這天,四爺回來時拿了本折子給李薇看。
“什麼東西啊？”她放下手裡正在打的雍正錢串子,接過來看。折子是禮部遞的,上麵很恭敬又有點小忐忑的問：萬歲爺,今年應由皇後主祭的先蠶禮舉辦不？
皇上有親耕，皇後自然就有先蠶。男耕女織嘛。
李薇看了當然不可能說不好（……）,但四爺把這個給她看是什麼意思？
四爺猶豫道：“朕先讓他們擬個折子來看吧。”
過了幾天後,工部和禮部都擬了一道折子上來。禮部是把先蠶禮給從漢代的沿革給論述了一遍,工部是建議蓋個專門用於舉行先蠶禮的祭祀場所？
四爺把工部這本先給放到一邊，用他的話說‘又是來想方設法從朕這裡掏銀子，中飽私囊！’。他重點要看的是禮部的折子。
先帝也是十分重視農桑的,四爺在豐澤園開的那一畝三分地的旁邊,就有先帝專門設立的蠶舍，內務府還有個織染局,負責把自家養的蠶吐的絲做成成品給先帝看。
所以先蠶禮並不是突然跳出來的。
禮部之所以有些底氣不足，是因為先帝的皇後之位一直空缺。所以先蠶禮並不是每年都有，也並非一定由皇後主祭。
李薇這就明白了，先帝的皇後一般都是榮譽稱號，在赫舍裡之後，鈕鈷祿隻當了半年，再往後的佟佳氏隻當了一天。所以都沒趕上先蠶禮。
禮部列了個單子，先帝的親耕禮也不是每年的都有的。逢到先帝打算出巡，親耕禮就浮雲了。今年也是因為四爺仿佛大張旗鼓的弄親耕禮，禮部才把先蠶禮也給找出來了，想著萬歲如今有皇後了，親耕跟先蠶就像一對筷子，條件具備自然還是全辦了的好。
李薇還是繼續說好，然後就等四爺說說他是什麼意思。
還有，四爺給她看是怎麼回事？
她怎麼覺得有點不安呢？
果然，四爺問她：“到時讓你跟皇後一起祭吧？”
李薇隻覺得眼前一黑，就像遠遠看到一個大餅落在了她的頭上。把她給砸成了腦震蕩。
但看四爺卻是一副‘朕覺得這個提議相當不錯，快受寵若驚吧！’的神情，讓她猶豫再三也說不出‘臣妾做不到啊’。
不過她也是長進了的。
李薇狀若思考後誠懇的提議：“您看，不如讓太後來主祭？”
主祭先蠶禮的必須是皇後或貴妃，太後在先帝的後宮裡還真沒撈著這種差事。雖然她現在受封太後了，日後下葬也會是個皇後銜，但怎麼說呢？就差那麼一分不到頂，讓人想起來都遺憾。
李薇這麼說，半是想‘禍水東引’，半是想轉移下四爺放在她身上的注意力。
她已經發現了，四爺是對誰好就恨不能用榮寵把人給溺死的節奏。比如她剛進宮時就讓她乘貴妃的轎子，比如說要給十三爺沒出生的孩子爵位等等。
不是不好，但就是太好了，讓她想讓他悠著點，彆衝太快。
太後本人應該是會挺樂意的吧？大概會推辭一兩次，但心底裡是高興的。這對母子太像了，從四爺身上看太後，總能猜出個十之八、九。
可四爺聽了她的話後，卻緩緩搖起了頭。他沒說話，不像拒絕，但意思也是他不看好。
不過他沒再提讓她跟皇後一塊祭的話了。
李薇多少鬆了口氣。
之後，四爺明旨禮部，主持先蠶禮。親耕禮定在二月末，先蠶禮在三月初。由欽天監選出吉日後舉行。
祭祀地點被選在了坤寧宮，太常寺和內務府都開始忙碌起來。
但由誰主祭，四爺卻沒說。
後宮裡當然騷動了起來。李薇的翊坤宮開始被各種人或真或假的試探，她一律表示‘臣妾不知道’。
長春宮裡，元英跪在佛前，機械的誦念著佛經。佛堂裡青煙繚繞，宮女、嬤嬤和守門的太監們全都麵容肅穆。
可她的心卻亂成了一團麻。
萬歲下令今年祭先蠶禮，前朝後宮都得到消息了。而她卻是從彆人嘴裡聽到的。
人人都說，這是因為現在後宮裡有了皇後，所以萬歲才舉行先蠶禮。
但隻有她日夜惶恐不安。
因為，萬歲沒有讓人來告訴她先蠶禮的事。
萬歲不但沒有傳她去親自告訴她，甚至沒有派個人來跟她說一聲。
這就好像，這個先蠶禮跟她沒有關係。
夜裡，她好幾次從惡夢中醒來。夢裡都是她坐在長春宮裡，聽著坤寧宮那裡的禮炮聲，整個宮裡都在說：貴妃主持的先蠶禮。
然後她就像渾身流的不是血，而是冰。
她當時就恨不能讓自己整個消失，從這個宮裡消失，這樣所有人都看不到她了。
醒來後這個感覺仍然縈繞在心頭。
萬歲真的連先蠶禮都不讓她主持嗎？她這個皇後還有什麼意義？隻是個擺設嗎？後宮裡，人人都知道養心殿有個貴妃，還有人記得長春宮裡的皇後嗎？
她每天在這個後宮裡，隻覺得整個人都是空的。穿著皇後的吉服，戴著朝冠，她心虛極了。一點底氣都沒有。
在西六宮裡，沒有一個人不知道她在府裡時被貴妃死死的壓在下麵。她們每一個人都明白，萬歲與貴妃一步不離，卻能把她丟在角落裡半年、一年都想不起來。
有時，她看著恪嬪、寧嬪她們都在想，這些人是不是也會嘲笑她？她們當麵對著她的時候恭敬順從，在私底下是不是也認為她隻能在她們麵前擺皇後的架子？
萬歲登基，她這個皇後是先帝賜的，不得不封。貴妃卻是他的心頭好，餘下的人都沒有被他看在眼裡。恪嬪有兩個長大的女兒，卻仍然隻封為嬪。他還記得當年她窺伺東小院的事。
那她呢？
是不是他也記得？她卻不記得自己做過多少會惹怒他的事了。有時想起來好像有很多，讓她連數都數不過來。可有時她又想不起來，她覺得她什麼錯也沒犯，為什麼就會招來他這麼深的厭惡？
元英看著蓮花座上的觀世音，菩薩撚花而笑。可她卻覺得菩薩的臉上充滿了冷漠，她雖然在微笑，卻並不打算去保佑、超渡這世間的苦難人。
靜謐的室內，仍然隻有她低喃的誦經聲在回響。
一直到二月末，內務府送來了皇後先蠶禮的禮服給她試穿，然後養心殿也送來了祭禮的行事曆，上麵寫著她需要在先蠶禮前先行排演，每日都會有禮官前來指導。還要在事先齋戒三日，等等。
曹得意站在下麵，看到張起麟在下麵說著萬歲的意思，上首的皇後露出了一個溫柔至極的微笑。
翊坤宮裡，李薇也拿到了行事曆，她不由得鬆了口氣。
主祭人一欄，四爺寫了一整頁的人名。有太皇太後，太後，皇後，她，還有在京宗室和大臣的女眷們。
他這是打算把先蠶禮給大辦啊。
與此同時，親耕禮也是大辦的。隻隔了一天，四爺就在豐澤園舉辦了親耕禮，並親自扶著犁耕了整整一畝半！
陪著他一起犁地的，除了宮裡的阿哥們以外，前朝的人中也點了一二十個。聽弘時回來說，‘耕的地長出來的糧食都能收好幾袋了’。
她算了下人數，四爺加阿哥們再加二十幾個宗親大臣，一人一畝，那也有四十多畝了。還真不少。
耕完地回來，四爺特意把耕地用的犁都賞給大家了，一人一把。耕牛則全都牽下去賞給京郊的貧家農戶。
額爾赫挺好奇他們耕地的犁長什麼樣，弘時就讓人把犁給抬過來了。李薇一看就笑了，大概是為了免得磨傷了這群龍子鳳孫的手心，犁的把手和提手都是用牛皮包裹起來了，通體上漆、雕花，製作的可以當裝飾品擺在屋裡。
回到養心殿，她還看到了皇犁，皇犁一看就跟弘時的不同，比較一下，皇犁身姿更加挺拔，上方的犁把高高揚起，仿佛仰首的龍頭，弘時那個就有點伏首的意思了。還有，皇犁用的是金絲楠木，弘時用的是黃花梨。
李薇特意試了試皇犁，發現她使這犁太費勁：最上方的犁把直衝她的下巴，一不留神就容易磕掉牙。
但要是四爺，那也是直抵著胸口啊。反倒不如弘時那個，彎腰使勁方便得多。
四爺用這種犁耕了一畝半的地，一定累壞了。