月上枝頭的時分, 整片大地都攏在寂靜中。
清竹院上房隻餘寢室燃著燈燭, 許嘉玄在幽暗的光線下親吻懷裡人兒的臉頰，看她長睫顫顫, 忍不住將唇又印在上方, 逗她嬉鬨一般。
梓妤被他一通折騰，乏得慌，被他攬著的腰跟不是自己的。她抬手推他臉, 把腦袋往下縮, 直接縮到被子裡去。
許嘉玄卻是被她的頭發蹭得癢癢，一把又將人拉出來一些，倒不鬨她了，靜靜地說：“今兒在宮中, 聽聞皇後娘娘病重，一天一夜都沒下榻, 隻喝一些參湯。”
聞言，梓妤在困倦中睜開眼, 擔憂地問：“怎麼好好的病重了？”
昨兒離宮的時候, 吳皇後精神是不太好, 卻也沒有這麼嚴重。
“並不清楚詳細的。”許嘉玄也說不上來, “太子今日整天都在坤寧宮，連朝事都沒有問，我出宮的時候, 陛下似乎就過去了。陛下身邊伺候的, 神色都比以往謹慎小心。”
若不是什麼大事, 他們也不能連大氣都不敢喘。
梓妤坐起來，肩頭上被子滑落，細白肌膚在燈下泛著白玉一般的光澤。
許嘉玄看得眼晴都眯起來了，她身前一涼才反應過來，忙又縮了回去，卻聽到他呼吸聲變得沉重且淩亂。
她剛覺得要不好，已經被他翻身壓住，輕輕抬著她下巴，吻落在鎖骨上。
“小魚……要個孩子好不好，跟你一樣，漂亮體貼的女孩兒。”
“孩子又不是我說要就要的，這會說正事呢！”
她推他的額頭。他的舌尖在陳年舊傷痕上掃過，引得她一陣顫栗。
他卻聲音沙啞抬頭來尋她的唇：“明兒我幫你去問問太子，總比你現在亂猜的強。”
她還要說什麼，唇已經被堵了，隻能發出不滿地哼哼聲，腰肢再度酸軟，被他撐得又漲又酥麻，忍不住蹬了他一腳。
他正架著她的腿，這一腳直接就蹬臉上了，許嘉玄也不惱，輕輕笑了一聲，低頭咬她腳麵，仿佛是懲罰一般。
“你……”
怎麼哪兒都啃，不嫌臟的嗎？
許嘉玄可不覺得，她哪兒都是又白又滑，就跟豆腐似的，還帶著香。
梓妤又蹬他，好不容易叫他鬆了口，卻是像朵受到狂風暴雨侵襲吹打的芙蓉，被他不知疲倦地卷入一波又一波潮湧中。
清竹院一片旖旎，落腳在前院的許嘉清此時正六神無主。
傍晚的時候有人打著他友人的名字送了信進來，他拆開一看，是他先前為怡娘贖身借錢的描本。
當初不過是借了兩百兩，如今其實早還清了本錢，可利錢卻還欠著四百兩。
過了明日這三百兩還不清，便又要再翻一倍，變成四百兩。
他把怡娘贖回後，又置辦宅子，又添奴仆和她的用物，原本就是能還得起的銀子也耗光了。
家裡看著光鮮，但銀子都被他爹在堵場敗完了，他那幾百兩都是娘親偷偷藏起來給他的。
許嘉清盯著手中的字據，突然瘋了一樣將東西給撕得粉碎，還不解氣，將手邊的茶碗砸個粉碎。
——他現在要到哪兒找銀子去！
要是還不上銀子，他們勢必又要去拿怡娘抵債吧。此事便要鬨得沸沸揚揚，再被人瞧見了那怡娘的模樣……那便不隻光是他名聲狼藉，一心一意幫著自己的大哥也會……
許嘉清打了個寒顫，心中感到一陣絕望，頹敗地癱在椅子裡。
他的小廝嚇得直縮到牆角，連勸都沒敢動。
**
次日天蒙蒙亮，許嘉玄就進宮上朝了。
散朝過後，心裡記掛著昨晚答應梓妤的事情，尋了個空檔來到太子跟前。
“殿下，臣妻昨日聽說娘娘鳳體有恙，心中十分牽掛，叫臣問問詳細。”
許嘉玄言語裡恭敬有加，行禮動作卻是敷衍了事。
太子星目睨著他，儒雅的麵龐似笑非笑：“我知道了。”
說罷，看著許嘉玄洗耳恭聽那模樣，卻是背著手走了，留下他慢慢沉了臉。
這個太子——
許嘉玄咬了咬牙，冷冷一笑也要轉身離開，哪知首輔就站在他身後，也不知道是什麼時候來的，冷不丁嚇他一跳。
他正要見禮，首輔轉身，淡淡地說：“你跟我來……”
太子撇下許嘉玄後，去了坤寧宮。
宮人正戰戰栗栗跪在床前的腳踏給吳皇後喂湯水，吳皇後卻是不張嘴，急得宮人都直想掉淚。
皇後再不進食，陛下恐怕就真要她們的命了！
正好此時有人高唱太子殿下到，太子見宮人放了碗磕頭行禮，自己就伸手去拿了碗：“下去吧。”
他修長的手指握著那瓷碗，舀了湯先試了試溫度，再慢慢送到吳皇後嘴邊去。
但還是和那宮女一樣，根本就喂不進去，湯水直接淌下來，染濕被褥枕頭。
太子隻能把碗放下，望著閉上眼的吳皇後說：“兒臣不知道母後遇著了什麼事情，但母後這樣折磨自己，兒臣就隻能去問母後身邊的人了。昨日兒臣過來的時候，母後臉頰有些紅腫，那樣子並不像是磕碰的，看來是底下的人伺候不周……”
原本還閉著眼的吳皇後聽到這句話，猛地就睜開了，僵硬地轉過脖子，看向太子的眼神帶著驚恐。
太子被她這眼神看得心頭一驚，還有愧疚。
自打他知道了自己的出身，對眼前有著養恩的婦人感情就十分複雜，更多是愧疚。
吳皇後如今的樣子，讓他不得不多想，才放了這樣的狠話。
畢竟如今他仍當權，吳皇後也並不是犯了瘋病，所以還有什麼能將她擊倒？
他思來想去，便隻能往自己身世上懷疑，但吳皇後的傷，似乎又解釋不清。
吳皇後沉默地望著這個自己一手養大的孩子，確實是有害怕的。
因為這不是她的兒子啊！
他如今也知道了自己的身世，說出這樣的話來，定然會查。
當年的事情，未必不會被翻出來，那到時會不會再皮連著肉，連著筋，所有的陳年舊事都被帶了出來。
吳皇後想到自己看到這孩子的第一眼，心頭又狠狠一抽。
“太子長大了，要罰誰就罰誰吧……”她又閉上眼。
太子手狠狠一抖，下刻強壓著，又再給她舀了湯送到嘴邊：“您還是用一些吧。”
竟是像哀求。
吳皇後眼眶一酸，終於是張了嘴，眼角有淚落下。
這兩天以來，皇後終於第一回咽下東西，太子忙又再續上新的一勺，直到大半碗的參湯都下去，才停下來把碗擱到高幾上吩咐宮人。
“叫禦膳房熬些粥，要熬得爛一些。”
宮人早已經喜極而泣，張公公更是在抹眼淚，忙不迭應聲一路跑了出去。
明德處理完政事過來，就見到吳皇後已經坐起身，雖然還見虛弱，要宮人扶著，卻一口一口吃著太子喂的粥。
他總算心頭一寬。
等到吳皇後睡下，父子倆走出寢殿，明德帝低聲問他：“你怎麼勸得你母後用飯的。”
太子抿抿唇，沒把自己發現的事情托出，輕描淡寫地回道：“不過是母後病情好轉一些了，兒子說了幾句好聽的話，便用了。”
明德帝側頭掃了他一眼，點點頭，也不知道是信了還是沒信。
帝王就說道：“如此，朕就先回去了，你也注意身體，莫要熬壞了。還有一應的事情要你去處理。”
太子淡淡一笑，明德帝在兒子那張相似的麵容上，仿佛看到年輕時的自己。不知怎麼的，女兒那日在獵場對自己責備的話又回蕩在耳邊。
他抬起的腳步收了回來，有些不自在地說：“你姐姐恐怕還是怨朕的，進宮來也沒來見朕，東西賞下去了，總是該按著禮來走一趟。不然被那些多嘴的禦史抓到把柄，又得無端生事。”
其實是女兒進宮，他一時心虛沒敢召人前來。
但在兒子跟前，臉麵還是要保一保的。
太子拱手道：“正好兒子想出宮去許家一趟，兒子會提醒姐姐。”
明德帝終於笑了，拍了拍太子肩膀：“多帶些護衛，我讓許嘉玄跟著你。”
太子應是謝過，恭送明德帝，自己又回到寢殿看了皇後，吩咐道：“你們得伺候好了，若是叫我發現誰敢有懈怠的，便依宮規處置。”
眼神更是朝張公公那裡冷冷掃過去，嚇得他一身都是冷汗。
吳皇後其實並沒有睡著，在聽到太子腳步聲遠離後，翻了個身，被下的手緊緊攥成了拳頭。剛才興王的事情幾回她嘴裡打轉，可她還是沒能說出來。
而她也不能說出來，絕對不能！
否則，也會給吳家帶來滅頂之災。
她絕對不能透出一絲的口風！！
**
戚公公是在千步廊找到的許嘉玄，此時他一臉沉色，首輔表情亦嚴肅得很，讓前來的戚公公猶豫了好大會才上前打破兩人對峙一樣的場景。
“許副使，陛下有旨，讓您到東宮去。”
剛剛被陳老太爺一通說教的許嘉玄神色頓了頓。
怎麼皇帝讓他去東宮。
卻也正好，再跟這老頭說下去，一會恐怕要吵起來，梓妤又得跟他生氣。
什麼叫讓他好自為之，不是已經解釋了陳楚楚一事的來龍去脈，非得拿捏著不鬆嘴。
許嘉玄覺得自己還是跟陳家人都八字相衝，總是不能平心氣和地說上幾句，一抱拳說聲告退，匆忙去了東宮。
在侯府的梓妤還不知道太子要往這處來，去了客院陪小林氏說話。
小林氏正繡著一條帕子打發時間，帕子下角的荷花已經繡了一半，粉豔盛放，栩栩如生。
梓妤覺得自己繡活還行，但見了小林氏的，便知自己就真的隻是還行二字。
小林氏被她誇得不好意思，細細聲地說：“你若是喜歡，我也給你繡一個，不過我就是這荷花繡得好，彆的也不成。”
“姨母您太過謙虛了，那我就厚著臉皮勞煩您了。”
小林氏見她笑顏如花，實在是顏色好，眼眸在她在麵上轉了幾拳，又掃了眼她鼓鼓的胸脯，不知想到什麼，微微一笑。
“好……姨母給您繡一個漂亮的。”
任業宸這會練完大字，拿過來給娘親看。
剛娘親在侯府不過兩天，連氣色都好了，心裡高興，卻也怪責父親無情，沒忍住說道：“父親是不是又聽了祖母的挑唆，居然到現在也沒有派人來問一聲！”
小林氏忙放下東西要去捂他嘴，朝梓妤歉意地笑笑。
到底年歲小，憋不住話。
梓妤並不在意，而是說：“表弟莫著急，自然會有你父親明白你母親重要性的時候。”
她麵上笑著，小林氏卻是見到她眼裡閃過一絲厲色，抿抿唇也笑了，寬慰兒子：“一切聽你表哥和你表嫂，你好好在這兒呆著。”