不管懷著怎樣的緊張或期待, 國慶那天終究如期而至。
尼爾·赫爾利換上了一身最能凸顯出自己氣質和身量的白色禮服, 慵懶嫵媚的氣質並未被代表著高貴聖潔的白色衝淡，反倒流露出些許迷亂的韻味。
女傭輕輕將他齊肩的棕發在腦後紮成一束，發帶係成漂亮精致的結，微卷的發尾有一縷彆出心裁地挑染成紅色，俏皮而明豔。
尼爾盯著鏡子中的自己，挑選口紅的顏色, 問道：“梅米穿的什麼顏色？”
“小姐拿的紅色晚禮服。”女傭最後一遍檢查尼爾的妝容, 笑道, “好了, 少爺絕對會是這個晚宴上最漂亮的Omega。”
“這可不一定, 我還沒見過雷蒙德的那位皇子妃呢, 他看不上我, 肯定是皇子妃更好看。”雖然這樣說著，但尼爾卻對自己的容貌信心十足，在他看來，整個首都星貴族圈子裡沒有比他長得更好看的了——那個三番五次和三殿下鬨矛盾的諾林其實還可以, 但他平時根本就不打扮, 白白糟蹋了這麼好的一副模樣。
時至今日, 也許是受了當初科克爾傳出言論的影響, 尼爾仍然有些認為那位皇子妃就是借腹上位，當時的澄清公告在他眼中太像一種掩飾, 如果傳言中說的全都是假的, 皇室完全可以做出調查, 以謠言罪逮捕最開始的發帖人。事實上，除了雷蒙德和皇子妃的mic推送之外，皇室也隻發布了一份嚴厲警告的聲明，並未對發帖人做出調查或者懲罰。
聯邦政要的私生子，未婚先孕，或者借腹上位，總要有一些東西是真的。
尼爾並不覺得自己肆意猜測揣摩有哪裡不對，高貴的身份和家室讓他有高高在上的資本。他帶了條銀色的手鏈，從鏡子前起身，走出化妝間：“叫梅米快一些，我可不想因為她動作太慢耽誤和三殿下見麵的時間。”
2月14日，晚5：30，赫爾利家兄妹和父母一起，來到帝國皇宮。
遞上邀請函，他們走進宴廳，已經有很多人到了，就像往常那樣，尼爾下意識地去尋找三皇子高大的身影。他看到了長公主艾琳，二皇子米契爾，但就沒發現雷蒙德在哪裡。
不在？現在是貴族自由交流的時間，平時宴會皇嗣們也會來參加的。尼爾心中兀地有種不太好的預感，他深吸口氣，心道：大概是去衛生間了吧。
“你覺得三殿下會在晚會上宣布有關皇子妃的消息嗎？”熟悉的女聲傳來，尼爾回過頭，是個熟人。薇薇安紅發高高挽起，抹胸禮服露出的手臂和肩膀羊脂玉一樣嫩滑，她親昵地挽住梅米手臂，看了眼尼爾，笑道，“我實在對他太好奇了。”
薇薇安不像尼爾，自從雷哲在mic上和諾林秀過恩愛之後，她便斷了追求雷哲的心思，緩了一段時間後又發現就連莫爾斯家的小少爺都不知不覺地被人搶走了，一顆少女心碎成渣渣，氣得從她的追求者裡麵挑了一個最順眼的，談戀愛了。
那麼多喜歡她的人她不要，偏偏去強求不喜歡自己的，這不是找虐嗎？
梅米聽出薇薇安在刺激自家哥哥，不動聲色地又在上麵加了一筆：“應該會吧，我直到現在都沒看到三殿下的身影，估計待會兒會和三皇子妃一起過來？或者用其他形式宣布，不論如何，我們隻需要在一邊看著就好了。”
梅米說著，似乎聽到了尼爾咬牙切齒的聲音。
梅米一直搞不懂為什麼尼爾會把三皇子看的那樣重，以至於都成了一種執念，就算去當外室都不願意放棄。難道他就不明白，不是自己的東西，再怎麼強求都得不到嗎？
和以往的國慶日一樣，晚會上來了很多媒體，但因為不能影響貴族們的正常活動，全都在一旁的偏廳等待，隻有得到準許時，才能放出微型空中錄像設備，完成工作。
一直到晚宴開始，皇帝攜皇後在台上做國慶的講話，三皇子才終於出現，英俊的Alpha少年站在露台一側，哥哥姐姐的身邊，安靜聽著父親演講。他金發長了一些，因為放假不用按照軍校要求剪短，打理得整齊，鼻梁硬挺薄唇淩厲，抄在西褲口袋裡的雙手不斷輕微活動著，似乎有些……緊張？
尼爾近乎癡迷地望著台上的身影，想象著有朝一日，自己能以合法的身份站在他身邊，挽著Alpha的手臂，共同接受全帝國人民的仰視和祝福。
漢森爾頓做完了國慶的演講，在眾人的掌聲中，他並未像往常那樣直接宣布舞會開始，而是看了眼站在一旁的小兒子，微笑著點點頭，將他所站的位置交給雷哲。
三皇子上前，站到了露台中央，萬眾矚目的地方，他年幼時曾跟隨過父親一起站在這裡，但卻是第一次，獨自一人承擔樓下宴會大廳裡眾人仰視的目光。
“抱歉，耽誤大家一些時間，在舞會正式開始之前，我們——準確來說，是我還有一件重要的事情要宣布。”
宴廳中的掌聲漸漸停住，重新安靜下來，所有人都在抬頭看著他，想起近日裡的傳聞，心中隱約有了猜測。
尼爾握著高腳酒杯的手猛然收緊，他死死攥著手中的玻璃杯，用力到指節發白，深紅色的葡萄酒在燈光下泛出美麗的色澤，襯得他臉色似乎有些底妝都蓋不住的蒼白。
不，不會的！
雷哲話音頓了頓，他環視一周，看到了許許多多熟悉的麵孔，格蘭特——莫爾斯家的次子正站在個足夠起眼的地方，對他抬手舉了下酒杯。克裡斯汀伴在他身旁，小姑娘神采奕奕，眼中流露出掩不住的興奮，似乎在對他做無聲的催促。薇薇安和梅米站在稍微暗些的地方，就像其餘所有人那樣，臉上滿是好奇。