然後就見娘幾個圍坐在堂屋的大桌子前，一人麵前一隻海碗。
“都要睡了，怎麼給孩子吃這麼大碗的麵？”四爺皺眉道，過去一瞧，碗雖大，卻隻盛了大半碗，茶黃的清湯，乳黃的麵散在湯裡，湯麵撒滿蔥花。
三阿哥正卷了一筷子頭的麵要往嘴裡送，見阿瑪來了，把筷子送過去，張嘴：“啊——”
四爺張嘴啊的吃了進去，挨著三阿哥坐下道：“給爺也來一碗。”
趙全保應聲出去，心裡暗自得意，其實早備好了。
李薇道：“孩子們吃的都不敢叫放辣子，爺你吃不如放一些？牛油炸的，香得很！”
二格格吐舌頭：“辣得很啊，不過可以放點醋。”
李薇指著桌上的菜道：“還有糖蒜、蘿卜條、麻辣牛肉條、炸花生米和鬆花蛋。”其實她還很想加點烤羊肉串，不過天太晚就算了。
待麵上來，四爺挺豪爽的放了幾勺醋加辣椒，拌得整碗麵都是紅的，二格格和三阿哥嚇得都問他：“阿瑪，你不怕辣啊？”
李薇偷笑，四爺當然怕辣，這點幾個孩子好像都遺傳到了，但他還特彆愛吃辣。
果然一碗麵下肚，四爺辣得眼睛都紅了，李薇趕緊叫人拿水給他漱口。吃飽喝足，堂屋的鐘指針已經走到九點半了，明天又是不到四點就要起來，他攆孩子們都回屋去，練一刻鐘的大字就去睡。
看他站著見大字消食，李薇拿著碟糖蒜在後麵吃，他聽到聲音回頭看了眼，道：“怎麼拿它當零嘴了？”
其實他也愛吃這個，李薇故意挾一個送到他嘴邊，他一邊寫字，一邊張嘴吃下去。
她被他逗笑了，靠在他背上摟著他。
寫了兩刻鐘的大字，四爺放下筆。今晚也不再折騰回前院了，直接在這裡歇下。兩人躺到帳子裡，被窩早被湯婆子烘得暖暖和和的。四爺火力大，有他在的晚上，湯婆子睡前就可以取出來了，不然半夜要熱得蹬被子的。
睡前，她想起永和宮裡德妃的話，道：“娘娘今天問起大格格的婚事了，爺，這是宮裡有信兒了嗎？”
四爺在前麵也聽說了，道：“嗯，直郡王家的大格格快二十了，皇上也在掂記著這事。”
“郡王家的格格？有人家了嗎？”李薇問。她有一個二格格，直郡王家的這個格格算是宗親裡頭一個出門的皇孫女，從這裡可以看出皇上的意思來。她要能帶個好頭，底下幾個府裡的堂妹們也好嫁。
四爺沉吟半天，李薇都快睡著了，才道：“……她畢竟是老大。”說完轉頭一看，她已經半趴著打起小呼嚕了。
他搖頭，把她的姿勢給挪正，再把被子掖嚴實。
一夜無夢。
第二天，兩人一同起來。東小院裡就像打仗一樣，各個屋子裡點著燈，亂糟糟的。
四爺叫蘇培盛把他的衣服拿過來，李薇先胡亂穿上一件家常棉袍子坐著梳頭，從鏡子裡看他道：“爺，你也先彆急著穿大衣服。先穿上件彆的，咱們吃過飯再換衣。”
四爺還是頭一次過年時歇在東小院裡，沒想到她這裡還真是沒規矩，起來也不說換吉服，而是先吃飯。
他失笑，在玉瓶的侍候下穿上留在這裡的棉袍。
來到堂屋，見孩子們都還沒來，他看她，她道：“我讓他們在屋裡吃完了再換衣服過來。”
果然是一家子。
以往過年進宮總是緊張得很，今年難得這麼輕鬆。
四爺也放鬆了，堂屋的桌上早擺好了早膳，生煎包（劉太監）、炸春卷、炸秦檜（油條）、油餅，還有虎皮蛋。李薇不知道古代有沒有虎皮蛋，反正她是蘇出來了，就是茶葉蛋再炸一遍嘛。
湯是牛肉胡辣湯，裡麵放了很多的粉條、麵筋和豆腐皮。
比起以前進宮前吃的各種麵點和粥，這頓飯顯然更合四爺心意。李薇隻見他吃得痛快就明白了。
吃完四爺道：“宮裡也有這道湯，隻是不及你這裡的……豪爽。”
豪爽？
這是在誇她吧？
換上衣服出去後，四爺想起宮裡嘗過的牛肉羹，肉都切得細碎，密密的混在湯羹中間，讓他一看就沒胃口，簡直像被人嚼過似的。素素這裡，一碗直接放四五片肉，各種配料的塊都有方寸大小。他就愛這種能看清放了什麼的湯。
大約是早上吃得好，披星戴月的往宮裡趕，四爺也不覺得有多冷清了。路上沒有一個行人，隻有步軍統領衙門的人在巡街。
走到岔路口，後麵一人縱馬攆上來，他勒住馬回頭，擺手讓騾車們繼續走。
直郡王喊他：“老四。”
四爺下馬迎接，道：“大哥。”
直郡王停在他身前，揮手道：“上馬，上馬。咱們路上說。”
四爺翻身上馬，跟直郡王錯一個馬頭。直郡王望著前麵漆黑的天空，吐出一團團白霧，道：“老四，你聽說皇上給我的大格格提的是什麼人了嗎？”
四爺還在想這話要怎麼說，就見直郡王向他看過來，隻好道：“這個……臣弟實在是不知道。皇上也隻是說過一次，大格格下降哪一家……皇上也還沒拿定主意呢？”
直郡王拿鞭子指指他，歎氣道：“……你也不跟大哥說實話了。皇上是沒拿定主意……隻是皇上年前不是下旨賞了科爾沁東西嗎？點名是誰來謝恩的？”
科爾沁沙律巴達禮的小兒子，多爾濟色稜。巴達禮的次子康熙二十七年襲了親王位，前年剛被皇上削了。
繼任的親王是上上一任的親王阿喇善，他是巴達禮的長子。康熙二十七年被皇上削了，巴達禮的次子才能頂了他哥的親王位。現在皇上把弟弟削了，重新把哥哥放上去。
自然也要再給弟弟一係一點甜頭嘗，讓他們覺得皇上並沒有厭棄他們。
這甜頭就是直郡王家的大格格。
既然直郡王都知道了，四爺也不吭了。
直郡王憤恨的空揮一鞭，鞭梢破空，啪的一聲，在寂靜的長街上回響。
四爺能理解直郡王的憋悶。明明已經位極人臣，是堂堂龍子鳳孫，卻還要受人擺布。說一萬遍那是皇上，是皇阿瑪，都抵不過這直麵而來的屈辱無力。
四爺也不多勸，他可以說很多皇上的為難之處，科爾沁的安穩，還有皇上也遣嫁了不少公主，可這都沒用。
因為他跟直郡王想的一樣。
不是去體貼皇上的苦心，而是想……若能坐在那個位子之上，就不再是任人擺布。
那時會由他去擺布天下！
作者有話要說：明天見