二月的京城，春寒料峭。
蕭阮沿著育王寺的台階緩步而行，一陣冷風襲來，她不由得打了個寒顫。
身寒，心更冷。
於蕭家來說，這個初春和這倒春寒一樣冰寒徹骨。祖父的三年孝期還沒有過，蕭家的嫡長子、蕭阮的長兄蕭亦珩在秦中平叛途中為了救太子周衛熹中箭身亡，馬革裹屍，靈柩剛剛於十日前安葬。
蕭阮的二叔蕭涵原本鎮守秦中灃州，因為叛軍已經失去聯絡一個多月，凶多吉少。
天子下令厚葬蕭亦珩，並追封為太子少傅、榮寧候，連母親蕭陳氏也被封為夫人，看起來榮寵無雙，然而，明眼人一看就知道，蕭家百年世家的名號，就此現了敗勢。
與此同時，京城皇室也危機四伏，一派沉沉的暮氣。
啟元帝病重，太子周衛熹代理朝政；秦中叛亂，叛軍聲勢大盛，已經占領了六郡；朝中世家盤根錯雜，各自保存著自己的實力，盼著彆人去送死；勢力最大的西南藩王靖安王，奉命平叛後一路開到了京師和秦中的南麵，任憑京中下了幾封詔書催促都按兵不動……
蕭阮一邊走一邊腦中思緒萬千，不一會兒，育王寺的大雄寶殿就在眼前了。
候著的小沙彌遞上了一束清香，大悲咒聲“嗡嗡”不絕於耳，如來佛祖居高臨下悲天憫人……
蕭阮誠心實意地上了香，又跪下磕了頭，懇請佛祖保佑親人平安健康，更祈願未來的夫君、太子殿下周衛熹能掃平叛亂，讓大乾重新恢複安寧富庶。
添了香油後，法寧禪師迎了上來，恭謹地問了一句：“蕭二姑娘，這幾日寺裡有一空禪師謄寫的佛經和詩賦供同好和香客瞻仰，你有沒有興趣去瞧一瞧？”
蕭阮曾師從臨安居士，又得祖父蕭釗的熏陶，喜歡書畫歌賦，家中收集了很多名家之作，一空禪師是明帝時期的佛家名士，他的私藏難得一見。
蕭阮動了心：“那有勞法寧禪師了。”
擺放佛經和印章的禪房是一棟單獨的小樓，西北麵靠山，北麵和藏經閣相連，可以直通二樓，快到小樓時，法空禪師請蕭阮的仆從在外麵稍候片刻，說是今日樓中還有一位貴客在問禪，不能驚擾。
蕭阮點頭應了，在法空禪師的引領下直接進了房間。
佛經和詩賦都裝裱好了，整齊地擺放在房間的四周，中間則是一些拓本和印，蕭阮一一仔細觀摩，連法空禪師什麼時候出去了都沒有察覺。
“啊……嗯……彆……”
幾聲若有似無的嬌喘響起。
蕭阮的手頓了頓，凝神一聽，聲音居然是從樓下傳上來的。
這是何人，居然膽敢在這育王寺中行苟且之事？蕭阮頗有些慍怒，這育王寺曾是她的祖母大長公主最愛的清修之所，寺中的幾名高僧也都品性高潔、深諳佛理，斷不能容忍這樣有辱清修的言行。
“茱兒……我可想死你了……”
“太子哥哥，那你還會立那蕭阮為太子妃嗎？”
“茱兒，你放心，我和她都是虛與委蛇罷了，我心裡疼的人，自然隻是你。”
“我不信……唔……”
“你和我青梅竹馬，我還能騙你？”
“那她家裡能善罷甘休嗎？”
“你放心，她寫給那個逆賊的信已經在我手上了，這次一箭雙雕，既能讓那逆賊伏誅，又能讓她蒙羞，到時候她自然沒法做太子妃，父皇和蕭大人也沒什麼話說，你為妃她為良娣，這下該滿意了吧？”
“太子哥哥你對我真好。”
……
仿佛利刃穿心而過。
蕭阮的手腳冰涼，冷汗涔涔而下。
這一聲聲“太子哥哥”，還有這熟悉的甜言蜜語，明明白白地告訴她，底下行這苟且之事的男子，正是她未來的夫君周衛熹。
周衛熹身為大乾太子，一直以來都是端方溫文、寬和仁愛的儲君，蕭阮的母親和皇後乃是表姐妹，蕭阮的祖母又是大長公主，兩人算是姻親，周衛熹時常一口一個“阮妹妹”，看過來的眼神溫柔多情，隻怕鐵石心腸的女人都要被融化了。
蕭阮也一直以為周衛熹對她情根深種，從來沒有想過這個男人心中會另有所愛，甚至時時處處都想著算計她和蕭家，如此卑劣無恥！
底下傳來的聲音越發露骨了。
蕭阮扶著桌子，好不容易才讓自己站直了身子。她咬了咬牙，快步出了禪房，沿著樓梯往下走去。
樓下的園子裡，守著太子的親衛見她從天而降都傻了，好半天才回過神來上前阻攔。
蕭阮理也不理，厲聲喝退了親衛，推開了那間禪房的門。
果然，房間裡的兩人衣衫不整，一位是負心薄幸的太子殿下，還有一位是她笑裡藏刀的手帕交。
“阮妹妹……你……你聽我解釋……”周衛熹怔住了，一絲慌亂之色從眼中一掠而過。
崔茱兒卻在瞬息之後恢複了正常，神情自若地替太子整理著衣領：“太子殿下，既然大家都在了，說清楚也就是了。阮妹妹是個大度的人，應當不會讓太子為難的。”
周衛熹回過神來，目光左右遊移了片刻，終於下定了決心：“茱兒說的對，阮妹妹，你我既然——”
蕭阮輕笑了起來，看著這兩人做戲一般的無恥言行，她瞬息之間如釋重負。她何苦要為這麼一個負心薄幸的男子整日裡憂思不絕、殫心竭慮呢？他自當他的太子、他的天子，她則天高海闊，自由自在。
幸好，當年因為要為祖父守孝三年，她還沒來得及嫁入東宮。
“我還當太子殿下是個重情守義的男兒，卻沒想到這一手過河拆橋玩得是在漂亮，佩服。”
“不牢你們大駕，這太子妃的名號，誰要誰拿去。”
“從今往後，我蕭阮和太子殿下再也沒有半點瓜葛，祝太子殿下早登大寶，和心上人白頭偕老，隻是以後萬萬不要再玩卸磨殺驢這種下三濫的招數了。”
她連嘲帶諷怒叱了一番，胸口的惡氣出了一半，拂袖而去。
快步回到了後山上，她正要去藏經閣外和家仆會合，幾個倉惶的小沙彌迎麵跑了出來，蕭阮愕然，拉住其中一個：“怎麼了？”
“殺……殺進來了……”小沙彌嚇得話都說不清楚了，不由分說把自己的衣袖扯了出來。
“鋥鋥鋥”幾聲，幾排火箭從樹林中呼嘯而出，沒入梁柱。
刀戟四起、喊殺陣陣，寺廟中忽然刀光劍影、火光彤彤。
“二姑娘，快跑！”從小貼身伺候她的丫鬟木琉朝她跑了過來，焦灼地呼喊著。
瞬息之間，寺廟中火光衝天，嗆人的煙霧讓人窒息。
“二姑娘小心！”
還沒等蕭阮回過神來，木琉朝她撲了過來，擋在了她的身上，一顆樹乾被火燒得焦了，朝著她們轟然倒下，蕭阮的後頸處一濕，一股鐵鏽味傳來。