賀東亭坐在謝璟空出的位置上沉吟片刻, 笑歎一聲道：“白家主倒是和璟兒聊得來，以前的時候就是如此，隻是他年紀小，又一直養在身邊, 被我們寵壞了。”
白九道：“他很好。”
賀東亭：“這些年回了西川他舅父寵得厲害, 璟兒性子又跳脫, 最喜歡新鮮事物，聽說這兩日常去你那裡？若是給你添了麻煩，還當說一聲抱歉。”
“世叔客氣了。”
“也不全是客氣話，實在是璟兒他……”
“我和璟兒多年未見, 也未想過感情還能和從前那般好。”
賀東亭被他一句話堵得後麵的話都講不出來, 他也想不通, 這兩個人明明許久沒見了，不過一兩個月的時間, 這感情也太好了些。他心裡清楚，謝璟也不是對誰都這般親昵, 對白九的態度已經不是朋友, 說是親兄弟也不為過。
不遠處, 謝泗泉占了一張小桌的主位，另一邊還空了一把椅子，是二當家徐駿的。小桌上茶盞、果碟極為精致，連幾塊糕餅都挑了徐駿最喜歡的口味, 顯然不是彆人能比的。
賀東亭抬頭看一眼, 心裡那種感覺更甚。
他隱隱覺得不太妙。
賀老板有心想提點白九，但對方一邊看戲，一邊應付，兩個人打太極的功夫不相上下。
因白賀兩家都是生意人, 坐在一處，自然而然談的也都是生意上的事。
白九給他倒茶，賀東亭端了茶盞拿在手裡沒喝，聽著白九剛才話裡對謝泗泉都是讚賞，忍不住去看他，問道：“我聽說，你們之間有些生意上的摩擦，鬨了些不愉快？我還以為你們生意上不合。”
白九：“我敬重謝先生為人。”
“……”
賀東亭半句話也抓不到他把柄。
白九對他態度客氣恭敬，當長輩一般，即便是私下見麵也沒有半分怠慢。
一個小廝快步走過來，低頭在白九耳邊說了幾句，很快就站到身後去。
白九沉吟一下，道：“我有些事。”
賀東亭立刻道：“若是忙的話，儘管去，隻當這裡是家宴就好，不用太拘束。”
白九起身拱手行禮，這才走了。
賀東亭也沒閒著，去找了謝泗泉，想跟小舅子打聽白九的事兒。
謝泗泉問他：“怎麼了，他說什麼話氣你了？”
“沒有，他對我很客氣。”賀東亭微微擰眉，越是這樣，他才覺得越不對勁。
謝泗泉樂得坐在一邊看戲。
戲台上。
唱的是陳妙常的故事，剛好唱到《思凡》，翻來覆去兩句戲文唱“火燒眉毛，隻顧眼下”，賀東亭聽得心情焦慮，眉頭擰得越發緊了。他沒心思聽戲，隻低聲追問白九的事。
謝泗泉一邊剝了鬆仁拋入口中，一邊道：“白九？我是知道一點兒，不過是這兩日生意上的往來有些多，這人還行吧。”
賀東亭微微詫異，他難得聽到謝泗泉誇獎誰，“你們之前，不是還差點在鹽場打起來嗎？”
謝泗泉大大咧咧道：“嗨，多大點事，他送了我一車好酒賠禮，早翻篇了。”
賀東亭心裡煩得很，悶聲道：“也不知道璟兒看上了白九什麼。”
謝泗泉懶洋洋回他：“我怎麼知道，許是有一技之長。”
“……”
賀東亭想了半天，還是擰眉：“我覺得不太好。”
謝泗泉看他一眼，道：“你覺得有什麼用，璟兒主意大，讓他自己做主吧。”
賀東亭：“可他總歸是個男人……”
謝泗泉一聽姐夫這話，就有點不樂意：“你這是什麼態度，若是還是以前古板的性子，趁早離開西川，我們這裡可不興這些，人生在世不過幾十年，活個開心就成了，哪兒那麼多規矩！”
賀東亭祖上世代讀書，書讀多了難免有些根深蒂固的舊觀念，隻是習慣性想了這些，並非針對徐駿，剛才的話一開口就引了誤會，他正想解釋，就遠遠瞧見徐駿和謝沅沅走過來，兩人都噤聲。
謝沅沅手上戴了一隻金鳳鐲，走過來的時候臉上都是笑意：“都在這呢，人家客人走了，你們也不送送。”
謝泗泉扶著她坐下，笑道：“剛才跟姐夫說話，沒聽到，阿姐手腕上鐲子不錯，新打的？”
“哪兒呀，剛才白九臨走拜彆，跟我送了這麼一隻鐲子，我實在喜歡，就戴著過來了。”謝沅沅抬起手腕給他們看，笑道：“你瞧，漂亮嗎？我還是頭一回見掐絲做得這般好的呢。”
謝泗泉捧場道：“真漂亮，也是阿姐的手好看，襯得鐲子好。”
賀東亭一臉糾結，看著鐲子極為犯難。
一旁的謝泗泉看他一眼，心裡舒坦了不少。
他跟這個姐夫沒什麼太大矛盾，隻是前兩年徐駿剛坐上二當家位置的時候，兩人因為徐駿鬨了點小誤解，但姐姐在，他們二人也沒有吵起來的機會。而且他和姐夫不對付也不是一天兩天了，如今瞧著姐夫一臉憋屈的模樣，心裡反而痛快了，橫豎再瞧白九，怎麼看都順眼起來。
另一邊，白府。
白九回去之後，在臥房見到了謝璟。
謝璟偷溜出來，身上還穿著晚上的衣裳，隻脫了外衫坐在羅漢榻上正一手托腮，一手翻書，瞧見他進來問道：“怎麼樣，我遠遠瞧見你和我爹說話，都說什麼了？”
白九道：“考校了我一些經商之道。”
他走過去拽著謝璟的手，讓他坐在自己腿上，謝璟也沒躲開，尋了個舒服的位置窩在那又問：“我爹難為你沒有？”
“沒有。”
“騙人，他故意把我支開，肯定欺負你了。”
白九笑了一聲，道：“你怎知他是故意的？”
“小廚房裡根本就沒燉燕窩，”謝璟嘀咕一句，“我不是還讓人給你送信，讓你快走嗎，怎麼等了好久你才回家。”
白九被他一句話哄得心都暖了，低頭親他額頭：“是我的錯，給謝姨送了些東西，耽擱了時間，我下回早點回來。”
謝璟小聲問：“我阿娘，她對你好嗎？”
白九點點頭，謝璟就彎著眼睛笑起來：“我就知道阿娘最好了。”
白九摟著他，說了宴會上的經過，也和以往一樣，隻講賀東亭的好話，安慰懷裡的人。謝璟雖還有些遲疑，但也點頭道：“那好，若有人欺負你，你要跟我說。”
白九輕笑，在他耳邊應了一聲，又瞧見他手裡捧著的那本雜記，垂眸問：“看的什麼？好像挺有趣。”
謝璟道：“上回你給我找的那本雜書，上麵的故事挺不錯的，比戲本好看多了，今天晚上的戲太無聊了。”
白九道：“以前的時候，我最怕你去聽戲。”