南希剛從衛生間裡出來, 就被諾林急急忙忙拉走了。
他臉色很差, 回去路上一句話也沒有, 就算南希問也隻是搖搖頭，南希完全不知道發生了什麼，但本能地覺得是諾林見到彆人墮胎難受了。
離開賽貝街, 重新走進陽光之下，照顧諾林的身體兩人叫了個自動駕駛的專車回家，南希和他麵對麵坐著，見弟弟緊緊抱著手臂，臉上毫無血色, 垂眼緊盯著鞋尖，不禁擔憂問道：“諾林, 你做好決定了嗎？”
諾林抬起頭看她, 眼底有恐懼和茫然，愣了好一會兒, 他終於回過神來, 將蜷縮著的身子微微舒展, 堅定地點點頭, 低聲道：“做好了。”
諾林深吸口氣, 一字一句道：“我要把它留下來。”
……
自從那天在回家路上將決定作出, 諾林恍若卸下了千斤的擔子, 渾身輕鬆不少, 連心情都順帶著好了些。南希毫無異議地支持他的決定, 暫時幫他隱瞞著媽媽, 承擔了在農場的多數體力活，隻讓諾林乾最輕鬆的。
於是在吐得天昏地暗的孕早期過去後，空出來的時間諾林便在醫院陪著維拉，趁著還沒散發孕期信息素，他得好好探一探媽媽的想法，好決定到時候該如何和她坦白。
維拉身體狀況不太穩定，醫生說不能受太大的刺激，諾林生怕猛地告訴她她接受不了會出事，隻能用最平和的法子。
然而這還不是他最頭疼的，父親那邊自從鬨翻後已經三個月沒有消息了，眼看離報告單上的初潮時間越來越近，諾林每天都感受到比前一天更盛的壓力和危機感——他完全不知道男人會什麼時候過來，把他抓回去。
到時候他的孩子要怎麼辦呢？
維拉並不知曉諾林的心事，以為他的焦慮和沉默全都是因為雷哲的離開，心疼得不行。她到底也是被Alpha辜負過的，深知那種無力絕望的感受，不過那時她身邊有年幼的諾林，她唯一的孩子給了她重新振作起來的力量，可如今諾林呢？
於是在某個午後，維拉從午睡中平靜地醒來，看到諾林正坐在床邊的椅子上，怔怔盯著手中雷哲留給他的掛墜，忍不住道：
“仔仔，你去帝國找他吧。”
諾林猛地抬起頭，飛快地將掛墜塞進口袋，裝作無事發生，轉頭問：“媽媽？”
“你去帝國找雷哲吧。”維拉坐起來，諾林臉上的嬰兒肥已經因為急速消瘦褪得差不多了，看起來不再那麼稚氣。她疼惜地摸摸諾林臉頰，柔聲道：“他不是說如果等不及可以拿著掛墜去找他嗎？”
此時諾林懷孕已經四個月，腹部微微鼓起，所幸冬天穿的衣服厚，看不出來身體的變化。他早就有去帝國首都星找雷哲的想法，但孕早期胚胎細胞正處在急速分裂分化中，極易受到宇宙射線的影響，不適合做遠距離星際旅行，最快也隻能等到孩子五個月。
諾林抿了抿唇，低聲道：“我會去找他的，再等半個月，我就去找他。”
與此同時。帝國皇宮。
荒蕪的低地球化改造水準星球上，狂風卷起砂石，空氣中硫化氫的味道刺激著呼吸道，蟲族和厄忒斯屍橫遍野，數隻沒有死絕的異族生物還在動彈著刺足或尾尖，發出尖叫和□□。
雷哲將換下來的空彈夾甩在地上，後背倚靠著一塊巨石，從戰術背包裡掏出繃帶纏住出血的手臂，同時警惕地向四周張望。確定視野中不再有任何對他造成危險的生物，他閃身出來，朝著遠處隱約在黃沙之中的神殿繼續前行。
半小時後，隨著最後一隻模擬蟲族被擊殺，景象定格，係統報出模擬訓練的成績，場景模擬消失，四周又恢複成了牆壁的模樣。
雷哲重重舒了口氣，看了眼成績分析，將激光槍放在桌麵上，大汗淋漓地從訓練室裡出來。
這些日子以來他沒日沒夜地待在訓練室裡，一是為了補上離家出走落下的訓練，一是不讓自己閒下來，否則他根本無法控製對遙遠星球上諾林的思念。
高濃度的腎上腺素在血液中飛奔，他抬手接了片飄落的雪花，看著那白色的一點在他溫暖的掌心裡漸漸融化。
洛米魯茲那裡也下雪了嗎？
雷哲斂緊外套衣襟，穿過風雪，準時準點地在花房裡找到了正在對著基因圖譜沉思的康納。康納看得太認真，完全沒有發現小兒子的存在，他走到康納身後，輕輕喊了聲，“爸。”
康納轉身，不出意外地看到身後的雷哲，無奈地歎了口氣：“乾什麼？”
雷哲可憐巴巴道：“能放我出去了嗎？我覺得我已經反省了，以後我再也不會離家出走了。”
“不行。”康納想都沒想，繼續去看圖譜，“我沒感受到你的真心實意。”
“不是，爸爸你到底想讓我怎麼樣啊！”雷哲急了，音量不免提高了一些，“諾林還在聯邦等我回去呢！我和他說好了頂多一個月就會回去找他，這都幾個一個月了！”
“都說了不行，你彆再煩我了，我忙著呢。”康納歎了口氣，抬眸看了雷哲一眼，放軟了語調：“去做自己的事情吧，雷哲，你已經十八歲了，之後帝國的擔子，是要交——”
“爸爸不打擾你了我還有事就先走了！”雷哲一聽這是要談皇儲問題的苗頭啊！大感不妙，立刻腳底抹油開溜。
“……”康納見他跑得比兔子還快，徹底沒話說了，頭疼地捏了捏眉心，低頭繼續專注眼前的事情。
從花房裡出來，雷哲放慢腳步，收起臉上誇張的表情，一點也不見方才孩子氣的模樣，若有所思地摸了摸鼻子。
看來父親的情況還不太好，不然爸爸也不會直到現在都不放他出去了。
康納對所有人宣稱對雷哲的禁閉是因為三皇子不服管教，一而再再而三的離家出走的懲罰，會一直關他到真心實意悔改的那刻，可雷哲知道，根本不是這回事。
自從推測出父親可能出事之後，雷哲每天都仔細觀察著他出現的時候，果真看出來了許多蛛絲馬跡，康納許久沒有像現在這樣不分晝夜的做研究了，雷哲便猜測父親身體的問題可能和基因有關。
難不成厄忒斯研製出的新的基因□□了？
越想雷哲便越發覺得可能，他未曾謀麵過的祖父，先皇羅伯特·貝什米特就是死在厄忒斯的基因□□之下，之後他父親匆忙即位，和海伯利安·莫爾斯將軍一起就驅逐入侵的蟲族和厄忒斯，展開了長達二十年的保衛戰爭。
不管怎麼樣，通過這次探口風能得到的消息不算太多，雷哲思索著，回臥室的路上迎麵碰上了許久未見的阿蘭。
“殿下。”阿蘭朝他微微欠身行禮，隨後像往常那樣，跟在雷哲身邊落後一個身位的地方。
雷哲回頭看了她一眼，問：“你前些日子去哪裡了？感覺好一陣子沒看見你了。”
“皇後殿下派我去教導新來的女官了，訓練地點在東殿，殿下平時忙著訓練見不到，昨天集訓結束我才回來的。”阿蘭早就想好了說辭，事實上，她昨天才從洛米魯茲回來。
阿蘭心中隱隱不安，生怕謊言會被三殿下揭穿，然而雷哲點點頭，沒有任何懷疑，繼續往臥室走。阿蘭去哪裡和他關係不大，那是他的女官，又不是保姆，沒不要時時刻刻待在他眼皮子底下。
儘管早就清楚雷哲對她一直以來都是這種和平的態度，但這種並不上心的表現還是讓阿蘭心裡難受得要命。一肚子的苦楚無可傾訴，她隻能垂眸抿唇，安靜地跟在她默默喜歡了數年的少年身後。
走著走著，她突然聽到雷哲歎了口氣，Alpha少年臉上罕有地浮現出落寞，低聲道：
“也不知道諾林怎樣了，真的好想他啊……”