暫且不管這些研究員會不會成為大清的股肱之臣——康熙覺得用毛驢來形容自家臣子的話語也太不像樣了。
偏偏麵對著康熙嚴厲的目光, 胤禟還挺振振有詞：“您看慈寧宮那頭小毛驢，體質健壯、性情溫順、刻苦耐勞，既可以耕田又可以乘騎，還可以爬山馱運行李……對比下研究員和大臣們, 汗阿瑪您覺得如何？”
慈寧宮的小毛驢也是當年康熙賭輸的產物, 不過和大受歡迎的熊貓相比, 這頭小毛驢剛一入宮就失了寵淪落冷宮。等養大了些才被送進慈寧宮裡, 給幾位小阿哥用來乘騎玩耍, 偶爾也會帶去景山耕田拉磨。
說實在的比起除了吃就是睡，要不就是打個滾賣賣萌的熊貓綿綿來說, 毛驢的用處可比它多多了。
康熙：……
他下意識的順著胤禟說的去想：要是朝臣們都像毛驢一般……？
“文武雙全，精通騎射百發必中, 詩詞筆墨工致清新；吃苦耐勞，去得了富饒的江南，也能去貧瘠的地方；忠心耿耿，平亂□□成為砥柱中流之力，願意為國為民奉獻終身。”胤禟惡魔般的話語在康熙耳邊悄然響起。
康熙眼睛紅了。
他當然恨不得朝臣們都是這樣啊！吃得少乾得多, 加班加點也是任勞任怨，比如張玉書等還會自己趕鴨子上前幫朕背黑鍋……
保和殿大學士張玉書抖了抖。
他總覺得皇上的視線也莫名變得‘慈愛’起來……
好不容易把自己如同羊駝般奔騰而去的心思拉回來。雖然心裡頗為讚同胤禟的《毛驢論》，但是表麵上康熙依然是繃緊了臉龐，伸手彈了胤禟好兩下不說還咳嗽一聲：“竟是瞎說——就算不是貶義也不準說。”
“常有人稱讚農戶如同黃牛般艱苦奮鬥……黃牛使得毛驢就使不得？”胤禟還在旁邊捧著臉嘀嘀咕咕：“要兒臣說, 兒臣也是含辛茹苦小毛驢。”
“……你還含辛茹苦小毛驢？真真是厚臉皮。”康熙已經無力吐槽。
沒等胤禟再不依著嚷嚷，他趕緊大手一揮轉移話題：“莊子上的事情做完了沒？比賽的場地準備好了沒？還有……”
劈頭蓋耳的一通詢問。
胤禟：……他當然都還沒乾完！這不是做了一半就被汗阿瑪揪過來了嗎？
康熙假裝沒看見他委屈的小眼神。
他伸手摸摸兒子狗頭，隨口安撫一句：“那行, 小毛驢趕緊去辦事吧！爭取儘早長成大毛驢能幫上朕和你二哥的忙哦！”
胤禟：……
小毛驢胤禟負氣離開，康熙視線轉向憋笑不已的兒子們：“還有你們呢？還愣著做什麼？還不趕緊回頭去辦事？胤礽你有幾日沒去慈寧宮了吧？太皇太後都念叨你了！”
太子胤礽張了張嘴。
兒臣這不是天天呆在東暖閣裡批閱奏折嗎？他剛想說話，轉念一想又乾脆利落的應聲：“是！兒臣這就帶著弟弟們去探望烏庫瑪嬤。”
眼看兒子們爽快離去, 康熙心裡頭浮起一些疑問，轉瞬就被張玉書的告退聲所打破。
康熙點了點頭。
待東暖閣裡安靜下來，他抬步走回禦案邊坐下，端起一本奏折翻看……起來。
等等？康熙忽然想起一件事。
他猛地抬頭望向東暖閣的大門，彆說是太子胤礽和阿哥們，就是張玉書的身影也早已消失。
康熙：……
好小子！難怪胤礽跑得那麼快！明明最近他都將大多數的奏折交予胤礽了……
康熙一陣無語。
還能怎麼辦呢？總不見得再讓人去寧壽宮把太子給拎回來？太皇太後可是嘮叨了許久……想到這裡康熙也隻能揮舞著狼毫開始了批閱工作。
奏折是鋪天蓋地，漫無止境。
頭疼的康熙忙得暈頭轉向，禁不住對毛驢們產生了濃厚的興趣和向往。
毛驢……真好啊！
尚且不知道汗阿瑪正在心生毛驢感歎，胤禟趕回莊子上接著布置場地，測試蒸汽機，磨掌擦拳等待著比賽到來。
時近中秋，京城連下數日的秋雨。
正當諸人以為要冒雨比賽之時，恰好在比賽當天雨後初霽，湛藍澄澈的天空中漂浮著朵朵白雲，一行大雁拍打著翅膀朝著南方飛去。
“還真是個好天氣。”
“看著天氣就像是有好運氣。”太子胤礽心情不錯朝著胤禟說道：“這一回的比賽看來會有一個好結果！”
“弟弟在這裡就謝二哥的吉言了！”胤禟躍躍欲試，他等著今天可是已經等了好久好久。
同樣等了好久的還有接到邀請函的皇商、鹽商以及各地連鎖商行的老板們。
滿京城的老百姓停住腳步。
他們驚訝地注視著數十輛裝飾得精美奢華的四輪馬車順著京城大道往城外駛去，百姓們麵麵相窺緊接著或是撒開腿跟上，亦或是騎上自行車跟在後頭，一路追到火車站。
出示完邀請函的商人們直接被仆役領進了寬闊的火車站。月台上的閒雜物品都被取下，出現在商人麵前的是交錯排列的座位——保證每一個人都能直接看到威武巨大的火車。
商人們腦中一片空白。
誰會注意到在火車旁邊還有一輛不起眼的四輪馬車呢？
沒有人能抵抗住火車的誘惑。
在火車站外探頭探腦，不願離去的百姓們很快就聽見驚天動地的驚呼聲，這險些掀翻屋頂的呼聲讓他們的好奇心越發高漲。
也不知道是誰頭一個衝到鐵柵欄旁。很快所有人都蜂擁而上，裡三層外三層的立在柵欄旁探頭往裡看去。站在最裡麵的人臉都快急扁了，更有幾個倒黴蛋頭咕嘰卡進了柵欄裡，想拔卻拔不出來。
來遲一步的胤禟恰好看見這一幕。
他一臉黑線，忙不迭的讓侍衛們將這些人拉出來，又使人喊話：“若是要觀賞可以沿著鐵柵欄觀賞，等開始比賽了都可以看見！”
此話一出。
原本喧嘩不斷的百姓們瞬間安靜下來，按著侍衛們的指揮排著鐵柵欄外，原本準備進城的百姓們眼見著這一幕，禁不住好奇地也湊了過來。
外麵鬨騰成這樣。
裡麵直麵受到衝擊的商人們花費了好大力氣才勉強冷靜下來。可即便如此他們也依然麵色潮紅，脖頸上青筋蹦出，明明已是初秋，汗水卻打濕了衣衫。
商人們抹著汗水。
恰好仆役在此刻將涼茶送了上來，他們顧不得什麼矜持，端著茶水就是一飲而儘。
所有人的目光都死死地盯著火車。
有來自江南的連鎖商行老板悄聲說：“這麼大的一個玩意，怕不是擺件罷了？”
擺件？
皇商程氏，皇商李氏的人冷笑一聲。
他們住在京城裡消息靈通，即便朝廷遮遮掩掩也多少聽到點風聲。其他不說光是建造這一路前往盛京的鐵軌就得耗資多少？如果隻是個擺件能這般興師動眾？
隻是想到傳聞裡說這玩意能和馬車一般跑起來，皇商們又有些將信將疑。
等到比賽一起事實就知道了。
隨著比賽時間越來臨近，所有人都感覺到口乾舌燥，禁不住拉開領口吹了吹冷風。
就在此刻。
胤禟一聲令下，緊接著五六十餘人分彆登上火車和馬車，在車夫一聲鞭響下馬車撒開蹄子向前跑去……那火車呢？
沒人關注馬車的去向。
所有商人的目光都齊刷刷落在火車頂端巨大的煙囪上，伴隨著轟鳴聲一股黑煙從裡麵冒了出來。
還沒等他們生出疑問，緊接著所有都是雙眼逐漸大睜，雙手止不住的顫抖起來。
他們的心跳急促。
眼看著火車轟鳴片刻，隨即緩緩駛出諸人的視線。
誰還能坐在位子上？
商人們再也無法控製住自己的情緒，他們一個個從位置上站起身來，衝到月台旁抬頭向遠處看去。
濃濃的黑煙襲卷天空，烏黑的巨龍從沉睡到蘇醒不過幾息時間。伴隨著震耳欲聾的聲響，百姓們也紛紛疑惑地朝著天空看去：“這晴天白日的怎麼忽然打起雷來了？”
“就是啊，前兩天就老打雷聽著煩人。”也有百姓抱怨著。
半響也沒有發現雷電的蹤跡，正當百姓們再次低頭看去時卻發現那陣陣雷聲越來越接近。
“這……”
“那是……”
百姓們吞咽著口水，他們張口結舌的遙望著黑龍襲來，下意識的一個接著一個撲通跪倒在地：“雷神！是雷神啊！”
“黑龍！黑龍來了！”
“老天爺降臨了！”
不懂事的百姓們胡亂喊著話，哭笑不得的侍衛怒喝一聲：“這不是黑龍，也不是雷神！是火車！用煤炭趨使的火車！”
侍衛的話語宛如一道驚雷在所有人的頭頂打響。縱然大多數人都聽聞過‘火車’的名字，可誰能相信它會真的出現呢？
眼看著黑龍席卷著黑煙在麵前呼嘯而過，所有百姓隻覺得手腳如同麵條般軟綿綿的，站起來沒幾息功夫又撲通撲通摔在地上。
百姓們如此驚訝。
更何況坐在裡麵的商人呢？他們的眼力可比尋常百姓要來得強得多。尤其是來自廣州十三行的幾名洋行老板，他們眉興奮得手舞足蹈：“這東西就是出海我也是從未見過的！”
“要是放在船上，是不是大船也能動起來？”另一名洋行老板也暢想著。
若是船隻也能這般……
那他們前往海外諸國是不是能速度快上許多？還彆說他們是暢想，落在胤禟耳朵裡卻是把他點醒了。
沒錯，這些商人沒說錯。
火車出來了，輪船是不是也該動一動了？
商人們的討論聲不絕於耳。
當然關於火車輪船之類的討論隻有一會，很快他們就回過神來。
如果沒有理由朝廷會讓他們這些商人首先看到火車嗎？仕農工商，商在最後，即便宗室朝臣與他們這些商人來往密切，但是在場所有人都知道他們想要對付自己？那可是簡單得很！
理由是什麼呢？
所有人開始腦筋急轉彎，頭一個冒出來的想法就是……難不成是讓他們承包鐵路？