“老八這是迷了心竅了。”四爺搖搖頭，“不去管他。太子這事還有餘地嗎？”他現在還沒有立起來，太子不能倒。
一旦沒了太子，不管皇上的下一步是不是直郡王，他都會被迫走前頭去。
戴鐸雖然不明白四爺的心意，難不成他還真要保太子？
他心裡嘀咕著，卻也儘心儘力的出主意：“此時，要是太子的師傅能出來說句話就好多了。學生記得還有一位李安溪先生？”
“李光地？”四爺冷笑搖頭，“那是條泥鰍，他不落井下石就不錯了，盼著他出麵拉太子一把是不可能的。”
戴鐸左思右想，歎道：“那……除非孔聖在世，不然大廈將傾，非人力所及……”
如戴鐸所說，除非再有一位大儒出來替太子說好話，否則沒有人能把太子身上欺師滅道的汙水洗去。
辭彆戴鐸後，四爺出了書房，繞著湖散步。從天色微暗一直到燈火滿天，夜色下的湖麵粼粼，卻深幽可怖。連湖麵下的魚兒遊來遊去，甩尾擊打波浪的輕響都叫人心驚。
蘇培盛叫人去拿鬥篷過來，湖麵涼風陣陣，他怕四爺凍著了。
見四爺看著湖麵好像在發呆，壯著膽子上前：“主子爺，李主子剛才就叫人來問您去哪裡用晚膳……”
“哦。”四爺終於動了腿，“走吧。”
李薇這裡正在給弘時量身裁衣服。十月初二就是他的生日，每逢孩子們的生日，她都要親手做一套……內衣給他們。
外衣太難做，她的手藝也不過關，還是繡娘做的更好。
弘時站在她麵前扭來扭去的，嘻嘻哈哈直笑。李薇累得滿頭大汗也沒量出個所以然來，乾脆把他抱到炕桌上站著，威脅他：“再動會掉下來哦，扶著額娘的肩。”
不過這種高度才不會嚇到弘時呢，府裡的大滑梯他幾乎天天去玩，最近還吵著要把滑梯搬到園子裡來。
四爺進來就看到他們母子在裡屋不知在折騰什麼，進去才發現弘時笑嘻嘻的站在炕桌上，把手上拿的一把不知從哪裡摘的花往素素頭上插。
素素一臉嚴肅的給他量身，量好一個就趕緊叫身旁的丫頭記下，都量完後把他抱下來，照著屁|股就是一巴掌：“行了，臭小子滾吧！”
弘時跑了，李薇坐下準備把頭上的野花都摘了，跟著就聽到弘時在喊：“阿瑪！”
回頭一看，四爺拍拍弘時的肩，叫他出去找哥哥們玩去。
他過來站在她身後，按住她的肩不叫起身，輕輕把她頭上的花給取下來放在梳妝台上，拿梳子把亂掉的頭發抿一抿後，從花裡挑出幾朵給她簪在發間。
“這是在忙什麼？”他問。
素素不擅長針線活，平常很少做。就算是給他做也是數得著的，想到這裡，四爺突然好像想起了什麼。
“馬上就是他的生日了，今年在園子裡能好好給他過。”她把玉瓶記下的尺碼放在梳妝盒裡，“我打算給他做件裡衣。”
四爺點點頭，長歎道：“我都忘了……”
小孩子不知不覺就長大了，李薇也常常被孩子們長大的速度嚇了一跳。
她輕輕跟他說：“今年外頭出了那麼多事，我想趁這個機會叫大家輕鬆輕鬆。”
四爺怔了下，笑道：“好，你想怎麼辦都行。”他沉吟了下，“不如把你娘家人都叫進來，好好樂嗬一日。”
李薇倒沒想請李家人進來，無他，禦賜的園子，叫李家人進來還不夠嚇唬他們的。到府裡他們都不大自在，何況這裡？
她是想多請幾個跟弘時同齡的小男孩，給他找幾個小朋友。
弘昐、弘昀當年差不多大的時候，都開始在外麵交朋友了。隻有弘時運氣不太好，偏偏這幾年京裡的氣氛越來越緊張。他就到現在都沒交到府外的朋友，認識的都是哥哥們的哈哈珠子和李家的那群表兄弟。
但叫她想不到的是，可能上頭的兄弟夠多？弘時好像並不覺得他沒朋友。平常哪怕是跟錢通都能玩得很歡樂，還能跟三格格玩到一處。
今天他滿手的花就是跟三格格一起去采的。
李薇總覺得這個節奏不太對，有心想給他糾正一下。
可她也不知道外頭什麼人能請，什麼人不能請。她拿這個問四爺，他想了下說：“我來安排吧。”
翌日，四爺剛求見過皇上出來就遇上了八爺，兩人含笑拱手，擦身而過。
八爺挺好奇四爺進宮來求的是什麼。
隔了幾日遇上十四，他招手道：“十四弟。”
十四正信馬由韁在街上胡亂走著，十三出了那樣的事，他也不好去找他。可除了十四外，他也沒什麼玩得好的兄弟。八爺、九爺幾個雖然跟他好，可那不是玩的兄弟。四哥就不用說了，那是討債的。
八爺一叫，他循聲望去，馬上堆了一臉的笑，一夾馬腹小跑過去：“八哥！”
八爺拉著他道：“好久沒見著你了。走，八哥請你喝飯。”
“那我可要好好紮八哥一頓了。”十四從善如流。
八哥是無事不登三寶殿的。
路邊找一酒樓，兩人進去叫了菜。先是一陣東拉西扯，互相吹捧。
十四說八哥貴人事忙。
八爺說十四年少有為。
酒過三巡，菜過五味，八爺若無其事的提起前幾日看到四哥從宮裡出來。
十四心道您終於說正題了，嗐道：“那是我四哥家裡的小兒子過生日，他進宮想請十五、十六去園子裡玩。他也跟我說了，不巧那天我沒空，就叫人送了禮物去。”去了看四哥那張臉？禮到就行了。
八爺嗬嗬了兩聲，回府後就叫八福晉備禮。
“誰家有喜事？要不要我親自去？”八福晉一邊叫人拿單子開庫房，一邊問道。為了八爺的事，她也是一刻沒閒著。八爺不方便去結交的人，她去。他不方便去的地方，她去。
“不用，是四哥家的小兒子，叫……弘時的過生日，他在皇上賞的園子裡操辦，把十五、十六兩個都請去了。咱們隨份禮，是個意思就行了。”一個非嫡非長的小侄子過生日，要不是四爺特地進宮請了十五和十六，他連禮都不必送。
八福晉聽到心裡就不太舒服。八爺已經有了一子一女，可都不是她生的。聽到彆人的孩子多，她怎麼會好受？
“四哥怎麼會請十五、十六？難道他是想拉攏他們？”八福晉道。
八爺笑道：“不至於，兩個還沒開府的小阿哥頂什麼用？十三在伴駕時得了十五、十六的照顧，四哥這是替十三還人情。”