快到晚膳的時候, 蕭阮終於從藺北行的糾纏中得了空, 兩人一起和老王妃把下午的事情一一說了一遍。老王妃聽了之後半晌都說不出話來。
小時候, 藺羅兩家的確曾經拿蕭阮和藺北行開過玩笑, 沒想到羅藺氏和羅雲裳一直記在了心裡。
老王妃頗有幾分後悔：“怪我, 方才我聽你姑姑一說就知道這事成不了，可她很堅持, 我隻好讓她自己找北行說, 沒想到她怕北行，直接找上了阮兒, 倒讓阮兒做了惡人。”
“這也不能怪祖母, ”蕭阮連忙道，“我做惡人倒也沒什麼, 隻是彆讓姑姑和雲裳因為這個記恨了王爺和祖母才好。”
老王妃輕歎了一聲：“你姑姑這人我知道得很，她要王府做靠山, 怎麼也不會和我們生分的, 倒是雲裳, 這下必定是傷心死了，得好好勸勸她，然後替她張羅個好人家。”
不得不說, 老王妃很了解羅藺氏。
過了幾天之後, 羅藺氏果然又若無其事地登門了，除了對蕭阮愛理不理的, 其他人都一切如常, 倒是羅雲裳一直不見蹤影, 聽說病了一場。
老王妃到底心疼外孫女，登門去探望了一回，但這種事情，總是要羅雲裳自己想明白才行，老王妃也隻能儘力勸慰了。
過年的日子，藺北行難得清閒了幾日，除了招待登門拜年的賓客，其餘時間兩人都膩在一起，就算是普普通通的一件事情，也做得有滋有味。蕭阮喜歡看書習字，藺北行便替她磨墨添香；藺北行喜歡騎馬練劍，蕭阮便在一旁替他擦汗更衣。
空餘的時間，兩個人便出門遊玩，南昭的氣候溫暖，就算是冬季也和京城的初秋差不多，城裡城外的山川江河裡，留下了兩人無數甜蜜的身影。
一眨眼，這年便過得差不多了。
陳碑之奉命去查流言的來處，也有了眉目。流言蜚語這東西，來無影去無蹤的，原本是很難查到來源的，但過年這一陣子城裡的高門大戶互相往來，後宅家眷之間閒著無聊，把各家八卦傳了又傳，這流言又發酵了幾分，說得阿卓已經板上釘釘要入王府了，這便讓已經留了心的陳碑之抓到了蛛絲馬跡。
陳碑之順藤摸瓜往下查去，最後把目標鎖定在了兩個媒婆身上。這兩個媒婆一東一西，並無瓜葛，但都是替城中的高門大戶牽線搭橋的，出入方便、消息眾多，因此傳播消息十分方便。從去年年末時開始，這兩人便收了銀子，開始暗中散布關於阿卓和王府的消息。
“那兩個媒婆描述了一下，給她們銀子的女人大概三十多了，長了一張馬臉，左眉腳上有一顆黃豆大的黑痣。”陳碑之大概形容了一下，“要不要我派人去阿卓住的地方搜一下，看看有沒有這個女人？”
蕭阮沉默了片刻，搖了搖頭：“不用了，我知道這個女人是誰。”
雖然阿卓後來都沒有帶這個女人在蕭阮麵前出現過，但第一次阿卓來王府時，那個女人貼身伺候在阿卓身旁，阿卓一邊說話還一邊看她，蕭阮記得一清二楚。
“把阿卓抓起來教訓一頓，讓她當眾把事情說清楚，然後送回諾羅部去，讓她不得再踏入南昭一步，你看如何？”藺北行建議道。
蕭阮苦笑了一聲：“不用了，她雖然費儘了心機，卻也沒有觸犯什麼法條，你這樣處置，隻怕更有欲蓋彌彰之嫌，反倒要引起十六洞族人的反感，我們好不容易才緩和下來的關係，又要出了變故。”
“那你說該如何是好？”藺北行的眉頭擰了起來，“若是這流言越演越烈，到時候阿卓的父親拿這流言來說事，鬨著要把阿卓送進王府，隻怕我們就更被動了。”
“藺大哥……”蕭阮定定地看著他，好一會兒才道，“我終究有些意難平，也不知道她為何要這樣算計我。我想再見她一麵，然後再決定該如何處置，你說好不好？”
阿卓的住所在城南，一座三進的房子，院子不大，圍牆邊種滿了花花草草。
一聽說蕭阮來了，阿卓飛一樣地從裡麵跑到了前廳，又驚又喜地道：“王妃你怎麼來了？我昨日剛剛從家裡回來，收拾收拾正準備明天去看你呢。”
蕭阮笑了笑：“我去學堂，路過便來看看你。”
阿卓不疑有他，拉著蕭阮的手往裡走去，一路和她說著這一次回家的瑣事，“……我弟弟也很見見王妃，纏著說要跟我出來上學堂，我好好地和他說，先把我教他的東西學好了，等再過些時候就帶來出來見見世麵……”
陳碑之的調查進行得很隱秘，那兩個媒婆也隻是被暗中帶走，並沒有外傳，因此，阿卓這裡尚未知道自己的謀劃已經暴露，敬慕的眼神、熱情的言行，一如既往。
蕭阮的心裡一陣陣地發寒，她不禁想起了祖父的那位妾室蕭秦氏，如果阿卓如此心機，倒是可以和蕭秦氏一比高下，羅雲裳那個直來直往的驕縱姑娘，和她相比，簡直就是小巫見大巫了。
進了屋子，有人在訓斥幾個丫鬟，正是那位馬臉的年長婦人，見了蕭阮不由得怔了一下。
“你快出去吧，”阿卓迫不及待地趕她，“王妃來看我了，讓人泡壺茶送上來。”
馬臉婦人躬身應了一聲，轉頭出去了。
“她是誰？好像沒怎麼看到過。”蕭阮隨口問了一句。
“她是我繼母的人，”阿卓眼中的陰翳一閃而過，瞬間又恢複了愉悅的神色，“不提她了，王妃，快看，這是我從家裡帶過來的點心，你一定沒見過吧，叫麻脆兒。”
她把放在桌上的一盆小食遞了過來，蕭阮一看，那小食五顏六色的，外表弄成了花鳥魚蟲的形狀，一片約莫小半個手掌大小，很是可愛。
拿起來嘗了一口，脆酥香軟，味道挺不錯的。
不過，蕭阮沒有什麼食欲，嘗了一口便放了下來。
阿卓又說了幾句話，這才察覺到了不對，不安地問：“王妃，你怎麼了？是有什麼不高興的事情嗎？”
蕭阮歎了一口氣：“阿卓，這些日子我聽到了一些風言風語，心裡頭有點不太高興。有人說我善妒，不給王爺納妾，半點沒有王妃的氣度。”
阿卓呆了呆，氣惱地道：“王妃你彆聽他們的，他們那都是嫉妒你，巴不得王爺三妻四妾分你的寵。”
蕭阮笑了笑：“還有呢，還有很多關於你的風言風語，說你成天往王府跑，這是鐵板釘釘要進王府了，也不知道我會不會同意。”
阿卓的神情慌亂了起來：“王妃你也聽說了嗎？你彆理這些亂七八糟的話，我沒事的，名聲不名聲的我也不在乎，反正我不打算嫁人了……”
她一邊說著，一邊把手臂往身後藏了藏。