九曲園是京城中最有名的戲園子，啟元年間老板手下出了好幾個名角，曾在太後壽宴時被請入宮中祝壽，一時之間名聲大噪。
這個時節，正是聽曲遛鳥的好時光，戲園子裡三個班子都滿座了，從二樓包間往下看去，都是烏泱泱的人頭。
蕭阮又打扮成了蕭爾沅的模樣，手執一把折扇，風姿翩翩，堪比傅粉何郎，引得路過的女子們紛紛回頭。
蕭亦珩原本是堅決不同意蕭阮赴約的，可蕭阮惦記著祖母的病情，怎麼甘心放過這個大好的機會？花言巧語地哄了蕭亦珩好一會兒，總算哄得這位大哥鬆了口。
為了穩妥起見，蕭阮又向周荇宜要了侍衛隊的楊衝澤和幾個侍衛隨行。
楊澤衝是周荇宜的親衛之一，師從侍衛長魏赫，武藝高強。五年前他才十三歲，卻因為父母雙亡被黑心的叔叔扔在碼頭做工，大日頭底下生著病差點死了，是蕭阮和大長公主救了他。
他對大長公主和蕭阮忠心耿耿，前世大長公主死後就是由他千裡送靈柩回來報喪，後來蕭阮想給他在京城某個差事，本來說的好好的，讓他進京衛營，可不知怎麼，他留了一封信就悄無聲息地走了。
蕭阮一直覺得非常可惜。
今天有楊澤衝陪在身旁，她心裡的底氣充足得很，就算和藺北行打起來了，楊澤衝和幾個侍衛也能抵擋上好一陣子，足夠她隨機應變了。
到了二樓包房，有小廝迎了上來，把蕭阮請到了裡麵。
裡麵茶水點心一應俱全，但藺北行卻還不見蹤影，隻有一隻小八哥站在鳥架子上，用綠豆眼盯著蕭阮，忽然叫了起來：“美人！”
八哥的毛色油光鋥亮，尾羽和頭頸處有明豔的黃色羽毛，頭羽張開猶如小鳳冠，十分漂亮，蕭阮看得有趣，過去逗它：“誰是美人？”
八哥重複著“美人”兩個字，去啄她的手指，
鳥喙雖然堅硬，但沒有用力，啄在手指上癢癢的，蕭阮忍不住撫了撫它的羽毛。
一陣腳步聲響起，蕭阮回頭一看，藺北行進來了。他身後跟著兩名侍從，左邊的一個是上次見過一麵的侍衛陳碑之，右邊的一個一身青衫，嘴角慣常地微微彎起，看起來好似親和無害，是藺北行的謀臣賀平寧。
“笨蛋！”八哥忽然鏗鏘有力地叫了一句。
蕭阮吃了一驚，一時有點擔心藺北行會不會飛過來一掌把這八哥給扇飛了。
藺北行卻半天沒有生氣，反倒走過來摸了摸八哥的頭羽，抓了幾顆大米放在手心讓它啄了起來。
“它叫得不錯吧？聲音嘹亮、中氣十足、字正腔圓。”藺北行頗為得意地道。
原來這兩個字是藺北行教的。人家八哥都教些喜慶的話，什麼“吉祥如意”、“恭喜發財”，他倒好，叫了個罵人的詞。
蕭阮恭維了一句：“的確叫得不錯，和世子一樣威風凜凜。”
她也學著藺北行的模樣抓了大米去喂，八哥掉轉頭來啄她的掌心，溫柔地喊了一聲“美人”。
這樣來回叫了兩聲，藺北行猛然回過味來。
對著蕭阮叫“美人”，對著他卻叫“笨蛋”，這不是在罵他嗎？這八哥什麼時候居然學會了第二句話，他怎麼不知道？
再一看，蕭阮憋著笑，努力維持著麵無表情的神態，嘴角卻微微翹起，眼看著這弧度就要壓不住了。
“陳碑之！”他惱火地叫了一聲。
“在。”陳碑之慌忙跑了過來。
“去，把它的舌頭拔了，洗洗晚上燉湯喝。”他沉著臉吩咐。
“是。”陳碑之拎著鳥籠往外走去。
蕭阮的臉刷地一下白了，不敢置信地看著他：“你怎麼……這麼殘忍？”
藺北行一派輕描淡寫的模樣：“不就是一隻鳥嗎？你要是不忍心，不如求求我，我便饒了它。”
蕭阮咬著唇，遲疑了一下。她直覺藺北行是嚇嚇她的，不可能真的把自己精心飼養的鳥兒宰了，可是一想到前世藺北行成為西南霸主之後在民間流傳甚廣的殘忍事跡，終究還是不敢托大，不情願地叫了一聲：“藺大哥，你就饒了它吧。”
藺北行很滿意，咳嗽了一聲，快要出門的陳碑之立刻回頭樂嗬嗬地道：“蕭小公子，咱不燉湯了，咱把黃毛小子領出去溜幾圈，省得它打擾你和世子。”
果然，藺北行是嚇唬她的。
蕭阮放下心來，好奇地問：“它叫黃毛小子？”
“沒瞧見它脖子上一圈黃的嗎？它是公的，就叫它黃毛小子了，”藺北行想了一下道，“以後要是再養個母的，就可以叫黃毛丫頭。”
蕭阮笑了：“世子的名字，取得真逗。”