“仁厚？”
房間一側的側門被推開,亞麻色長發紮在腦後的青年從裡麵走出來。
他的唇角上揚著，露出譏諷的笑意。
“是啊，堂堂一名王太子，為了不讓自己的下屬受到王的責罰,寧可自己攬下責任，自己受罰。”
那話聽起來似乎是讚賞,但是語氣裡滿滿都是嘲諷之意。
戴維爾王看向他的盾之統帥,沒有立刻接話，而站在陰影中的老侍從依然保持著躬身低頭的模樣，越發沒有存在感。
“據說，王太子殿下就連身邊的仆從犯錯都極少責罰，的確是一位仁厚的王太子啊。”
“好了,伊緹特。”
戴維爾王按了按頭,有點頭疼。
平日從伊緹特嘴裡吐出的來的幾乎沒什麼好話,今天難得從對方口中聽到這種稱讚的話語,反而更讓人感到刺耳。
伊緹特挑眉，看向他的君王。
“陛下，對於您兩個兒子之間的爭鬥,我不感興趣。但是，如果牽扯到我的弟子……”
青年笑了一下。
那雙湛藍的眼太過於明亮，讓任何陰影在他的目光下都無所遁形。
“請您務必警告您那位嶽父大人,人老了,就該安心地頤養天年,一大把年紀,還非得四處摻和，嗬，要點臉。”
他的眼底透出一抹淩厲之色。
“再有下次，就彆怪我欺負老家夥了。”
說完，伊緹特微微低頭，向戴維爾王隨意行了個禮就轉身離去。
出了門，他心裡冷哼一聲。
仁厚？
若是王太子是真正仁厚的人，那麼在下屬提出這件事時就會堅決反對，絕對不會讓下屬做出這種傷害他親弟弟的事情。
說得好聽是仁厚，歸根結底隻是優柔寡斷，沒有主見，所以才會輕易就被那個性格強硬的老家夥左右。
…………
看著伊緹特快步離去的背影，戴維爾王有點無奈地搖了搖頭。
他沒生氣，畢竟他早就習慣了伊緹特在自己跟前這種不客氣的態度，歸根結底也是他縱的，當然隻能受著。
不過，他終究還是沒忍住抱怨了一句。
“常日裡我讓他做點什麼都嫌麻煩，現在為了給小弟子打抱不平，倒是不嫌麻煩地跑過來了。”
這二十多年來，他把伊緹特當成親生孩子一樣，看著伊緹特從當初的少年長成如今挺拔的青年，結果到了現在，竟然為了剛收的弟子找他的麻煩。
一想到這一點，戴維爾王此刻說話都有點酸酸的。
“畢竟是這麼多年來好不容易挑中的弟子，伊緹特大人自然是很疼愛的。”
一旁的老侍從笑著輕聲回答。
戴維爾王說完那句酸話，發覺過來的時候，自己也不由得樂了。
他笑著搖搖頭，不再多想，思緒再一次回到帕斯特的身上。
無論是作為一位君王，還是作為一個父親，他都很了解帕斯特。
他很清楚，襲擊薩爾狄斯這件事絕對不可能是他這個性情溫厚的兒子主動提出來的。
正如伊緹特所說，提出這件事的，很有可能是他那位性格嚴厲而又強硬、眼裡不容沙子的前嶽父。
在剛剛得知發生這件事的時候，他是震怒的。
震怒中，他立刻就安排心腹去調查襲擊薩爾狄斯的幕後主使。
很快，他就得知了真相。
在沉默半日之後，他把帕斯特叫來這裡。
而帕斯特的回答讓戴維爾王感到失望。
他之所以失望，並不是因為帕斯特承認了這件事，而是因為……
身為王太子，無法堅持自己的意見，任由身邊的人替自己做出決定。
在事情被揭露之後，為了不讓自己的怒火降在那個人身上，居然自己主動攬下責任。
仁厚……嗎？
“或許我多年前的那個決定是錯的。”
戴維爾王的聲音很低沉。
在他還是王子的時候，上麵的三位兄長為了王座內鬥不休。為了保住性命，他不得不遠赴他國做質子。
三位王子內鬥，這是導致波多雅斯越發衰弱的最重要的原因。而如此內鬥導致的最終結果也極其慘烈，兩位王子因意外身亡，他的父王鬱鬱而終，即位的大王子也很快病逝，最後，隻剩下他一人。
三位兄長之間殘酷的爭鬥給戴維爾王留下了極大的心理陰影，因此，在王妃病逝之後，他決定不再續娶王妃。
隻有一位王子，就不會發生兄弟相殘的慘劇。
戴維爾王為了收複分裂的國土和抵抗敵國入侵，絕大部分時候都領兵奔波在外，因此，他隻能將教養王子的任務托付給逝去的王妃的父親——他父王在位時的波多雅斯大將軍。
在王室混亂時，正是這是大將軍千裡奔波，率兵將他接回國內，一力支持他登上王座。
這位老人是一個嚴厲而又忠誠的人。
這麼多年來，他儘心儘力地教導王太子，嚴密地保護著王太子。
隻是，或許是因為從小被保護得太過，也或許是因為沒有競爭者，從小不曾經受過絲毫挫折的緣故，王太子帕斯特雖然外貌和戴維爾王很相似，但是性子卻完全繼承了前王妃。
一樣的平易近人，一樣的溫厚慈愛。
也一樣的……軟弱，缺乏主見。
從現在看來，王太子恐怕難以成為一個優秀的君王。
以他的資質，終其一生，也隻能成為一個平庸的君王。
戴維爾王閉上眼，沉思著。
但是，隻要他在位的時候能夠將波多雅斯徹底穩定下來，後繼者就算平庸，在臣子的幫助下也能做個守成之君。
如今，王太子羽翼早已豐滿。
雖然從未上過戰場，但是在軍隊中，他的舅舅擔任著槍之騎士團的統帥，他的外公在軍中的影響力也依然存在。
在王宮內部，眾多文官早已將之視為下任波多雅斯王，而且他的仁厚之名也頗得民心。
波多雅斯剛穩定不久，經不起任何的動亂。
他不能讓任何人動搖王太子的地位。
他必須斷絕任何引發波多雅斯波動的可能性。
沒有任何事情，比波多雅斯的穩定更加重要。
傍晚的霞光落在黑發王者的臉上，戴維爾王睜眼，目光灼然。
顯然，他已經做出了最終的決定。
…………
翌日，仍舊是同一個房間。
毫無溫度的石牆上掛著冰冷的利刃，那些不知飲過多少鮮血的利器散發著隱隱的壓迫氣息，就算上午時分火熱的陽光也驅之不散。
薩爾狄斯站在房間裡，他站得筆直，身姿挺拔。
哪怕對麵是戴維爾王，這個國家的君王，亦是他的父親，他的頭仍然微微昂著，帶著幾分傲氣。
他仿佛完全感覺不到從對方身上散發出的威壓感。
他站在戴維爾王對麵，雖然矮了對方一截，但他的氣勢卻沒有弱上分毫。
就像是一隻雖然還小卻已經有了身為凶獸的自覺和驕傲的幼獸，毫不畏懼地和成年凶獸對峙著。