不等天亮,來覲見的駐軍將領們就都回去了。他們踏著夜色而來，隻為向皇上表一表忠心。
四爺此時早就起來了,洗漱完畢換上衣服,卻仍然坐在帳篷裡。早膳用過後,端著碗茶看著帳篷外的天。天還是黑的,遠處禦帳外燈火下人影幢幢,依稀可以看到人來來往往，快速的走過小跑。
蘇培盛、張德勝師徒二人和王朝卿、王以誠兄弟兩個都守在帳篷門口。沒有侍衛，隻能把太監當侍衛用了,昨夜他們四人就是守了一夜的門。
四爺一直閉目捧茶端坐,手中的茶碗從燙得手心發癢到漸漸微涼。
帳中的燈火慢慢變暗，那是因為天已經亮了。
帳篷外的侍衛換班，新來的侍衛進來跪地磕頭後,一人向前一步，立在四爺身側，微笑道：“給四貝勒請安。奴才是鑲白旗第三佐領下漢軍的馮國相。”
聽到是鑲白旗，四爺放下早就涼透的茶碗，對他微微笑了下。
馮國相眼裡一亮，喜相於色，又上前半步，躬身道：“這些都是奴才鑲白旗的兄弟。”
蘇培盛眼尖機靈，沒帶太監們下去，反而還上前幾步，將四爺護在中間。要是這姓馮的心存歹意，他們就叫他有來無回！
彆說他們，就是四爺也是看似放鬆，早就一腳暗暗支地，若是馮相國真得來者不善，他袖中藏的短劍可不是吃素的。
馮相國是有心來投效的，他是漢人，鑲白旗漢軍，沒個攀天梯，他這輩子都隻能當個普通的八旗小兵。往上數的佐領等人都是滿人，有機會都照顧他自家親戚了，不然這次換防也不會把他送到這十萬八千裡外的保定府。
但馮相國不認命。當年他的祖宗要是認命，早就屍骨無存了。他就這一條命值錢，那就該賣給能出個最高價的人。
這次皇上帶著眾位阿哥來，他是一早就盯上四爺了。四爺跟鑲白旗的人眉來眼去有些日子了，他也聽到一點風聲。皇上還沒立旗主，誰也不知道鑲白旗是不是拋錯了媚眼。但要是等人家把鑲白旗手拿把攥了，再送上去還有人稀罕嗎？
就是要現在才值錢。
馮相國決定賭一把。反正他爹媽早死了，叔伯兄弟那邊都是各人顧各人的，他不甘心過幾年在戰場上白白丟了性命，或者缺條胳膊斷個腿再回去看叔伯的臉色過日子。
他小聲道：“奴才剛才見直郡王回了帳篷後，承恩公府的三爺送的人走。之後，萬歲爺就洗漱說要歇一歇，保定府的大人們都來了，就跪在外頭等著呢。”
他說完，悄悄掃了眼四爺。
四爺對他說的消息並不在意，他更想知道這馮相國到底是為什麼突然投效他？或許這人有什麼問題？
但不管如何，此時也不是細問的時候。日久見人心，他是個包藏禍心的，日後必定要露馬腳出來。不著急。
想到此，四爺對他微微一笑，略略點頭，一句話都沒說。
馮相國卻是舒了口氣，四貝勒沒當場拿刀把他捅了，就表示這位爺有接下他的心。
他退後三步又磕了兩個頭才退下了。
馮相國走後，蘇培盛從頭聽到尾，此時也不免過來小聲道：“主子爺，您看這位是什麼意思？”
他跟著四爺十來年了，以前還悄悄背著大嬤嬤說過永和宮的閒話呢，此時說這個也是應當應份的。畢竟，現在四爺手上隻有幾個太監，侍衛可都不在啊。
四爺搖搖頭，起身沒說話。蘇培盛隻好把疑問埋在心底，自己琢磨。外頭茶館裡先生說書，總愛說某人麵生異相，外麵的飛禽走獸見著他就低頭，隔著幾座山一片海的人都聽過他的名字雲雲。
可他在宮裡摸爬滾打這麼些年，連皇上、太子都沒遇到過有飛鳥銜枝，走獸低頭啊。
被馴獸太監教過的例外。
這個馮相國突然跑來對四爺說這麼一通，不是被包藏禍心，就是一隻喪家犬。他在找一切可以給他肉吃的主子。
外麵的保定府官員們跪到太陽高升，皇上才從禦帳裡出來，傳話說知道了他們的忠心，但為了不擾民，就不必舉行盛大的迎接了，禦駕這就拔營進城。地方官員在禦道旁跪迎就是。
於是這些官員們山呼萬歲，叩謝皇恩後退下。各自或騎馬，或乘轎的趕到城門處，在禦道兩旁下跪迎接。
約半個時辰後，才遠遠看到禦駕的明黃旗幟迎風招展，緩緩而來。
隨侍在皇上的禦駕旁的是直郡王、四爺、九爺和十三爺，四人騎馬相隨。太子的車跟在禦駕後麵。
到了城外，看到禦道旁整齊的跪著的人，從服色上看直隸上下大大小小的人都到了。
禦駕在此停下，梁九功從禦駕裡出來叫直郡王過去，等直郡王回來後，策馬跑到前頭，對著跪迎的眾官員喝道：“皇上有旨，爾等起身！”
“謝萬歲！”
……
再次山呼萬歲並磕頭後，一眾官員起身，垂頭肅手，一個個像木樁子似的站得筆直，風吹過帶起一片煙塵。
四爺一直目視前方，連掃都沒掃一眼。九爺一直看著直郡王，嘴角掛著一絲冷笑。十三卻忍不住總想往後看看太子的車駕。
雖然隔著重重的車簾，看不到車裡太子是什麼樣的表情。
但直郡王代皇上說話，太子卻連露麵都做不到。
太子……心中真的沒有一絲的不平嗎？
太子車駕內，因為所有的簾子都緊緊拉上了，所以車裡的氣味不太好聞。正午的陽光映在明黃的簾子上，照得車內也蒙上了一層金黃。
太子沒戴冠冕，也沒有穿大禮服，甚至連靴子都沒穿，他穿著一身湖青色的便服，歪靠在迎枕上，手中一把花牌，腳上隻著白襪，腳踏上擺著一雙便鞋。
他嗬嗬笑著扔下一張牌，道：“阿寶啊，你又輸了。”
阿寶跪在榻下，上身筆直。兩人中間擺著個繡凳，上麵散落著幾張花牌。阿寶手中也握著一把牌，見此隻是拿起自己身邊的算籌數了數，道：“殿下要把奴才三年後的月錢也贏光了。”
太子見車又動起來了，扔了手裡的牌，道：“看來是要進城了。”說罷，他坐直身，阿寶趕緊把牌收起，把凳子挪開，侍候太子穿鞋，一邊道：“殿下真不用換身衣服？”一邊看了眼早就拿出來為今天進城準備的冠服。
太子微閉目，輕輕搖頭，輕道：“這樣就行了。反正也見不著人，能見著的都是自己人，打點的那麼整齊沒必要。”
阿寶於是不再多說，穿上鞋後，太子就端坐在榻上，閉目在心內默數。數到將將到一萬時，車停了。外麵侍衛掀起車簾，道：“恭請太子殿下。”
阿寶先跳下去，跪在車前，太子踩著他的背下來。原本跟車充當腳凳的小太監不敢跟阿寶頂，暗暗腹誹：呸，跟屁蟲，太子的屎隻怕都要搶著吃。
太子舉目一望，車駕前隻有四弟和十三弟還在，直郡王大概是早被皇上叫走了。現在皇上待直郡王那是走一步帶一步，寸步難離啊。
四爺和十三剛上前準備對太子行禮，太子隨意的擺擺手免了他們的禮，張口問道：“老九呢？孤記得他也跟來了吧？”
剛才太子未下轎，皇上走後，九爺就找理由躥了。直郡王不在，四爺懶得多嘴管他，十三是弟弟不能開口，於是就成這樣了。
十三麵露尷尬，四爺平靜道：“回太子，剛才九弟說想拉肚子，恐不雅之氣驚了太子的駕，就先退下了。”