謝泗泉夾了一塊魚肚給謝璟，隨口道：“那倒也不是，純粹是看黃萬興不痛快，想去挫他銳氣。”
徐駿道：“剿匪之事，還需從長計議。”
謝泗泉：“每年都這麼說，但這山匪這麼多年斷斷續續就沒停過，今年尤其嚴重，這還是頭一次闖到城裡來綁人。現如今隻是下城，若那幫匪人得了銀錢，招兵買馬，占了半座城、占了西川呢？”
徐駿擰眉不語。
謝泗泉一邊給謝璟夾菜，一邊道：“你也瞧出不對來了吧，那幫人隻要現大洋，山匪哪有這麼多講究？米麵錢糧、金銀首飾，什麼都要，這幫人卻隻要現錢贖人。我瞧著不像是山匪勒索錢，倒像是哪裡吃不上餉糧，明裡暗裡搶錢來了。”
徐駿心裡也隱約有這樣的猜測，一時間沉默片刻，緩聲道：“若是如此，更需從長計議，我今日讓人去巡邏隊查問過，據說有不少槍，還有一門山炮。”
謝泗泉冷笑：“瞧瞧，哪兒有這樣的山匪？”
謝璟把碗裡夾的菜吃完，眼瞧著舅舅又要夾菜，擋著道：“我吃飽了。”
謝泗泉道：“哪兒就飽了，你才吃多少，徐駿跟你這麼大的時候一頓能吃三大碗。”
謝璟：“我像舅舅，不像二當家。”
謝泗泉哄他：“我當時也吃這麼多，你聽話，多吃才長得高。”
謝璟：“我已經比舅舅高了，而且舅舅現在吃的都沒我多。”他夾了一塊魚鰓給謝泗泉，“舅舅也吃。”
徐駿瞧見，順手夾過來放在自己碗裡，對他道：“你舅舅嘴刁，由他去吧。”謝泗泉這麼多年做家主，在外從來沒落下氣勢，但其實心裡壓力一大也就吃不太下飯，旁人都當謝家主嘴刁難伺候，徐駿知他好麵子，也跟著這麼說。
吃過飯，謝璟先出去了。
謝泗泉和徐駿坐著喝茶，眉頭擰起。
徐駿沉吟一下，道：“我們手中人馬不足，即便上下城合起來，護院能有多少？而且其他家未必有胡達他們的身手，隻怕都沒摸過槍，最好還是雇人辦事。至於錢，也好辦，府上現錢還有一些，其他幾家也能湊到些，若還不夠我就寫信去關中請父親幫襯些，隻是暫時周旋應沒什麼問題。”
謝泗泉道：“錢的事，你不用管，我去問賀東亭借也一樣。”
徐駿驚訝，抬頭看他：“你不是同他素來不合？”
謝泗泉不樂意道：“那也比你回家受氣強，你爹那脾氣，還讀書人呢，使棍棒比誰都厲害。”
徐駿笑道：“父子沒有隔夜仇。”
謝泗泉：“胡扯，我和你才沒有隔夜仇。”
徐駿：“……”他一時也不知道這算不算被謝泗泉占了便宜。
謝泗泉還在擰眉：“人還好辦，隻是槍難找，咱們手裡用的還是早些年置辦下來的，如今外頭亂得很，這個司令那個大帥，打得不可開交，弄幾杆槍比上天還難……”
正說著，忽然聽到外頭院中有嘈雜聲音，像是許多人抬了東西在搬動，謝泗泉和徐駿也來不及再聊，起身去看。
內院裡，謝璟正讓人搬了一隻隻扁木箱放過來，木箱密封很好，搬動的人手腳沉穩，放下時候十分小心。
謝泗泉走過去問道：“璟兒，這是什麼東西？怎的這麼多，還都搬到我這來了。”
謝家內院沒有外人，謝璟也沒避諱，打開其中一隻扁木箱，露出裡頭鋪墊的稻草來：“舅舅，你看。”
謝泗泉起初沒看出什麼端倪，伸手過去撥開乾稻草，手指碰到冰涼之物才凝神，很快翻出裡麵的長.槍，眼神都變了：“這……”到了嘴邊的字硬生生咽下去，謝泗泉抬眼看了四周大大小小木箱，又看了還在陸續往這裡搬運的人，終於忍不住喃喃道：“這麼多？”