對我說的就隻有這句？”
白姑娘看他，一雙眼睛兔子一般紅彤彤的，往日裡再凶的美人，隻要一哭就弱了幾分氣勢。
白明禹一瞧見她這樣，心裡就揪著一般。
兩人站在院中低聲說話，遠遠瞧著，從不低頭的二少爺，如今一直彎腰陪著小聲說話，脾氣極軟。
白虹起坐火車離去，九爺讓白二去送。
站台上人熙熙攘攘，白明禹隔著‌車廂玻璃看她，像是忽然想起來什麼，拍了拍車窗喊了一句，白虹起不明所以向上推起車窗，問道：“何‌事？”
火車汽笛鳴響，已微微開動。
白明禹轉身忽然跑了。
白姑娘原本的一點離家傷感，一下變成迷惑，搞不懂這人又發什麼瘋。
正想著，忽然聽到前頭包廂門那傳來一陣聲音，像是有人攔著在說話，不過片刻，就聽到重重跑來的腳步聲，包廂門被拍響了幾下，緊跟著‌推開就瞧見了站在門口正喘著‌粗氣的白明禹。
白虹起驚訝道：“你怎的也上來了？”
白明禹喉結滾動幾下，看著‌她道：“我就是想起你帶的一個箱子。”
“箱子怎麼了？”
“……太沉，我幫你搬下來，你路上用著也方便。”