謝璟騎著跑了一圈, 喜歡的不得了，下來之後還在圍著白十四轉，嘴裡不住誇它腳力好，他是愛馬之人, 之前在信裡就和白九聊了好些, 現在湊在一起再談起來隻覺得親切。
謝璟提起西川賽馬之事, 一邊仰頭輕撫白馬寬大的鼻梁，一邊略微帶了點遺憾道：“我上回去參加比賽，可惜就差了一點點，若是拿下頭名就好了。”
白九問：“是你上次信裡提到的賽馬節？”
謝璟：“對, 我今年還想再試試。”
西川的賽馬和彆處不同, 頭名是非常高的稱讚。
去年的時候, 謝璟在挑馬的時候下足了功夫，千挑萬選出來的上好駿馬, 跑得也足夠快，可惜在槍法上還是略輸一籌。西川賽馬比的不止是騎馬, 還比在馬背上的功夫, 謝璟打了三槍, 三槍都中，但一同比賽的還有一個鍋莊裡派來的佃戶，那人槍法極好，打了一個“穿孔葫蘆”——兩槍的槍孔打在一處, 靶心痕跡猶如一個葫蘆狀, 是十分厲害的高手。
謝璟說起來，除了遺憾就是帶著對那藏人的一分敬佩。
西川就是這點好，不管平日裡是什麼身份，但到了比賽那日, 大家一視同仁，有本事的不管是什麼人，都能得到尊重。
白九聽了，對他道：“我身邊倒是有個人打得一手好槍法，你若是不嫌棄，我讓他來指點兩天，彆的不敢說，使槍這一方麵，北地還沒有人比得上他。”
謝璟眼睛發亮，點頭道：“好，何時來教？”
白九輕笑一聲，看他道：“你若不忙，我現在就叫他過來。”
白九答應謝璟的事，從沒有拖著的習慣，不多時就讓人帶了張虎威過來，點名讓他帶帶謝璟。張虎威跟九爺問了安，看對方微微頷首，笑著道：“隻這麼練槍有些沒意思，不若我帶小少爺去山上獵兔子？打活物最能練眼力，手勁兒穩了，再瞄靶就趁手了。”
謝璟最喜打獵，當場就應了。
張虎威帶著謝璟去了就近的一座山上，打槍獵兔子。
白九跟在他們後麵，並不妨礙謝璟學習，有時候也能提點上兩句，看得出平日也是使槍的好手。
謝璟跟在張虎威身邊一中午收獲頗豐，這人果然是白九身邊的一員猛將，手裡一杆槍，指哪兒打哪兒，尤其是打活物，簡直神了，一丁點的聲響就能分辨出是什麼，手起槍落，例無虛發。
謝璟耳朵也好使，但是沒見過他這般厲害的，當下就要拜師。
張虎威連連擺手，爽朗笑道：“小少爺，萬萬不可！”
謝璟不解：“有什麼不行的，你瞧不上我？”
張虎威道：“哪裡的話，你是我們九爺的朋友，有什麼需要，吩咐一聲就是！”
謝璟喜歡有本事的人，待他越發尊重。
中午的時候，一眾人也未下山，找了一處溪水邊生火烤了兔子吃。
白九親自烤的，動作手法熟練，完整的剝了皮毛，並不是那般自視甚高的大家族子弟。
謝璟看向他，覺得白九什麼都好，脾氣好，本事好，烤兔子的手藝也好，烤出來的兔子肉滋滋冒油，也不知道放了什麼佐料，被火烤得爆開之後，噴香。謝璟分得一隻肥嫩兔腿，大口吃著，白九在一旁慢悠悠轉了一下剩下的兔肉，手裡一把匕首，瞧見那塊肉好了，就切下來分給謝璟，瞧著少年吃飯比自己吃還滿足。
謝璟一邊吃一邊同他聊天：“哥哥，你來西川要住多久？隻為做生意嗎？”
白九看他一眼，道：“賽馬節你贏了頭名，我就告訴你。”
謝璟笑道：“為了這個，我也要好好跑。”
白九說話聲音低沉，謝璟就湊近了一些去聽，他離著太近，對方卻停下說話抬頭看他，謝璟還未反應過來，就瞧見白九伸手過來，拇指蹭過嘴邊，低聲道：“吃慢些。”
謝璟臉紅了一下，僵坐在那，隻轉了視線不敢看他，乾巴巴誇起一旁的白十四：“你，你這馬不錯。”
“嗯？”
“你們北地的馬，都是這般雪一樣的顏色嗎？也都這麼快對吧。”
白九笑道：“你挑一匹，我送你。”
謝璟飛快看他一眼，隨手指了其中一匹馬，白九果然讓人牽過來交了韁繩在他手中。
白九道：“我這次帶來的都是軍馬，軍馬難馴，認主，等會兒我陪你一起騎兩圈熟悉一下就好了。”
謝璟答應了一聲，吃過飯就和白九一同去騎馬，但不知怎麼回事，比起上午的時候多了一份兒不自在，他總疑心自己臉上沾了油漬，或者衣襟哪裡沒整理好，白九一看過來，他就想摸自己身上的衣服，謝家小少爺內心慌得不行，但麵上還保持那份傲氣，像是沒什麼事一般，隻偷偷去瞧白九的視線偶爾暴露內心的期盼。
白九坐在馬背上，抬手握著韁繩，把謝璟攬入懷中。
謝璟慢慢放鬆下來，同他閒聊：“你每天都可以陪我出來獵兔子嗎？”
“可以。”
“你也做生意，為何不見你忙？我父母每天都很忙，隻有舅父不忙。”謝璟說完又側頭好奇問道，“也有人幫你嗎？”
白九笑了一聲，搖搖頭：“暫時沒有，以後璟兒可以幫我嗎？”
謝璟耳尖紅了一下，道：“你送我這麼好的馬，是可以幫你一下，但不能太久，我每天也很忙。”
“哦，都在忙些什麼？”
“那可就多了，我每天要騎射，還有賽馬，月底就要去參加比賽了，舅父弄了兩隻小獒犬來，我還要訓練它們，它們很厲害，以後可以帶去山上追兔子，雪地裡也能抓得到……”謝璟說起自己喜歡的，眼睛亮晶晶的閃爍著光芒，耳邊一枚耳墜晃來晃去，九爺心也要被他晃亂了，忍不住抬手輕撫他麵頰，在謝璟還未反應過來之前，指尖就落在了他耳邊，輕碰那枚耳墜問道：“這也是西川的規矩？”
謝璟耳朵怕癢，躲了下，自己抬手撓了撓：“是啊，我們西川頭人才可以戴耳飾，這是舅父給我戴的，以後我要繼承舅父的家業。”
白九心思微動：“為何不是你家？”
謝璟道：“舅父不討媳婦的嘛！”
白九正要追問，就聽到有馬蹄聲，遠遠的有人找了來，正是平日跟在謝泗泉身邊一個叫胡達的西川漢子，穿戴的也是花裡胡哨的一身衣裳。胡達策馬過來，跟白九拱手隨意見了一禮，就笑著對謝璟道：“小主子，家主找你呢，今日府裡可熱鬨極了，就等著你回去開席啦！”
謝璟舍不得走：“這才下午，我晚上回去。”
胡達哄他：“不可，不可，一堆事兒等著小主子回去定呢，今天晚上請了你最喜歡的戲班來，列了七八出戲，小主子挑個喜歡的瞧瞧？還有‘火麒麟’，家主專門從蓉城請了人來表演，咱們西川還沒瞧見過——”
謝璟果然被吸引了興趣，扭頭問道：“哥哥，你也同我一起去瞧瞧？”
胡達還未開口，白九那邊就點頭應了：“好。”
胡達：“……”
他家主子就是覺得白九這裡花樣太多，今天弄這一台戲是為了哄小主子回心轉意，有意爭寵呢，要是知道白九也跟回家去，一準要氣炸了。