“你懂朕的擔憂嗎？阿漾。”
“臣……”
李諶猛地看向她：“陸漾，朕拿你當至交好友，所有才推心置腹，你告訴朕，若有一日太子與皇後對峙，你幫誰？”
空氣仿佛在瞬息間被壓縮，逼仄的氣息湧來，屬於帝王的威壓碾來，陸漾沉默數息，緩緩抬眉：“臣，不知。”
隱秘的殺機一閃而逝，李諶忽然笑道：“你倒是實誠。”
“臣不敢欺君。”
“阿漾……”大周朝的皇帝陛下手按在臣子脈門，細細摩挲，黏膩陰冷的觸感停在腕間，陸漾一動不動。
“你怎麼不喊朕姐夫了？”
“因為臣心中有愧。”
“難為你了……”
李諶好長時間沒說話，他鬆開陸漾的手，陷入痛苦的迷惘。
“你也是有孩子的人，當知道為了孩子什麼都敢做。太子是朕唯一血脈，是李氏傳承必不可少的一環。”他眼圈泛紅，喉嚨微哽：“陸漾，朕待你不薄。”
陸漾斂衣跪在地上，一言不發。
“此刻你我不分君臣，當我求你，倘事情到了無可挽回地步，看在我待你不薄的份上，你護一護我兒，保他一命，可好？”
“……”
他麵白如紙，呼吸急促：“你連這點都不願答應？陸漾，你說話，回答我！”
“臣……”
“這裡沒有君臣！”
李諶情緒激動勾來一頓撕心裂肺的疾咳，淚盈眼眶，他死死抓好陸漾的手：“以你我朋友之誼，君子之交，你連我這點心願都不肯答應麼？”
他力道之大如瀕死前的奮力一搏，對上他切切懇求的眼，陸漾騎虎難下：“我答應。”
“好，陸漾，你發誓，若你此生助紂為孽傷我兒半指，就讓上天罰你一生孤苦，有家不可歸。你發誓，你不能騙我，你發誓啊！”
死寂一般的沉默，幾步外大監額頭滲出的冷汗沿著下巴掉在明鑒照人的玉磚，在他最惶然無助之際，聽到康寧侯緩慢斟酌的誓言——
“陸漾發誓，此生若助紂為孽傷害太子半指，就教我一生孤苦，有家不可歸！”
李諶癱軟地倒在龍床，慘白著臉終是笑了：“好，好，朕沒看錯人，朕——”
“陛下！”
“陛下！！”
天子亢奮之下暈厥過去，宮人忙得焦頭爛額，竟沒人注意康寧侯是何時離開。
“陛下……”
“她走了？”
“走了。”
李諶睜開眼，先前喝的那碗藥藥效發作，最明顯的地方表現在他麵色不似一個時辰前蒼白，有了絲絲紅潤之色。
他掀開被衾起身下榻：“筆墨紙硯伺候，朕要擬旨。”
大監眉心一跳：“是。”
.
彎腰進入馬車，陸漾臉色陡然沉下來。
“念魚。”
候在馬車外的念魚聞聲立即道：“大人請吩咐！”
“你上來，我有話和你說。”
“是！”
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六月輾轉而逝，進入七月份，朝野上下都為李諶的病體捏了一把汗。
七月中，天氣愈熱，傳聞快病死的帝王身體奇異地一日日好轉，那股莫名的提心吊膽的氛圍也隨之消散。
算是虛驚一場。
值得一提的是，事發整整半月，有皇後和太子共同監國，朝堂安穩，地方太平，細數竟沒出什麼亂子。
哪怕頑固派的大臣對陸皇後再是不喜，也不得不承認這女人在政務上的精明熟練。
和她相比，太子根本不夠看。
太陽高照，庭前的綠葉被曬得低頭耷腦，瓦子巷的小院傳來一陣陣歡聲笑語。
卻是陸漾在陪兩個女兒玩蹴鞠。
陸少主或多或少身上帶著點孩子王的潛質，她幼年過得辛苦乏味，便不想女兒也同她一樣，每日除了料理商務，更多時間放在陪家人上。
桃鳶當差不在家的空當，都是她在家帶娃。
夏日炎熱，蘇女醫端著冰鎮酸梅湯過來：“阿漾，彆玩了，快帶孩子快過來嘗嘗。”
陸綺眼睛一亮，眼巴巴地瞅著她的母親。
陸翎丟了手上的鞠笑著就要跑，被陸漾逮回來：“洗完手再喝。”
“好耶！”
“那我呢那我呢？”
陸綺身嬌，以前不允許吃喝生冷物，可天兒太熱了，偶爾嘗幾口也無妨。
陸漾摸摸她的頭：“不可貪飲。”
三隻碗，一大兩小，湯麵冒著絲絲涼氣。
頂著大太陽結束半日的公務回家，進門桃鳶便看到台階排排坐的母女三人，動作出奇地一致，都抱著瓷碗仰頭眯著眼睛。
像三隻貓咪。
她笑了笑。
“阿娘！”
這是陸翎。
“阿娘，抱！”
這是愛撒嬌的陸綺。
張了張嘴，陸漾也想跟著喊，想得太厲害以至於坐在那滑稽地憋紅臉。
桃鳶上前來挨個親親臉蛋兒，到了她身前，俯身摸摸陸少主軟嫩泛紅的耳垂，喉嚨乾渴，盈盈淺笑：“也給我喝一口？”
她指了指剩下的小半碗酸梅湯。