待夜幕降臨, 羅莎終於緩緩睜開了眼睛。
她直挺挺站起來，像是完全沒有借力，身子都有些僵硬。
但很快, 挺直背脊就柔軟下來，女大公臉上也有了熟悉溫暖微笑。
一直守在一旁青青草原不由得問了句：“公爵, 怎麼了？是不是坐得太久了, 身體不舒服？”
女大公輕輕搖搖頭，語氣溫和：“沒有, 就是覺得今晚香烤兔肉味道很好。”
青青草原微微一愣。
香烤兔肉？
難道是什麼帝國王宮宮廷菜麼？
怎麼他沒有聞到香味兒？
而此時, 羅莎已經站起身來：“進去吧。”
玩家：“好。”
隨後，他們就跟在女大公身後，走進了晚宴大廳。
此時大廳內已經是燈火通明。
魔法燈齊齊亮起，其中有造型各異, 分外精美。
最引人關注便是在正中間一座頂燈，上麵雕刻著精美花紋，似乎在魔法陣驅動下在緩緩旋轉著, 光影鋪設出來圖案栩栩如生。
而廳內也已經有了不少賓客。
因為宮廷夜宴是正式場合，所以在穿著上也有講究。
貴族們穿著都代表了他們各自爵位和家族, 哪怕是一個配飾都要精心設計擺放。
但是對玩家們而言, 他們並不清楚貴族才有規矩, 自然也不知道他們身上穿著衣服有什麼含義。
不過，不同物種還是能很容易分辨出來。
這會兒在大廳裡，除了人類, 還有很多其他國家派來使者, 大多都是異族。
不遠處那群不到腰高就是矮人族。
正在金色柱子旁邊頭上長草應該是樹人族。
就連平常和人類帝國關係並不和睦獸人, 也派遣了使者前來向國王表示祝賀。
除此之外, 還有一些其他異族穿梭其中, 長相各異，格外顯眼。
但看來看去，都沒有看到玩家們熟悉種族。
於是，久見人心小聲問道：“公爵，精靈族沒有來嗎？”
女大公：“他們不會來。”
久見人心：“為什麼呀？”
明明之前精靈女王慶祝生日時候，人類帝國和教廷都派遣了使者，而現在連獸人都來了，森林精靈居然毫無動靜？
女大公：“如今統治精靈王國，是活了千年精靈女王，自從她成為女王後，森林精靈就格外平靜安全，即使魔法大陸上有些零散戰役和爭鬥，精靈國都可以獨善其身。”
傲天湊過來：“是因為精靈武力值太高，沒人敢惹麼？”
女大公：“這是原因之一，但更重要是，精靈女王很懂得站隊藝術。”
森林精靈作戰能力很強，每個精靈都得到了生命女神恩賜，擁有著得天獨厚天賦。
但是代價是，他們王國精靈數量一直不多。
漫長生命，貧瘠欲|望，過於安逸生活，都讓精靈對擴大族群這件事毫無渴望。
而精靈們也沒想過要統治世界。
相比較於征戰和殺戮，他們更喜歡守著精靈森林，過自己快樂日子。
所以，精靈女王不希望被戰火波及，每一個精靈都是寶貴。
她會儘己所能規避戰爭風險。
強大自己是一方麵，懂得站隊是另一方麵。
女大公聲音輕輕：“精靈女王足夠敏銳，她能看得出現在人類帝國不夠太平，自然不會參與其中。”
久見人心看了看那些各懷鬼胎貴族，又看了看麵無表情國王，以及自己身邊淡淡微笑女大公。
最後，他承認，精靈女王果然大預言家。
活得長就是看得透！
而從女大公進入大廳後，就成了眾人矚目焦點。
眼神含義各不相同，有善意，有惡意，還有好奇與試探。
但是羅莎沒有給予他們任何回應，隻管對玩家們說了句“你們就站在此地，不要走動”，隨後就提起裙擺，微笑著走向了正站在不遠處國王。
久見人心眨眨眼，小聲嘟囔：“我懷疑公爵要去給我們買橘子。”
傲天瞥了他一眼：“放心吧，公爵忙得很，沒空買橘子。”聲音頓了頓，“如果你想吃，我可以給你去拿兩個。”
久見人心：算了算了jg。
而他們目光一直鎖定在自家公爵身上。
畢竟王後想要毒死她，國王想要強娶她，所以對玩家來說，羅莎在王宮裡算得上是危險重重，自然要時刻保持警惕。
不過就在這時，他們聽到了個聲音響起：“你們是羅莎領主護衛嗎？”
玩家們回頭，就看到了個身穿黑綠色長袍男人正微笑地看著他們。
看看臉。
嗯，不認識。
冷刃便率先開口道：“是，先生，有什麼事情嗎？”
男人看打扮應該是個貴族，但是此刻笑容卻十分和藹可親。
而開口是他身邊護衛：“這位是懷蒂城領主，迪蘭公爵。”
玩家們聞言，便對著迪蘭行了一禮。
之前女大公就說起過，都城內貴族都是她仇敵，無一例外。
但是，帝國內各個地方領主卻與她沒有什麼仇怨。
到目前為止，除了那個莫名其妙追著自家公爵不放康裡爵士外，玩家是不會平白無故敵視其他領主。
可是，對於這位懷蒂城領主過來交談目，玩家們同樣不甚清楚。
想要問，但是迪蘭公爵根本沒有給他們詢問機會。
隻見這位公爵先生先是談了談天氣，又談了談衣服，還說起了“王宮花園裡麵花朵果然格外美麗”。
這些話題讓玩家們恍惚中回到了剛剛旁聽女大公和王後之間對話。
原本以為那段對話已經很沒營養了，沒想到，同樣話題現在還能重演一遍。
所以，你們貴族，都是這麼聊天麼？
直來直去一點不行麼！氣氣！
但冷刃卻是耐著性子聽他說話，一直到迪蘭公爵滿意離開，冷刃都沒有任何不耐煩。
這讓青青草原格外敬佩：“大佬就是大佬，脾氣就是好。”
冷刃重新望向了自家公爵，嘴裡卻是對著青青草原道：“因為，這位迪蘭公爵是在釋放善意。”
青青草原一愣：“……啊？”
久見人心也點點頭：“是，他不需要說太多或者是做太多，隻需要靠近我們，就等於是靠近了公爵，就是向其他人宣布，懷蒂城和曼加斯之間會有個光明未來。”
冷刃：“從我們進入大廳開始，就沒有人過來和公爵攀談，足以證明現在貴族們已經開始隔離我們了。”
傲天：“這就是傳說中抱團麼！”
冷刃點點頭：“是。”
傲天：“不過，這是為什麼？”
明明在他下線之前，願意找公爵靠攏領主還是隻有康裡一個呢。
當然，這個有還不如沒有。
現在怎麼覺得情況有了反轉趨勢？
這時候，就聽久見人心道：“其實都是你故事編好。”
傲天：“……什麼？”
久見人心笑得眯起眼睛：“可能是你這些天沒上線所以不知道，現在在都城裡，最受歡迎吟遊詩人依然是多明尼克，而最受歡迎故事，就是你寫給他那個蘇菲和漢克愛情！”
傲天：……！！！
突然成名，不知所措jg。
久見人心：“裡麵涉及了曼加斯城，說了一些如今曼加斯真實情況，就等於是宣傳了女大公和曼加斯強大，自然會有人好奇，並且去找知道內情人進行了解。”
傲天：“誰知道內情？”
久見人心：“當然是我們啊，或者說，是那些偽裝成雇傭兵玩家們。”
傲天瞬間懂了。
這，就是水軍和輿論威力！
而青青草原則是有些感慨：“其實從頭到尾，不過是一個月時間，曼加斯城就已經從‘荒蕪貧瘠’變成了‘帝國中不可忽視璀璨明珠’。”
久見人心：“輿論永遠是很重要！我們不去占領，敵人就會占領，所以，誰先占上就是誰！”
青青草原則是好奇：“那為什麼王後依然覺得公爵在曼加斯城受苦受難？”
傲天迅速接受了設定，然後想了想，便回答道：“這大概就是宮鬥劇本弊端吧，消息總是流通太慢，一道宮牆，分開兩個世界，而在宮廷裡，總是波譎雲詭，誰對你好，就是要利用你，誰與你親近，便是要害你，唉。”
久見人心：……你平時到底都在看些什麼？？？
青青草原：……我果然不懂宮鬥jg。
冷刃則是整理了一下衣領，開口道：“我去把這件事情告訴公爵。”
而此時，女大公已經和國王寒暄完所有能寒暄。
她看上去耐性極好，說起話來也是一如當初婉轉動聽。
這讓國王臉色漸漸和緩了下來。
王後或許不知道外麵情況，可是，國王消息還是很靈通。
如今曼加斯城已經不複往昔，羅莎-斯圖亞特也不再是當初那個無依無靠貴族少女。
雖然隻有短短一年，但是如今身披黑紅長袍女大公儼然已經成為一位強大貴族。
國王可能動過其他心思，可現在，對著羅莎，他什麼想法都沒了。
色心色膽統統被打了回去。
留下，隻有戒備和警惕。
因為他清楚，羅莎會選擇返回都城，不可能隻是過來為自己慶祝生日，必然還有其他想法。
隻是這個人到底想要做什麼，國王還沒有猜到。
但當他看到羅莎一瞬，剛剛提起來戒備心立刻就放鬆了。
聽到羅莎夜鶯一般動聽聲音時，他臉上甚至有笑容。
等到冷刃過來時，國王已經能夠很自在和羅莎說話，絲毫沒有隱藏善意，語氣更是難得一見溫和：“如果你願意，完全可以留在都城。”
女大公看了一眼王後，然後笑著問道：“代價呢？”
國王：“沒有代價。”
女大公聽到這個回答後，先是笑了笑，而後又看向了王後。
按理說，國王態度已經很鮮明了。
他希望留住是斯圖亞特公爵，並沒有想要娶她，更彆提要換新王後了。
現在王後聽到這個許諾應該高興才對。
但是，王後臉上連點笑樣子都沒有，反倒是嘴唇抿得更緊，依然氣得臉色發白。
這讓冷刃有些疑惑抬了抬眉尖，女大公卻是見怪不怪。
她提了提裙擺，金色長發順著肩頭滑落，睫毛低垂，遮擋住了眼底情緒，隻有聲音依然動聽：“很感謝陛下慷慨，但我還是喜歡曼加斯。”
國王眼神立刻冷淡下來：“你拒絕？”
羅莎抬頭微笑：“是。”
一邊是自己已經建設完畢封地。
另一邊是會拔掉所有羽毛牢籠。
任誰都知道該如何選擇。
但國王顯然沒想到這個結果。
讓羅莎能夠沒有任何條件留在都城，已經是自己最大恩賜，為什麼還會被拒絕？
於是，他坐直了身子，似乎還想要說些什麼。
但是女大公並沒有給他這個機會。
當樂曲響起瞬間，她便行了一禮，然後頭也不回離開。
冷刃悄然跟在了羅莎身後，等走下台階，他才輕聲道：“公爵。”
女大公：“嗯？”
冷刃：“王後看上去並不滿意。”
女大公：“當一個人嫉妒成性，那麼所有一切，無論好壞，她都不會滿意。”
國王想要更換新王後，她會惱怒。
現在放棄了這個念頭，她依然會憤憤不平。
或者，在她心裡，國王之所以願意無條件“收留”女大公，就是因為仍然心存愛慕。
羅莎回頭看了王後一眼，聲音淡淡：“把自己變成如此醜陋模樣，恐怕她這些年都沒有好好睡過覺。”
冷刃能理解公爵心思。
無奈，但不同情。
畢竟都差點被人毒死，怎麼還能去同情凶手？
隻不過冷刃還是有些好奇：“公爵怎麼知道她沒有睡過好覺？”
難道是王後還有什麼不為人知秘密嗎？
然後就聽女大公道：“她皮膚狀態那麼差，一看就是睡不夠吧。”
冷刃：……
公爵養生小課堂又開課了jg。
而在此時，大廳內已經有人跳起了舞蹈。
無論平常關係如何，似乎隻要樂曲響起，所有人就都可以其樂融融。
想要找羅莎邀舞人再次有排成長隊架勢。
其中，不乏有許多帝國中各個城邦領主。
冷刃立刻將剛剛迪蘭領主事情告訴了女大公。
羅莎點點頭，不置可否。
而她並沒有接受任何一個人邀請，同樣，也拒絕了明顯是對著自己示好迪蘭公爵。
這讓幾個玩家都有些意外。
不過就在這時，有個人朝著羅莎走了過來。
身披黑色長袍，胸前佩戴著一塊一看就十分昂貴紅色魔法石，而那張精致小臉在魔法燈光照耀下越發英俊漂亮。