人魚笑了起來。“好，”它的笑容和斯黛拉在幻境中看到的一模一樣：“你想要什麼，告訴我，我會為你辦到的。”
斯黛拉和夏洛蒂墜入海中已經有十幾分鐘了，所有人都被驚醒，那些科倫諾斯的人陷入了震蕩中，幾位離得最近的人將這裡死死地封鎖住，包括了隨著夏洛蒂而來的柯拉。
沒有人對她動手。他們都看見了，在所有人都隻顧著保護自己的時候，那位“埃爾莎”夫人是唯一一位“奮不顧身”跳下去的人。這讓他們心中感到羞愧，也感到憤怒，為自己與周邊人的畏怯。
“哢嚓。”柯拉在吃著小果子，一粒接著一粒。
那位將軍走近過來，他眼中布滿血絲，盯著柯拉道：“你不擔心你的主人嗎？”
柯拉有些訝異地看著他：“為什麼要擔心？”
將軍有些生氣，他討厭不忠與背叛的人，他皺眉道：“埃爾莎夫人其他的追隨者呢？”
怎麼會讓你這麼個東西跟在她的身邊？這是他的潛台詞。
柯拉將手中的果子收了起來，她自然也聽出了將軍的不悅，但這和她又有什麼關係呢？又不能損失她一枚的金幣。她伸手一指：“你看，她們回來了！”
將軍驀然轉過身，他看到紅月之下，“埃爾莎”夫人抓著綢帶翩翩而來，她的另一隻手環著斯黛拉的腰，二人仿佛是從海中躍出，再淩空渡來。
“陛下！”他急忙上前請罪道。
斯黛拉揮揮手。她的臉色蒼白的可怕，唇色都有些發青。她的手顫抖著，之前抱在懷裡的明珠也不見了。但她的麵上卻是帶著笑的，像是解決了一樁困擾了她已久的煩惱事。她興奮地對“埃爾莎”道：“多謝你了，如果沒有你，今晚的我真不知道該怎麼辦才好！”
將軍心中一震，他不知道發生了什麼，但他知道，原來的女皇是永遠不會說有什麼事是她辦不到的。
夏洛蒂又變回了之前那位從容又優雅的夫人，就好像她剛才展現出的信手拈來的強者的風采完全不存在一般，她笑著道：“陛下與我相談甚歡，我又怎麼能眼睜睜看著陛下失去生命呢？”
斯黛拉相信了她的話。或者說，她心中隱約有不信。這樣的一位強者，這般恰巧地出現在這種時刻救了自己，她王者的多疑讓她本該有更多的猜疑才對。
但……也許是夜的蠱惑、也許是海中的冰冷，讓她不自覺去汲取那唯一的溫暖，她點點頭道：“我相信你，埃爾莎。”
她目光灼灼地看著她，眼中是自己也沒有發現的一份依賴。
所有人都低著頭，假作自己沒聽見女皇陛下的話。
柯拉又捏碎了一枚果子，她用牙齒一點一點碾碎了它：“唉呀，怎麼又多了一個……”
作者有話說：
下一更明晚。明日一更。
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