三天後。
“您已經入帝國首都星領空, 本區域禁止公民私人飛行物行駛，請出示通行證明, 否則十秒後我們將對您進行航空製裁……”阿斯克的通訊器中傳進機械女音，雷哲輸入皇家通行令，指示燈亮起綠光：“歡迎回來，雷蒙德·貝什米特殿下。”
雷哲駕駛阿斯克走最近的軍用躍遷點，隻用了三天時間就穿越了一百三十光年，從聯邦邊境到達了帝國首都星。除了那句話之外，他父親沒有發來其他任何消息, 一路上雷哲擔心的寢食難安，恨不得能立刻瞬間轉移回去。
由於距離太遠, 他和諾林聊天一條消息要經過九個小時才能傳到那邊，兩人隻能相互留言, 諾林不斷地安慰著他，給他講有趣的事和這邊的情況。最後一條消息中諾林說南希已經回來了，他脖子上的吻.痕還沒褪乾淨, 被她逮了個正著, 簡直要尷尬死了。
雷哲想象著當時的情景，唇角輕微地勾了下, 很快又重新緊繃, 但到底鬆了口氣，心上的擔子少了一個——南希回來了, 諾林在農場就能有個照應。
他把諾林一個人留下, 儘管知道在他沒有出現在諾林生活的幾年中, 諾林一直是這樣生活的，但還是免不了憂心忡忡，生怕會有什麼意外。
一步步遠離自己Omega的感覺對Alpha來說絕對不好受，和徹底標記不同，過遠的距離讓臨時標記帶來的感應逐漸失效，雷哲駛離聯邦星域後，就再也無法感受到諾林和他的聯係了。
雷哲在離開聯邦時變吃下了偽裝藥的解除劑，摘下美瞳，露出那雙煙灰色的眼睛。他摩挲著手腕上的小彩石手鏈，仿佛還能嗅到熟悉的小蒼蘭香氣，回想起那整整四天不分晝夜的纏綿，無比想念把諾林整個人抱在懷裡或者將腦袋埋在諾林胸前的感覺。
很快就會再見的。他這樣安慰自己。
進入帝國疆域後雷哲搜索了這段時間內的所有新聞，沒有發現任何有關康納的，但這並未讓他有所輕鬆，如果真出了什麼事情，隻要不是在民眾麵前發生根本無法掩飾的，他父親一定會先封鎖消息。
倒是有厄忒斯潛入首都星的小道消息，相關的帖子在論壇上已經蓋了一棟高樓，後麵跟了個“爆”字。雷哲點進去翻了翻，大多數人都持有懷疑態度，畢竟自從二十年前海伯利安·莫爾斯上將完成係外遠征後，厄忒斯就再也沒能進入到帝國以極海為中心的二道防線。
事實究竟如何，估計隻有他父親才知道了。
皇宮內所有人都認得三皇子的機甲，沒人阻攔，阿斯克明目張膽地飛進皇宮，在前殿前的空地降落。雷哲跳出駕駛艙，將阿斯克收回空間鈕，快步走向殿門的同時環視四周，果然發現巡邏的衛兵數目比以往要多得多。
他抿了抿唇，管家得到他要回來的消息早已等候在測，連忙上前道：“殿下，您可算回來了!”
老管家裘季楷在皇宮工作了七十多年，見證了三任皇帝即位，德高望重，又看著雷哲從小長大，雷哲就算再急也不能對他無禮，他給了頭發花白的管家一個擁抱，急切問道：“我爸在哪兒？”
“皇後殿下正在臥房休息。”裘季楷知道他著急，沒有廢話，轉身帶著雷哲朝康納臥房的方向走去。
一路上衛兵都帶著和往常一樣嚴肅的表情，侍女們行色匆匆，從他身邊路過時會退到一邊低頭行禮。距離臥室越來越近，雷哲愈發焦躁，各種不好的猜測和亂七八糟的畫麵在他心中來回浮現。
他忍不住跑起來，把裘季楷落在身後，風一樣穿過鋪著天鵝絨地毯的長廊，終於看到了那虛掩著臥室門。
門口站著一隊侍衛，全副武裝，氣氛凝重得恍若冰封，雷哲一把推開門，大喊一聲：“爸！”
話脫出口他才看到房間中的景象，他爸爸康納·希爾，尊貴的帝國皇後正端坐在正中間的椅子上，儘管已經六十多歲了，男性Omega保養得很好，依然保持著青年時期的模樣。棕發略微蓋住耳尖，祖母綠色的眼眸叫人直想起晨霧中的森林，顯然潛移默化影響了雷哲挑選美瞳時的想法。
一襲黑裙的宮廷女官阿蘭站在他身邊，低著頭默不作聲。
康納翹著一隻腿，雙手抱胸，儘管正麵無表情地盯著雷哲，目光淩厲，卻無損眼角眉梢間的明豔動人，麵色紅潤哪裡有一點重病的樣子！
雷哲一愣，猛地刹住腳步。
不好！中計了！
他心中警鈴大作，腦子裡一下子炸開了，康納指著他一聲令下：“把他抓起來。”
等待門外的衛兵即刻湧入房間，把還處在茫然狀態的雷哲圍住，製住他雙臂，有人拿著禁令卡在他手上戒指狀的空間鈕處一刷，將阿斯克的功能禁封。
雷哲終於明白了到底發生了什麼，瘋狂掙紮起來：“爸爸！你乾什麼！怎麼能這樣！你們怎麼能騙我！！！”