周念夏為紮穩打的成長著，作為小姐的得力丫鬟，除了丫鬟必備的一些技能，如針線女紅、灶上手藝外，很多小姐學的東西她們也要學，比如基礎的琴棋書畫等。
小姐已經滿了6歲，楊家太太早已安排了女夫子教習，因為沒有其他小姐到達年齡，周念夏這群小丫鬟便也有幸在旁旁聽。
說句實在話，在楊家這段時間，僅僅身為一個三等丫鬟，周念夏都很是滿意自己的生活水平，更彆提是一等二等的了，也難怪市井有言“寧娶大家婢”，實在是大戶人家出身的小姐身邊的丫鬟如同副小姐一般教養，比起很多小戶千金都要有見識得多。
可惜周念夏已經決定終生不嫁便不會再改主意，學這些東西也就當給自己多培養個興趣愛好，其他的則是不多想的，學習起來也就不爭不搶，倒是一起的其他幾個明裡暗裡偏要爭個高下，也不怕事情鬨得難看，隻小姐穩坐釣魚台，周念夏看在眼裡也不多說什麼。
隻是，隱隱的周念夏察覺到自己愈加受到自家小姐的器重了，好幾次笑言一等丫鬟雲煙走後，就將她提上二等丫鬟的空缺，再次惹得同為三等丫鬟的幾人暗恨不已。
其實大家小姐身邊的丫鬟安排都是有計較的，像現在的一等丫鬟，都是自小照顧主子的，將來都是要嫁出去的，好一點的能在婚後當個嚒嚒，差一點的連回來的機會都沒有，而年齡更為相近的二等、三等丫鬟則不一樣，那沒有意外的話，幾乎是可以陪著主子一生的。
譬如周念夏，現在陪著小姐長大，隻要言行合規，將來妥妥的跟著小姐出嫁，這也是周念夏打著不婚的最大依仗，為了主子一輩子不嫁人在古代反而是一種忠誠的體現，意在表明一心隻有主子一人，尤其周念夏這種沒牽沒掛也不為外物吸引的人。
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就這樣，府中的小姐丫鬟們都漸漸長大，周念夏來到府中已經有兩年了，期間周母簡直是不折不撓的來楊府找她，可周念夏就是不接招，每次的回應都是錢已經花光了。
偏偏周母悄悄找人打聽過，都說大小姐身邊的夏書是一個手腳大方的，每次發下月銀來第一件事就是還錢、第二件事就是借錢花，簡直沒誰了。
周母顧及麵子，加上家裡還剩下些銀子，也不敢在大戶人家門口過分苛責，每次都隻能灰溜溜的回去。
不過周念夏也不全做儘了，不然周母得不到好處，自己也會得一個心硬的名聲，她也悠著，三次裡會有一次給個一錢銀子，還有兩次偶爾給些吃食或者其他人那裡的舊衣物，或者乾脆什麼也不給。
這一點小甜頭吊在眼前，周母不敢跟她完全鬨翻，心氣也不順，依舊想著法兒來撈錢，不是哭訴孩子他爹的病，就是哭訴幾個弟妹的苦難，周念夏都一一堵了回去：“再難能有我這個賣身為奴的人更慘嗎？有的話，那乾脆一家都賣身進來，正好一家團圓了。”
這句話嚇的周母連續兩個月沒敢來，生怕周念夏去楊家人麵前說話搶了自己一家為奴為婢去，其實逼良為娼哪有那麼容易啊。
直到第三個月，估摸著惦記可能有的銀子，方才壯著膽子來了，周念夏一思考，這不行啊，不還是養成壞習慣了嘛，現在三個月給一錢銀子，改明兒是不是給的更多。
於是接下來，周念夏就改變方針了，不再固定的三個月一給，現在是真的全靠心情，心情好給一錢兩錢、心情不好練一根毫米都沒有，訓得周母都沒有脾氣了，連帶著來鎮上的動力都少了很多，周念夏這才滿意。
府裡也不是有人指責周念夏不對的，隻是都叫周念夏堵了回去，反正我花錢快、自己月例還不夠花的，你們要是可憐我那一家子，就幫幫他們吧，這話一出口就把來人噎個半死，有錢不留著自家華反而給外人，那不是腦子進水了嘛。
俗話說，死豬不怕開水燙，周家一大家子又沒有窮到餓死，真說她有什麼錯也不至於，周念夏這幅樣子漸漸的也而沒人上前來裝模作樣，周念夏心裡才舒坦。
隻是麵對同為下人的丫鬟仆婦們，周念夏可以懟回去，麵對作為主子的大小姐，周念夏就不能這麼簡單粗暴了，反而是上演了一出苦情戲，直將自己講的比那地裡的小黃花菜還可憐，聽得大小姐眼淚汪汪，直氣世界上怎麼還有這樣不慈的父母。
被教養著長大的大小姐自然不會知道，她這已經是貧苦人家女孩比較好的遭遇了，還有不知道多少被隨意配了人、被賣去勾欄院，淒淒慘慘一世呢。
周念夏的說辭很講究了一些技巧，七分真三分假，偏偏這三分假全都是人的主觀印象，便是直接去證實也不會被拆穿，這就是周念夏的聰明之處了。